CATECISMO ROMANO DE 1566

 

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I #Catecismo Romano: Introducción

II #Credo de los Apóstoles

III #Sacramentos:

1 #Bautismo

2 #Confirmación

3 #Eucaristía

4 #Penitencia

5 #Extremaunción

6 #Orden Sacerdotal

7 #Matrimonio

IV #Los preceptos del Decálogo: Los 10 Mandamientos

1 #No tendrás dioses falsos delante de mí

2 #No tomarás en vano el nombre del Señor tu Dios

3 #Acuérdate de santificar el día de sábado

4 #Honra a tu padre y a tu madre

5 #No matarás

6 #No fornicarás

7 #No hurtarás

8 #No levantarás falso testimonio contra tu prójimo

9 y 10  #No desearás la mujer de tu prójimo, ni codiciarás cosa alguna de las que le pertenecen 

V #La Oración en general

 

CATECISMO ROMANO

 

También llamado CATECISMO DE TRENTO y CATECISMO TRIDENTINO.

En Roma, octubre del año 1566.

 

PRIMERA PARTE

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

Necesidad de la fe y de la predicación en general

[1] La inteligencia del hombre, aunque puede, con mucho trabajo y actividad, conocer la existencia de

Dios y algunas de sus perfecciones a partir de la creación (Rom. 1 20.), no puede conocer la mayor parte de

aquellas cosas por las que se consigue la salvación eterna, a no ser que Dios le revele por la fe esos misterios.

[2] Esta fe se recibe por la audición. Por eso, Dios no dejó nunca de hablar a los hombres por medio de

los profetas, para revelarles, según la condición de los tiempos, el camino recto y seguro que conduce a la

eterna felicidad. [3] Es más, Dios quiso hablarnos por medio de su Hijo, mandando que todos le escuchasen. Y,

después de habernos enseñado la fe, el Hijo constituyó apóstoles en su Iglesia para que ellos y sus sucesores

anunciaran la doctrina de vida a todas las gentes.

[4] Por lo tanto, los fieles deben recibir la predicación de sus pastores, no como una palabra humana,

sino como la palabra divina del mismo Jesucristo (Lc. 10 16.).

 

Necesidad de la predicación y de este Catecismo en los tiempos actuales

[5] Esta predicación, que nunca debe omitirse en la Iglesia, es mucho más necesaria en los tiempos

actuales, a fin de que los fieles sean fortalecidos con doctrina sana y pura; pues se han presentado en el mundo

falsos profetas (Jer. 23 21.), que pervierten las almas cristianas con doctrinas falsas y perversas; y habiendo

conseguido arrastrar a sus errores provincias enteras, que antes profesaban la religión verdadera, tratan de

penetrar furtivamente en todos los lugares y regiones. [6] Y sabiendo que no pueden llegar a todos por la

palabra, esos herejes tratan de difundir sus errores por medio de libros que combaten la fe católica, y por

medio de obritas de apariencia piadosa, para engañar las almas de los sencillos.

[7] Por eso, el Concilio de Trento juzgó conveniente, con el fin de remediar tan gran mal, dar un

catecismo para la instrucción del pueblo cristiano; [8] catecismo publicado con la autoridad del mismo

Concilio, y que diese a los que han recibido el cargo de enseñar, la regla de exponer la fe y de instruir al pueblo

fiel en todos los deberes de la religión. [9] Con esto, el Concilio no se propone explicar minuciosamente todos

los dogmas de la fe cristiana, sino sólo exponer a los párrocos aquellas cosas que pudieran ayudarles en la

enseñanza de esta misma fe.

 

Qué deben tener presente los párrocos al predicar la fe

En su predicación, los párrocos deben:

[10] 1º Ante todo, tener en mente un doble fin: • el primero, dar a conocer al solo Dios verdadero

y a Jesucristo, y éste Crucificado, pues toda la ciencia del hombre cristiano y toda su felicidad se encierran en

este punto (Jn. 17 3.); • el segundo, exhortar al pueblo fiel a traducir ese conocimiento en obras por la

imitación de las virtudes de Cristo, especialmente de la caridad hacia Dios y hacia el prójimo, pues en la caridad

se resumen la Ley y los Profetas (Mt. 9 22.), es el cumplimiento de la Ley (Rom. 13 8.), el fin de los

Mandamientos (I Tim. 1 5.) y el camino más excelente para ir a Dios (I Cor. 12 31.).

[11] 2º Acomodarse a sus oyentes, a su edad, a su capacidad, a sus costumbres y estado, a sus

necesidades, a fin de hacerse todo a todos para ganarlos a todos para Cristo(I Cor. 9 22.), imitando en eso a

nuestro Señor, que siendo la Sabiduría del eterno Padre, no se desdeñó en bajar hasta nosotros y acomodarse a

nuestra capacidad para darnos los preceptos de la vida del Cielo.

[12] 3º Sacar lo que deben predicar de la Escritura y de la Tradición, en las cuales se contiene

la Revelación de Dios, ocupándose continuamente en su estudio y meditación (I Tim. 4 13.), y distribuyendo la

doctrina, como nuestros mayores, en cuatro partes: • el Símbolo de los Apóstoles, que contiene todas las

verdades que se deben saber; • los Sacramentos, que comprenden las cosas que son signos e instrumentos para

recibir la gracia de Dios; • el Decálogo, que contiene los mandamientos de Dios; • la Oración Dominical, que

encierra todo lo que los hombres deben desear, esperar y pedir.

[13] 4º Finalmente, adquirir la costumbre de hermanar la explicación del Evangelio con la

del Catecismo, ya que todo lo que se enseña en los Evangelios de los domingos cabe en alguna de las cuatro

partes en que se divide la doctrina cristiana. De esta manera, los párrocos enseñarán a un mismo tiempo, y con el

mismo trabajo, el Catecismo y el Evangelio.

 

PRELIMINARES

DE LA NECESIDAD, AUTORIDAD Y DEBERES DE LOS PASTORES DE LA IGLESIA,

Y DE LAS PARTES PRINCIPALES DE LA DOCTRINA CRISTIANA

I. Necesidad de la divina revelación para el conocimiento de la mayor parte de las verdades del

orden sobrenatural.

1. Es de tal naturaleza la Inteligencia humana, que aun habiendo descubierto y conocido por sí misma,

después de haber empleado grande aplicación y estudio, muchas de las verdades que pertenecen al

conocimiento de las cosas divinas, nunca pudo, con la sola luz natural, conocer o alcanzar la mayor parte de las

verdades por las cuales se consigue la eterna salvación, y para cuyo último fin fue el hombre creado y hecho a

imagen y semejanza de Dios. Pues, según enseña el Apóstol ―las perfecciones invisibles de Dios, aun su eterno

poder y su divinidad, se han hecho visibles después de la creación del mundo, por el conocimiento que de ellas

nos dan las criaturas. Mas aquel misterio escondido desde los siglos y generaciones, de tal manera

sobrepuja a la inteligencia humana, que si no hubiera sido manifestado a los santos, a quienes Dios quiso hacer

notorias por el don de la fe, las riquezas de la gloria de este gran sacramento en las gentes, que es Cristo,

ningún hombre podría aspirar a tan alta sabiduría.

 

II. Por qué medio se alcanza, el don maravilloso de la fe.

2. Mas como la fe proviene del oír, es manifiesto cuán necesaria ha sido siempre para conseguir la

eterna salud, la solicitud y ministerio fiel del maestro legítimo. Porque escrito está: ―¿Cómo oirán, si no se les

predica? ¿Ni cómo predicarán, si no son enviados?”. Por eso el clementísimo y benignísimo Dios nunca,

desde el principio del mundo, desamparó a los suyos, antes bien, muchas veces y de varios modos habló a los

Padres por los Profetas, y según la condición de los tiempos les mostró el camino seguro y recto para la eterna

felicidad.

 

III. Cristo enseñó la fe, que después propagaron los Apóstoles y sus sucesores.

3. Pero como tenía prometido que había de enviar al Doctor de la Justicia para luz de las gentes, y para

que fuese su salud hasta los fines de la tierra, últimamente nos habló por medio de su Hijo, mandando por

voz venida del cielo desde el trono de su gloria que todos lo oyesen y obedeciesen a sus mandamientos. Luego

Jesucristo a unos constituyó Apóstoles, a otros Profetas, a otros Pastores y Doctores que anunciasen la

palabra de vida, para que no seamos como niños vacilantes, ni nos dejemos llevar de todo viento de doctrina,

sino que, apoyados sobre el cimiento firme de la fe, fuésemos juntamente edificados para morada de Dios en

el Espíritu Santo.

 

IV. Cómo deben recibirse las palabras de los Pastores de la Iglesia.

4. Y para que nadie reciba de los ministros de la Iglesia la palabra revelada por Dios, como si fuese

palabra de hombres, sino como palabra de Cristo, supuesto que lo es en verdad, estableció nuestro mismo

Salvador que se diese tanta autoridad a su magisterio, que dijo: ―El que os oye, me oye, y el que os desprecia,

me desprecia. Y esto sin duda quiso se entendiese, no sólo de aquellos con quienes hablaba entonces, sino

también de todos los que después por sucesión legítima habían de ejercer el ministerio de la enseñanza, a todos

los cuales prometió que estaría siempre con ellos hasta el fin del mundo.

 

V. Es necesaria la predicación de la palabra, divina.

5. Aunque nunca debe dejarse en la Iglesia la predicación de la palabra divina, en estos tiempos se debe

ciertamente trabajar con el mayor desvelo y piedad para que los fieles sean sustentados y fortalecidos con la

doctrina sana e incorrupta como alimento de vida. Pues han aparecido en el mundo aquellos falsos profetas,

de quienes dijo el Señor: ―Yo no los enviaba, pero ellos corrían. No les hablaba, mas ellos predicaban, para

pervertir los ánimos de los cristianos con enseñanzas falsas y peregrinas. Y en esto su malicia auxiliada con

todas las artes de Satanás ha hecho tales progresos, que parece no reconoce límite ni término alguno, de suerte

que si no estuviéramos asegurados con aquella promesa del Salvador, quien afirmó que había puesto en su

Iglesia un fundamento tan firme que jamás las puertas del Infierno podrían prevalecer contra ella, bien

pudiéramos temer por su existencia estando cercada ahora por todas partes de tantos enemigos, tentada y

combatida de tantas maneras.

 

VI. Las herejías se han propagado por muchísimas provincias.

6. Pues dejando aparte provincias nobilísimas que en tiempos antiguos retenían piadosa y santamente

la verdadera y católica religión que heredaron de sus mayores, y que ahora, apartados del recto camino, de tal

modo les ha seducido el error que se glorían de profesar la verdadera piedad por el mismo hecho de haberse

apartado muy lejos de la doctrina de sus padres, no puede hallarse región tan remota, o lugar tan seguro, ni

parte alguna de la república cristiana en la cual esta maldad no haya intentado introducirse ocultamente.

 

VII. De qué manera se han propagado los errores.

7. Aquellos que se propusieron seducir las almas de los fieles, conociendo que en manera alguna podían

hablar en público con todos, ni comunicar a sus almas las perversas doctrinas, emplearon otro medio por el

cual propagaron los errores de la impiedad mucho más fácil y extensamente. Pues, además de publicar grandes

volúmenes con los que procuraron la ruina de la fe católica, pero de los cuales fue fácil precaverse por contener

herejías manifiestas, escribieron también innumerables librillos, al parecer piadosos, con los cuales, es

increíble la facilidad con que sedujeron los ánimos incautos de los sencillos.

 

VIII. Por qué mandó el Concilio Tridentino que se publicase este Catecismo.

8. Por esta razón, deseando en gran manera los Padres del santo Ecuménico Concilio de Trento aplicar a

este tan grande y pernicioso mal algún saludable remedio, no se contentaron con la definición de las más

importantes verdades opuestas a las herejías de nuestros tiempos, sino que además de esto juzgaron

indispensable proponer una norma y método de instruir al pueblo cristiano en los rudimentos de la fe, por el

cual se guiasen todos los que han de ejercer el cargo de legítimo pastor y maestro en toda la Iglesia.

 

IX. Autoridad y fin de este Catecismo.

9. Aunque es cierto que muchos, animados de gran piedad y con gran copia de doctrina se dedicaron a

este género de escritos, creyeron los Padres sería muy conveniente que por autoridad del Santo Concilio se

publicara un libro con el cual los Párrocos, y todos los demás que tienen el cargo de enseñar, pudiesen

presentar ciertos y determinados preceptos para la instrucción y edificación de los fieles, a fin de que, como es

uno el Señor, y una la fe, así también sea uno para todos el método y regla de instruir al pueblo cristiano en

los rudimentos de la fe, y en todas las prácticas de la piedad.

 

X. De lo que trata este Catecismo.

10. Siendo, pues, muchas las cosas pertenecientes a este objeto, no se ha de creer que el Santo Concilio

se haya propuesto explicar con sutileza en solo este libro todos los dogmas de la fe cristiana, lo cual suelen

hacer aquellos que se dedican al magisterio y enseñanza de toda la religión, porque esto, es evidente que sería

obra de inmenso trabajo, y nada conducente a su intento, sino que proponiéndose el Santo Concilio instruir a

los Párrocos, y demás sacerdotes que tienen cura de almas en el conocimiento de aquello que es más propio de

su ministerio y más acomodado a la capacidad de los fieles, sólo quiso se propusieran las que pudiesen ayudar

en esto al piadoso estudio de aquellos pastores que están menos versados en las controversias dificultosas de

las verdades reveladas.

 

XI. A qué debe atenderse en la instrucción del pueblo cristiano.

11. Esto supuesto, antes que comencemos a tratar en particular de lo que se contiene en este Catecismo,

exige el debido orden la declaración de algunas cosas que ante todo deben considerar y tener muy presentes los

Pastores de las almas para que sepan a dónde deben dirigir todos sus designios, trabajos y desvelos, y de qué

manera podrán más fácilmente, conseguir y obtener lo que se proponen.

12. Lo primero que debe tenerse presente es, que toda la ciencia del cristiano se halla comprendida en

estas palabras de nuestro divino Salvador: “Esta es la, vida eterna, que te conozcan a ti solo verdadero Dios, y

a Jesucristo a quien enviaste”. Por lo mismo, el principal cuidado del Doctor de la Iglesia debe consistir en

que los fieles deseen de veras a Jesucristo, y a éste crucificado, estando del todo persuadido y creyendo con

afecto muy de corazón y piadoso, que no hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres en el que

podamos ser salvos, ya que este Señor es el que satisfizo por nuestros pecados.

13. Y porque en tanto sabemos que le hemos conocido, en cuánto guardamos sus mandamientos,

sigúese de esto, y es muy conforme con lo anteriormente dicho, les declare al mismo tiempo que no hemos de

vivir ociosa y descuidadamente, “sino que debemos andar como anduvo el Señor” y seguir con todo cuidado

las obras de piedad, justicia, fe, caridad y mansedumbre; pues “se dio asimismo por nosotros, para redimimos

de todo pecado, purificarnos y hacer de nosotros un pueblo particularmente consagrado a su servicio y

fervoroso en el bien obrar”.

Esto es lo que ordena el Apóstol que exhorten y enseñen los Pastores de almas. Mas habiendo nuestro

Señor y Salvador, no sólo dicho, sino también demostrado con su ejemplo que la ley y los profetas dependen de

la caridad, y enseñando el Apóstol que la caridad es el fin del precepto, y cumplimiento de la ley, nadie

puede dudar que el principal cuidado, debe consistir en que el pueblo fiel se resuelva a amar la inmensa

bondad de Dios para con nosotros, y como abrasado con este celestial ardor, se consagre del todo al amor de

este sumo y perfectísimo bien; pues en unirse con él, está la verdadera y sólida felicidad, como claramente lo

conocerá el que pueda decir con el Profeta: ―¿Qué tengo yo en el cielo? ¿O fuera de ti, Señor, qué quise sobre la

tierra?. Este es aquel camino más excelente que señaló el mismo Apóstol, dirigiendo toda la suma de su

doctrina e instrucción a la caridad que nunca fenece. Pues ya se proponga lo que se ha de creer, esperar, o lo

que se deba practicar, de tal manera debe siempre encomendarse el amor de Dios, que entendamos que todas

las obras de la perfecta virtud cristiana, ni nacen de otro principio que de la caridad, ni deben ordenarse a

otro fin que la misma caridad.

14. Si en toda clase de disciplina importa en gran manera el método según el que deben ser tratadas,

ciertamente esto debe observarse de un modo muy especial cuándo se trata de la instrucción del pueblo

cristiano. Pues, para que quien ejercita el cargo de maestro, se haga todo para todos a fin de ganarlos a todos

para Cristo, y se muestre fiel ministro y dispensador, y como siervo bueno y fiel que se ha hecho digno de ser

constituido por el Señor sobre muchos bienes, debe tener muy en cuenta la edad, ingenio, costumbres y

condición de los oyentes.

15. No crea que tiene a su cargo una sola clase de personas, de suerte que con un mismo modo y forma

de enseñar pueda instruir igualmente a todos en la piedad cristiana, ya que siendo los fieles, unos infantes,

otros que ya empiezan a crecer en Cristo, y algunos ya robustos en la virtud, es menester mirar con discreción

quienes necesiten de leche, quienes de manjar más sólido, y dar a cada uno aquellos alimentos de doctrina

que más fortalezcan su espíritu, ―hasta que todos, como varones perfectos a la medida de la grandeza de Cristo,

le salgamos al encuentro en unidad de fe, y conocimiento del Hijo de Dios. Esto enseñó el Apóstol a todos

con su ejemplo, diciendo que era deudor a griegos y bárbaros, a sabios e ignorantes, para que con eso

entendiesen los que son llamados a ese cargo, que de tal modo se deben acomodar a la capacidad de los oyentes

al explicar los misterios de la fe y mandamientos de la ley, que no se contenten con proveer de alimento

espiritual a los ya adelantados en virtud, dejando perecer de hambre a los párvulos, los cuales pidiendo pan no

haya quien se lo parta.

Ni debe nadie mostrar menos solicitud y desvelo en la enseñanza, porque algunas veces sea necesario

instruir al oyente en aquello que parece humilde y sencillo, cuya explicación suele molestar especialmente a los

que se dedican a contemplar cosas más sublimes. Porque si la misma Sabiduría del eterno Padre descendió a la

tierra para que en la humildad de nuestra carne nos enseñase los mandamientos de la vida celestial, ¿a quién

no obligará la caridad de Cristo a hacerse pequeño entre sus hermanos, y a desear cual tierna madre para

con sus hijos, la salvación de sus prójimos, con tal afecto que a imitación del Apóstol, no solamente quiera

enseñarles el Evangelio, sino aun dar por ellos su vida?

 

XII En donde está contenida la doctrina que ha de enseñarse al pueblo cristiano.

16. Toda la doctrina que debe proponerse a los fieles está contenida en la palabra de Dios, la cual se

divide en Escritura y Tradiciones. Por lo mismo los Pastores de almas emplearán días y noches en la

meditación de estas enseñanzas, teniendo presente aquel aviso del Apóstol, el cual aunque le escribió a

Timoteo, todos los que tienen cuidado de almas le mirarán como dirigido a ellos mismos. Dice, pues, de este

modo: “Atiende a la lección, a la exhortación y a la Doctrina”. “Porque toda escritura inspirada, por Dios es

propia para enseñar, para convencer, para corregir a los pecadores, para dirigir a los buenos en la justicia o

virtud; en fin para que el hombre de Dios sea perfecto, y esté apercibido para toda obra buena”.

 

XIII. Partes de que consta este Catecismo.

17. Pero siendo muchas las cosas que Dios ha revelado, y tan varias que ni es fácil aprenderlas, ni

después de aprendidas recordarlas de tal suerte que presentándose la ocasión de enseñarlas, esté prevenida y

pronta su explicación, por esto con mucha sabiduría nuestros mayores distribuyeron toda la doctrina cristiana

en cuatro partes, a saber: el Símbolo de los Apóstoles, los Sacramentos, el Decálogo y la, Oración Dominical.

Primera parte. Ahora bien, todas las verdades que deben saberse relativas a la fe cristiana, ya

pertenezcan al conocimiento de Dios, ya a la creación y gobierno del mundo, ya a la redención del linaje

humano, así como los premios de los buenos y penas de los malos, todas están contenidas en la doctrina del

Credo.

Segunda parte. Las que son señales y como instrumentos para conseguir la divina gracia, las hallamos

en la doctrina de los siete Sacramentos.

Tercera parte. Las que se refieren a las leyes, cuyo fin es la caridad, se contienen en el Decálogo.

Cuarta parte. Últimamente, todo cuánto los hombres pueden desear, esperar, y pedir provechosamente,

se halla en el Padrenuestro. De ahí se sigue que declarados estos cuatro puntos, como lugares comunes de la

sagrada Escritura, casi nada reste para la inteligencia de lo que debe saber el cristiano.

 

XIV. Cómo ha de distribuirse la doctrina del Catecismo para cada una de las Dominicas.

18. Así, pues, ha parecido conveniente advertir a los Párrocos que cuántas veces se ofrezca la ocasión de

explicar el Evangelio, o cualquier otro lugar de la divina Escritura, sepan que la sentencia de este lugar, sea el

que fuere, pertenece a alguna de aquellas cuatro partes que dijimos, a donde acudirán: como a fuente de la

doctrina que se deba explicar; Si se ha de explicar, por ejemplo, el Evangelio del; domingo primero de

Adviento: “Erunt signa in sole et luna” etc.; lo que conviene a este asunto está declarado en aquel artículo del

Credo: Ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos, y tomándolo de allí, a un tiempo y con un mismo

trabajo, enseñará el pastor al pueblo fiel, el Credo y el Evangelio. Por esta razón, tendrá de costumbre en todas

sus doctrinas y sermones dirigir sus discursos a aquellos cuatro puntos principales, en donde dijimos que

estaba contenida toda la virtud y doctrina «le la sagrada Escritura. Pero acerca del orden de enseñar, observará

aquel que pareciere más acomodado así al auditorio como al tiempo.

 

XV. Por qué empieza el Catecismo por la explicación del Símbolo.

19. Nosotros ahora siguiendo la autoridad de los Padres, los cuales al dedicar los hombres a Cristo, y al

instruirlos en su ley, empezaron por la doctrina de la fe, juzgamos necesario explicar primeramente lo que a

ella pertenece.

 

XVI. Qué se entiende por la palabra fe.

20. Más porque en las divinas escrituras se toma de varios modos el significado de esta palabra, aquí

hablamos de ella según que designa una virtud con la cuál asentimos firmemente a las cosas que Dios ha

revelado. Y nadie puede con razón dudar que esta fe sea necesaria para conseguir la salvación, mayormente

estando escrito: ―sin fe es imposible agradar a Dios”. Porque siendo el fin propuesto al hombre para su

bienaventuranza superior a cuánto puede alcanzar la luz de la humana inteligencia, le era necesario recibir de

Dios este conocimiento. Este conocimiento no es otro que la fe, cuya virtud nos hace creer por firme e infalible

todo aquello que la autoridad de la santísima madre Iglesia asegura ser revelado por Dios. Pues los fieles no

pueden tener ninguna duda en todo cuánto Dios manifiesta, siendo la misma verdad. Por aquí conocemos cuán

grande es la diferencia que hay entre la fe que damos a Dios, y la que damos a los escritores de la historia

humana.

Y si bien son muchas las acepciones en que se toma la Fe, y varias sus diferencias, tanto en la. Grandeza

como en la dignidad y excelencia, (porque en las sagradas letras se dice así: “Hombre de poca fe, ¿por qué

dudaste?”. Y: “Grande es tu fe”. Y: “Auméntanos la fe”. También: “La fe sin, obras está muerta”. Y: “La

fe que obra por caridad”, esto no obstante, ella siempre es de un género, y una misma definición comprende

sus varios y diferentes grados. Más de cuánto fruto sea esta fe, y cuánto provecho nos venga de ella, se dirá en

la explicación de los artículos. Las cosas, pues, que los cristianos deben saber y creer, son aquellas que los

santos Apóstoles, caudillos y maestros de la fe, instruidos por el Espíritu Santo, distribuyeron en los doce

artículos del Credo.

 

XVII. Causas que hicieron necesaria la institución del Símbolo.

21. Pues habiéndoles ordenado el Señor que como Legados suyos fueran por todo el mundo y

predicasen el Evangelio a toda criatura, juzgaron necesario instituir una fórmula de fe cristiana, para que

todos creyeran y profesaran unas mismas verdades, y no hubiera cisma ni división alguna entre los que

llamaban a la unidad de la fe, sino que todos fuesen perfectos en un mismo sentir y en una misma creencia. A

esta profesión de fe y esperanza cristiana que compusieron los Apóstoles la llamaron Símbolo, o porque consta

de varias sentencias proferidas por cada uno de ellos, o porque se valían de ella como de una señal o distintivo

con el que pudieran conocer fácilmente a los desertores, a los intrusos y falsos cristianos que adulteraban él

Evangelio, de aquellos que verdaderamente querían militar bajo las banderas de Cristo.

 

 

LA FE Y EL CREDO

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

Naturaleza y necesidad de la fe

Fe es la virtud por la que asentimos firmemente a las verdades que Dios ha revelado. Esta fe es un

conocimiento: • necesario para alcanzar la salvación (Heb. 11 6.), ya que el fin que Dios ha designado al

hombre para su felicidad supera la agudeza de su inteligencia, y por eso le era necesario recibir de Dios este

conocimiento; • firme, de modo que ninguna duda pueden tener los fieles de las cosas reveladas por Dios.

Qué es el Credo

El Credo es la fórmula de fe cristiana compuesta por los Apóstoles para que todos los cristianos piensen

y confiesen la misma creencia. Lo primero, pues, que deben creer los cristianos, son aquellas cosas que los

Apóstoles, inspirados por el Espíritu Santo, pusieron distintamente en los doce artículos del Credo.

Los Apóstoles llamaron «Símbolo» a esta profesión de fe porque servía de señal y contraseña con que se

reconocían los verdaderos cristianos y se distinguían de los falsos hermanos introducidos furtivamente y que

adulteraban el Evangelio.

El Credo nos enseña lo que como fundamento y suma de la verdad debe creerse: • sobre la unidad de la

divina esencia; • sobre la distinción de las tres Personas; • sobre las operaciones que a cada una de ellas se

atribuye por alguna razón particular, a saber: la obra de la Creación a la persona de Dios Padre, la obra de la

Redención humana a la persona de Dios Hijo, y la obra de la Santificación a la persona de Dios Espíritu Santo.

Todo ello nos lo enseña en doce sentencias o «artículos», entendiendo por artículo cada uno de los puntos que

debemos creer distinta y separadamente de otro.

 

CAPÍTULO I

DE LOS 12 ARTÍCULOS DEL SÍMBOLO

I. Qué contiene el Símbolo.

22. Muchas son las verdades que la religión cristiana propone a los fieles para creerlas, y de las cuales

deben tener fe cierta e indubitable o en general o en particular, mas aquellas, primera y necesariamente, deben

todos creer que como fundamento y compendio de la verdad nos enseñó el mismo Dios acerca de la unidad de

la divina esencia, de la distinción de las tres Personas y de las acciones que se atribuyen a cada una de ellas por

alguna razón particular. Enseñará, pues, el Párroco que la doctrina de tan alto misterio está brevemente

comprendida en el Símbolo de los Apóstoles.

 

II. Partes de que consta el Símbolo.

23. Según observaron nuestros mayores que con toda piedad y diligencia se ocuparon de este estudio,

de tal manera está distribuido el Símbolo en tres partes, que en la primera se trata de la primera Persona, de la

naturaleza divina y la obra maravillosa de la creación; en la segunda de la segunda Persona, y del misterio

inefable de la redención humana; y en la tercera, de la tercera Persona, origen y fuente de nuestra santidad. A

estas sentencias por cierta semejanza, empleada con frecuencia por nuestros padres llamamos artículos.

Porque así como los miembros del cuerpo se distinguen por los artículos, así también en esta confesión de la fe

con toda rectitud y propiedad llamamos artículo todo lo que debemos creer distinta y separadamente.

 

CREO EN DIOS PADRE OMNIPOTENTE, CREADOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA Y EN JESUCRISTO,

SU ÚNICO HIJO, NUESTRO SEÑOR, QUE FUE CONCEBIDO DEL ESPÍRITU SANTO, Y NACIÓ DE

MARÍA VIRGEN. PADECIÓ BAJO EL PODER DE PONCIO PILATO, FUE CRUCIFICADO, MUERTO Y

SEPULTADO, DESCENDIÓ A LOS INFIERNOS; AL TERCER DÍA RESUCITÓ DE ENTRE LOS MUERTOS

SUBIÓ A LOS CIELOS; ESTÁ SENTADO A LA DIESTRA DE DIOS PADRE OMNIPOTENTE. DESDE ALLÍ

HA DE VENIR A JUZGAR A LOS VIVOS Y A LOS MUERTOS. CREO EN EL ESPÍRITU SANTO, EN LA

SANTA IGLESIA CATÓLICA, EN LA COMUNIÓN DE LOS SANTOS, EN EL PERDÓN DE LOS

PECADOS, EN LA RESURRECCIÓN DE LA CARNE Y EN LA VIDA PERDURABLE. AMEN.

 

Primer artículo del Credo

CREO EN DIOS PADRE OMNIPOTENTE,

CREADOR DEL CIELO Y DE LA TIERRA

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Con estas palabras se expresa: • la fe en Dios Padre, primera Persona de la Trinidad; • su poder

omnipotente, con que creó el cielo y la tierra, y todo cuanto contienen; • su providencia, que conserva y

gobierna lo creado; • el sumo afecto y piedad por el que debemos tender hacia El como al bien sumo y

perfectísimo.

 

«Creo»

[2] Creer no significa «pensar», ni «juzgar», ni «opinar», sino dar un asentimiento certísimo por el

que el entendimiento adhiere firme y constantemente a Dios y a las verdades y misterios que El le manifiesta.

Por lo tanto, la fe es un conocimiento certísimo, pues aunque los objetos que la fe nos propone para creer no se

vean, no por eso nos deja dudar sobre ellos. [3] De lo cual se deduce que el que cree no debe escudriñar con

curiosidad, duda o soberbia, lo que Dios le manda creer, sino que, libre de la curiosidad de investigar, debe

aceptarlo con sencillez y descansar en el conocimiento de la verdad eterna. Dios exige al alma el asentimiento

de la fe sin darle pruebas o demostraciones de lo que le manda creer; El es veraz (Sal. 115 11.), y eso debe

bastarnos para darle crédito.

[4] Pero no basta, para salvarse, asentir íntimamente a la verdad revelada; sino que, además, el que dice

«creo» debe profesar públicamente su fe, sin avergonzarse de ella (Rom. 10 16.).

 

«En Dios» [5] 1º La excelencia de la fe se manifiesta en que nos concede el conocimiento de la cosa más sublime

y más digna de ser deseada, a saber, Dios. [6] Sin embargo, el conocimiento que la fe nos da sobre Dios difiere

mucho del que nos da la razón.

a) Por la razón, y a partir de las criaturas, los hombres pueden llegar al conocimiento de la existencia de

Dios y de algunas de sus perfecciones, como su espiritualidad, infinidad, simplicidad, omnipotencia, sabiduría,

veracidad y justicia. Pero este conocimiento: • es sólo un conocimiento natural, que tiene por única guía a la

luz natural de la inteligencia, y que sólo conoce a Dios por sus efectos, pero no como es en Sí mismo; • se

adquiere sólo después de largo tiempo, y con mucho trabajo; • con gran mezcla de errores; • y sólo lo poseen

algunos pocos hombres.

b) Por la fe conocemos estas mismas verdades, y penetramos incluso en los secretos de la vida íntima de

Dios, conociéndolo tal como es en Sí mismo, y ello: • con autoridad divina, que nos da una certeza mucho

mayor que la que procede de la razón; • con gran facilidad y sin trabajo; • sin mezcla alguna de error; • y

pudiendo llegar a él todos los hombres, incluso los rudos.

[7] 2º Es preciso confesar, ante todo, que Dios es uno solo, y que no hay muchos dioses. Así lo

afirman claramente las Sagradas Escrituras (Deut. 6 4; Ex. 20 3; Is. 44 6; 48 12; Ef. 4 5; Apoc. 1 8; 22 13.).

Pues Dios es sumo y perfectísimo, y lo que es sumo y perfectísimo no puede hallarse en muchos a la vez. En

efecto, si hubiese varios dioses, a cada uno de ellos le faltaría algo para ser sumo, y por lo tanto, sería

imperfecto, y no le convendría la naturaleza divina. [8] Y si alguna vez se da en las Escrituras el nombre de dios

a alguna criatura (como a los profetas y jueces), es impropiamente, según el modo ordinario de hablar, en

razón de alguna cualidad o misión excelente recibida de Dios.

 

«Padre»

La fe cristiana confiesa a Dios: uno en naturaleza, sustancia y esencia; pero a la vez trino, como se

deduce de la presente palabra, «Padre».

[9-10] Dios es llamado «Padre» por varias razones:

1º Por modo general, es llamado Padre de todos los hombres, por ser su Creador y por la admirable

Providencia que tiene de todos ellos, de modo parecido a como los gentiles llamaban «padre» a la persona de

quien descendía una familia y la regía con su autoridad.

2º Por modo especial, es llamado Padre de los cristianos con más propiedad, a causa de la espiritual

adopción por la que Dios los llama hijos suyos y los convierte realmente en tales (I Jn. 3 1.), siendo también, a

este título, hermanos de Cristo y herederos de Dios (Rom. 8 17 y 29.).

3º Por modo propio, es llamado Padre de su Hijo, que es Dios como El, a quien engendra desde toda la

eternidad, comunicándole su misma esencia divina. Por ahí se nos enseña la unidad de esencia (I Jn. 5 7.) y

la trinidad de personas en Dios (Mt. 28 19.), de manera que hay que confesar: • en la esencia, la unidad:

una misma es la esencia y sustancia de las tres divinas personas; • en las personas, la propiedad: Dios Padre,

primera persona de la Trinidad, principio sin principio, contemplándose a Sí mismo engendra al Hijo, segunda

persona de la Trinidad, e igual a El; y del mutuo amor de caridad de los dos procede el Espíritu Santo, tercera

persona de la Trinidad, que es el vínculo eterno e indisoluble que une al Padre con el Hijo; de modo que sólo al

Padre le conviene no ser engendrado y engendrar al Hijo eternamente, sólo al Hijo le conviene ser engendrado

eternamente por el Padre; y sólo al Espíritu Santo le conviene proceder eternamente del Padre y del Hijo; • en

la Trinidad, la igualdad: pues la religión católica predica la misma eternidad, la misma majestad de gloria y las

mismas perfecciones infinitas en las tres personas, de modo que ninguna de ellas es anterior o posterior a las

otras, ni mayor o menor.

 

«Omnipotente»

[11] 1º Entre los muchos atributos propios de Dios, la Sagrada Escritura le atribuye con mucha

frecuencia la virtud omnipotente, enseñándonos que este atributo conviene muy especialmente a la esencia

divina. Entendemos por esta omnipotencia que nada hay de perfecto, ni nada se puede pensar ni imaginar, que

no pueda Dios hacer. [12] Sin embargo, Dios no puede mentir, o engañar, o pecar, o morir, o ignorar algo,

porque estas acciones son propias de la naturaleza imperfecta y débil, mientras que Dios es infinitamente

perfecto y tiene el sumo poder.

[13] 2º Este artículo sólo nos propone para creer el atributo divino de la omnipotencia, por

varias razones: • porque este atributo engloba en cierto modo todos los demás, los cuales, si le faltaran,

difícilmente podríamos comprender cómo es todopoderoso; y así, al decir que Dios todo lo puede, reconocemos

también que tiene conocimiento de todas las cosas, y que todo está sujeto a su poder y dominio; • para

confirmar nuestra fe: sabiendo que Dios todo lo puede, creeremos todos los misterios que nos revele, por muy

elevados y prodigiosos que sean; • para confirmar nuestra esperanza: todo podemos esperarlo de Dios, ya que

El todo lo puede; y se ha de tener muy presente esta verdad de fe cuando le pedimos por la oración algún

beneficio (Mt. 17 19; Sant. 1 6 y 7.); • para procurarnos otros bienes y utilidades: la modestia y la humildad (I

Ped. 5 6.), el temor de Dios (Lc. 12 5.) y la gratitud (Lc. 1 49.).

[23] 3º Adviértase, sin embargo, que la creación es obra común de las tres divinas personas,

pues la Sagrada Escritura afirma que la creación es también obra del Hijo (Jn. 1 3.) y del Espíritu Santo (Gen. 1

2; cf. Sal 32 6.). [14] Sin embargo, se atribuye especialmente al Padre por ser la fuente de todo principio, como

atribuimos la sabiduría al Hijo y la bondad al Espíritu Santo, a pesar de que la sabiduría y la bondad sean

también comunes a las tres divinas personas.

 

«Creador del cielo y de la tierra»

[15] 1º Creador. Dios creó el mundo: • no de materia alguna, sino de la nada; • no obligado por

necesidad alguna, pues siendo feliz por Sí mismo, de nada necesita; sino por voluntad suya libre, con el fin de

comunicar su bondad a las cosas que hiciese; • por un solo acto de su querer; • tomándose a Sí mismo como

prototipo o modelo de todas las cosas.

[20] 2º Por cielo y tierra debe entenderse todo lo que en ellos se encierra (Sal. 88 12.), o más aún,

toda criatura, lo visible y lo invisible, esto es, el mundo material y el mundo espiritual o angélico.

30[16] a) Cielo corporal. Creó Dios el sol, la luna y los demás astros, organizándolos con un movimiento

constante, uniforme y permanente, para que señalen las estaciones, los días y los años.

[17] b) Cielo espiritual. Juntamente con el cielo corporal, creó Dios innumerables ángeles, que son

naturalezas espirituales, para que le sirviesen y asistiesen; a los cuales, desde el primer instante de su ser,

adornó con su gracia santificante, y los dotó de elevada ciencia (II Rey. 14 20.) y de gran poder (Sal. 102 20.).

Pero muchísimos de ellos se rebelaron por soberbia contra Dios, su Padre y Creador, por lo que al punto fueron

arrojados al infierno, donde son castigados eternamente (II Ped. 2 4.).

[18] c) Tierra. Al crear la tierra, la colocó Dios en el centro del universo, separó las aguas de lo seco, y

en lo seco levantó los montes, hizo los valles, adornó la tierra con gran variedad de árboles y plantas, y pobló

las aguas de peces, los aires de aves y la tierra de animales. [19] Finalmente, a partir del lodo de la tierra, creó

al hombre a su imagen y semejanza, con un cuerpo impasible e inmortal, con un alma libre y dotada de

integridad, otorgándole el don de la justicia original, esto es, la vida divina, y dándole imperio y dominio sobre

todos los demás animales.

[21] 3º Las cosas creadas por Dios no pueden subsistir, después de creadas, sin su virtud infinita. Por

eso mismo, Dios está presente a todas las cosas creadas por su Providencia, conservándolas en el ser con el

mismo poder con que las creó al principio, sin lo cual volverían a la nada (Sab. 11 26.). [22] En esta

providencia, Dios no impide la acción de las causas segundas, sino que, previniendo su acción, se sirve de ellas,

ordenándolo todo con fuerza y con suavidad (Sab. 8 1.).

 

CAPÍTULO II

DEL 1° ARTÍCULO DEL CREDO

 

Creo en Dios Padre, Todopoderoso, Creador del Cielo y de la Tierra.

I. Significado de estas palabras.

24. Este es el significado de estas palabras: Creo ciertamente y sin ninguna duda confieso a Dios Padre,

es a saber, a la primera persona de la Trinidad, que con su infinito poder hizo de la nada el cielo, la tierra y todo

cuánto contienen, y que después de creado lo conserva y gobierna. Y no solamente creo en él de corazón y le

confieso de boca, mas también le deseo y anhelo con suma ansia y piedad, como a sumo y perfectísimo bien.

Esta es una breve declaración de este primer Artículo. Mas, porque casi todas las palabras contienen

grandes misterios, debe luego el Párroco explicarlas con mucha diligencia y cuidado, para que, según el Señor

concediere, llegue el pueblo fiel con temor y temblor a contemplar la gloria de su Majestad.

 

II. Qué significa la palabra Creo.

25. Esta palabra creer no significa aquí lo mismo que pensar, sentir u opinar, sino, como enseñan las

santas Escrituras, tiene fuerza de un certísimo asentimiento, con que la mente cree firme y constantemente a

Dios que revela sus misterios.

Por lo cual aquel cree (en el sentido que aquí se explica) que sin duda alguna se halla persuadido de algo

como totalmente cierto.

 

III. Certeza de la fe.

26. Nadie debe pensar que es menos cierto el conocimiento que adquirimos por la fe, aunque no veamos

las cosas que nos propone para creer, pues la divina luz con que las percibimos, si bien no las aclara en sí, no

nos deja lugar para dudar de ellas ; porque el Señor que hizo salir la luz de las tinieblas, él mismo iluminó

nuestros corazones, para que su Evangelio no esté encubierto a nosotros, como lo está para los que se

pierden.

 

IV. La fe excluye la curiosidad.

27. De lo dicho se sigue que quien está adornado con este conocimiento celestial de la fe, queda libre de

la curiosidad de inquirir. Porque cuándo Dios nos manda creer, no nos propone sus divinos juicios para

escudriñarlos, o que averigüemos la razón o causa de ellos, sino que exige una fe inmutable, la cual hace que se

aquiete el alma en la noticia de la verdad eterna.

A la verdad, afirmando el Apóstol “Que Dios es veraz, y todo hombre falaz”, y si tendríamos por

arrogante e inconsiderado al hombre qué no diera crédito a lo afirmado por un varón grave y docto, sino que le

obligara a demostrar su aserto con argumentos y el testimonio de otros, ¿no es verdad que‖ sería muy

temerario y atrevido quien oyendo la palabra Dios quisiera indagar las razones de su celestial y saludable

doctrina? Por tanto, se ha de conservar la fe, apartando no solamente toda duda, sino aún todo deseo de

demostrar sus misterios.

 

V. Es necesario confesar públicamente la fe.

28. Además de esto, debe enseñar el Párroco que quien dice creo, a más de manifestar con esto el

interior asentimiento de su mente, que es acto interno de fe, debe declarar públicamente lo mismo que tiene en

el interior de su alma, y con gran decisión confesarlo y predicarlo.

Porque deben tener los fieles aquel espíritu que hacía decir confiadamente al Profeta: ―Creí, y por esto

he hablado, deben imitar a los Apóstoles, los cuales ―respondieron a los príncipes del pueblo: ―No podemos

dejar de predicar lo que vimos y oímos. Deben esforzarse con aquella esclarecida voz del Apóstol: ―No me

avergüenzo del Evangelio, porque es virtud de Dios para salud de todos los creyentes, y con aquella otra

sentencia que confirma en gran manera esta verdad: ―Es necesario creer de corazón para justificarse; y confesar

la fe con las palabras para salvarse.

VI. De la excelencia de la fe cristiana.

29. Con lo expuesto, vamos ya descubriendo la dignidad y excelencia de la doctrina cristiana, y lo mucho

que por ella debemos a Dios, quien nos ha concedido subir prontamente por estas como gradas de la fe, al

conocimiento de lo más sublime y digno de ser deseado con todo el alma.

En esto se diferencian muchísimo la filosofía cristiana y la sabiduría de este siglo, porque esta,

procediendo poco a poco, guiada por la sola luz natural, por los efectos y por lo que perciben los sentidos,

apenas llega, por último y no sin grandes esfuerzos a contemplar las cosas invisibles de Dios y al conocimiento

de la primera causa y autor de todo; mas la filosofía cristiana, de tal manera perfecciona la potencia del

humano entendimiento, que sin trabajo puede penetrar los cielos, e iluminado con la divina luz, mirar y

contemplar primeramente la misma fuente de toda luz y después lo que está debajo de ella, de suerte que, como

dice el Príncipe de los Apóstoles, experimentemos con sumo gozo del alma que somos llamados de las tinieblas

a una admirable luz, y creyendo, nos regocijemos con una alegría inexplicable. Con mucha razón, pues,

confiesan ante todo los fieles que creen en Dios, cuya majestad, según dice Jeremías, es incomprensible. Y el

Apóstol afirma que: “habita en una luz inaccesible, a quien ningún hombre vio, ni pudo ver”, pues como El

dijo, hablando con Moisés: “No me verá el hombre y vivirá”. Y la razón de esto, es porque nuestra alma para

llegar a Dios, que es lo más sublime, es necesario que enteramente esté libre de los sentidos, lo cual no

podemos naturalmente hacer en esta vida.

 

VII. Como se manifiesta Dios.

30. Pero aunque esto es así, no dejó el Señor, como dice el Apóstol, de dar testimonio de sí mismo,

haciendo beneficios desde el cielo, dando lluvias y tiempos abundantes, y llenando de sustento y alegría los

corazones de los hombres. Esta fue la razón que movió a los filósofos a no pensar cosa baja de Dios, apartando

muy lejos de El todo lo que es corpóreo, compuesto y mezclado ; como también a atribuirle perfecta virtud y

abundancia de todos los bienes, de suerte que dimanen de Él, como de una perpetua e inagotable fuente de

bondad y benignidad, todos los bienes perfectos sobre todas las cosas oreadas.

Llamáronle también sabio, autor y amador de la verdad, justo, bondadosísimo, y otros semejantes

nombres, por los cuales se da a conocer su suma y absoluta perfección; cuya inmensa e infinita virtud,

afirmaron, que llenaba todo lugar, y que se extendía por todas las cosas. Pero mucho más alta y

esclarecidamente enseñan esto las divinas letras; como en aquel lugar: ―Dios es espíritu‖. Y en otro: “Sed

vosotros perfectos, como lo es vuestro Padre celestial”. Ítem: ―Todas las cosas están desnudas y descubiertas

ante sus ojos. Mas: “Oh alteza de las riquezas de la sabiduría y ciencia de Dios!”. En otro lugar: ―Dios es

veraz”. En otro: “Yo soy camino, verdad y vida” Mas: ―Tu diestra, está llena de justicia‖ Mas: ―Abres tu

mano, y llenas de bendición a todo animal”. Finalmente: “¿A dónde iré yo que me aleje de tu espíritu? ¿Y a

dónde huiré que me aparte de tu presencia? Si subo al cielo, allí estás Tú, si bajo al abismo, allí te encuentro.

Si al rayar el alba me pusiere alas y fuere a posar en el último extremo del mar, etc.”. Y “¿por ventura no

lleno yo los cielos y la tierra, dice el Señor?”. Grandes, pues, y excelentes son las cosas que los filósofos

alcanzaron de la naturaleza de Dios conformes a la naturaleza de los sagrados libros y consiguientes a la

averiguación de sus obras.

 

VIII. La fe es más fácil y más digna que la ciencia.

Más aun en esto mismo conoceremos la necesidad de la doctrina revelada, si advertimos que la fe no

sólo sirve, como ya dijimos, para que los hombres rudos y sin letras conozcan fácil y prontamente lo que sólo

los sabios llegaron a descubrir después de un largo y porfiado estudio, sino que aprovecha también para que la

noticia de las cosas que se alcanza por la fe se comunique a nuestras almas mucho más cierta y más exenta de

todo error, que si las alcanzáramos instruidos por la ciencia humana. Pero ¿cuánto más alto y sublime se ha de

reputar aquel conocimiento de Dios que ninguno pudo jamás alcanzar por la sola contemplación de las

criaturas, sino que solamente le adquieren los fieles por la luz de la fe? Pues éste se contiene en los artículos del

Símbolo, los cuales nos enseñan la unidad de la divina esencia, la distinción de las tres personas, y que el

mismo Dios es el último fin del hombre, de quien ha de esperar la posesión de la celestial y eterna

bienaventuranza, según aprendimos del Apóstol, quien afirma “que Dios es remunerador de los que le

buscan”.

Cuán grandes sean estas cosas, y si son o no de esta calidad los bienes a que pudo aspirar el humano

conocimiento, lo mostró, mucho antes que el mismo Apóstol, el profesa Isaías con estas palabras: ―Desde que el

mundo existe, jamás nadie ha entendido, ni ninguna oreja ha oído, ni ha visto ojo alguno, sino sólo tú, oh Dios,

las cosas que tienes preparadas para aquellos que te están aguardando.

 

IX. Ha de confesarse que no hay más que un solo Dios.

32. De lo dicho se infiere que debemos confesar la existencia de un solo Dios, no de muchos, porque

como atribuimos a Dios una bondad y perfección suma, es imposible que lo que es sumo y perfectísimo se halle

en más de uno, y todo aquel a quien falta algo para ser sumo, desde luego es ya imperfecto, y, por consiguiente,

no le conviene la naturaleza y ser de Dios. Esto se prueba también por muchos lugares de la sagrada Escritura.

Porque escrito está: “Escucha, oh Israel: El Señor Dios nuestro, es el solo y único Dios y Señor”. También es

mandamiento del Señor: “No tendrás otros dioses delante de mí”. Además de esto, nos avisa por el Profeta

muchas veces: “Yo soy el primero, y yo el último, y fuera de mí no hay otro Dios”. Asimismo, el Apóstol

afirma claramente: “Uno es el Señor, una la fe, uno el bautismo”. Ni nos debe extrañar que algunas veces las

Santas Escrituras llamen con el nombre de Dios a las criaturas; pues el haber llamado dioses a los profetas y

jueces, no fue según el uso de los gentiles, que necia e impíamente fingieron muchos dioses, sino para dar a

entender, con un modo acostumbrado de hablar, alguna virtud o ministerio excelente que Dios les concedió

graciosamente.

33. Y así cree y confiesa la fe cristiana que Dios es uno en naturaleza, sustancia y esencia, como lo

afirmó la Iglesia en el Símbolo del Concilio de Nicea para confirmar la verdad. Pero elevándonos a un orden

superior, de tal modo entiende ser Dios uno, que venera la unidad en la Trinidad y la Trinidad en la unidad,

del cual misterio hemos de empezar a tratar, pues se dice en el Símbolo: Padre omnipotente.

 

X. Cómo conviene a Dios el nombre de Padre.

34. Mas porque este nombre de Padre no se le atribuye a Dios en un solo sentido, se ha de declarar

primeramente cuál es el significado más propio que en este lugar tiene. Aun algunos que no fueron instruidos

por la fe, entendieron que Dios era una sustancia eterna de la cual tuvieron origen las cosas, y con cuya

providencia se gobernaban, conservando cada una su orden y estado. Y por esto a semejanza de las cosas

humanas, así como llamaban padre a aquel de quien desciende la familia, y con cuya dirección y mando se

gobierna, así también por este motivo quisieron llamar Padre a Dios, a quien reconocían por autor y

gobernador de todas las cosas. Del mismo nombre usaron también las santas Escrituras, cuándo hablando de

Dios Indicaron que a Él se le debía atribuir la creación, potestad y admirable providencia de todo lo que existe;

pues leemos: ―¿Por ventura es él tu Padre, que te poseyó, amo y creó?. Y en otra parte: ―¿Por ventura no es

uno el Padre de todos nosotros? ¿No nos crió un solo Dios?.

 

XI. Dios es Padre principalmente de los cristianos.

35. Pero mucho más frecuentemente, y por un título especial, se llama Dios, mayormente en los libros

del Nuevo Testamento, Padre de los cristianos, los cuales no han recibido el espíritu de la antigua servidumbre

en temor, sino el espíritu de hijos adoptivos de Dios, con que claman: Padre, Padre, porque hizo con nosotros

el Padre la caridad de que nos llamemos y seamos hijos de Dios, y si somos hijos, somos también herederos, es

a saber: herederos de Dios, y coherederos de Cristo, que es el Primogénito entre muchos hermanos, ni se

avergüenza de llamarnos hermanos. Por tanto, ya se atienda al motivo general de la creación y providencia,

ya al particular de la espiritual adopción de hijos de Dios, en verdad, confiesan los fieles, que creen en Dios.

Pero, a las otras criaturas les ha dado ciertos regalos, pero a nosotros nos ha confiado su heredad, y esto

como a hijos, y si somos hijos también nos pertenece la herencia. ―No habéis recibido ahora el espíritu de

además de estas significaciones que hemos explicado, enseñará el Párroco que al oír el nombre de padre se ha

de elevar la mente a misterios más altos. Porque en este vocablo Padre, empiezan los oráculos divinos a

descubrirnos lo más recóndito y elevado que hay en aquella inaccesible luz en que cielos habita, lo cual la

humana inteligencia no sólo no podía conocerlo mas ni aun imaginarlo.

―Se llama a Dios, Padre, dice Sto. Tomás, por razón del modo especial con que nos ha criado, es decir, a

su imagen y semejanza, la cual no imprimió a otras inferiores criaturas. “El es tu Padre que te crió y te hizo.”

También se llama Padre, por razón del modo con que nos gobierna. Aunque gobierna todas las cosas, a

nosotros nos gobierna como a señores, a las otras criaturas como a esclavos. “Tu Providencia, oh Padre,

gobierna todas las cosas.” “Y nos gobiernas con suma moderación.” Asimismo se llama Padre, porque nos ha

adoptado.

 

XII. El nombre de Padre indica pluralidad de personas.

36. Este mismo nombre nos indica que en una sola esencia de la divinidad se debe creer, no una sola

persona sino distintas. Tres son las personas en la divinidad: la del Padre, que de ninguno procede, la del Hijo,

que ante todos los siglos es engendrado por el Padre, y la del Espíritu Santo, que igualmente procede desde la

eternidad del padre y del Hijo. Es el Padre, en una misma esencia de la divinidad la primera persona, quien con

su Hijo unigénito y el Espíritu Santo es un Dios y un Señor, no en la singularidad de una persona sino en la

Trinidad de una sustancia. Pero estas tres divinas Personas, siendo ilícito pensar alguna desemejanza o

desigualdad entre ellas, sólo ge entienden distintas por sus propiedades; porque el Padre es no engendrado, el

Hijo engendrado por el Padre y el Espíritu Santo procede de ambos. Y así, de tal manera confesamos una

misma esencia y una misma sustancia en todas tres personas, que en la confesión de la verdadera y eterna

Deidad, creemos deber ser adorada piadosa y santamente la propiedad en las Personas, la unidad en la esencia,

y la igualdad en la Trinidad.

 

XIII. De qué modo el Padre es la primera Persona.

37. Guando decimos que el Padre es la primera persona, no ha de entenderse esto de tal suerte que

creamos exista en la Trinidad alguna cosa primera o postrera, mayor o menor. No permita Dios tal impiedad en

las almas de los fieles, cuándo enseña la religión cristiana una misma eternidad, y una misma majestad de

gloria en todas tres personas. Mas, por eso afirmamos verdaderamente y sin ninguna duda, que el Padre es la

primera persona, porque él es principio sin principio, la cual persona, así como se distingue de las demás en la

propiedad de Padre, así a sola ella conviene particularmente el haber engendrado al Hijo desde la eternidad;

por eso al pronunciar en esta confesión juntos los nombres de Dios y de Padre, se nos significa que la primera

Persona, siempre fue juntamente Dios y Padre.

 

XIV. No hemos de escudriñar sutilmente el misterio de la Santísima Trinidad.

38. Mas, porque ninguna otra cosa podemos, ni tratar más peligrosamente, ni en otra alguna errar más

gravemente que en el conocimiento y explicación de este misterio, que es el más alto y más difícil, enseñe el

párroco que se han de conservar y retener con religioso cuidado los vocablos propios de esencia y de Persona,

con los cuales se expresa este misterio. Y sepan los fieles que la esencia es una, más distintas las personas. Pero

de ningún modo conviene investigar con sutileza estos misterios, acordándonos de aquella voz: “El escudriñador

de la Majestad será oprimido de la gloria”. Pues, debemos juzgar bastante para nuestra

seguridad saber cierta e indubitablemente por la fe, que así nos lo enseñó Dios, a cuyos oráculos no creer, es la

última necedad y miseria. ―Enseñad, dice, a todas las gentes, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo,

y del Espíritu Santo‖. Y en otra parte: ―Tres son los que dan testimonio en el cielo, el Padre, el Verbo y el

Espíritu Santo; y estos tres son una misma cosa‖. Con todo, aquel que por beneficio de Dios cree estos

misterios, pida sin cesar y suplique a Dios y al Padre que creó de la nada todas las cosas, y las gobierna con

suavidad, quien también nos dio el derecho de hijos adoptivos suyos, y reveló el misterio de la Trinidad al

entendimiento humano, ore vuelvo a decir y pida incesantemente, que sea digno, de que admitido alguna vez

en las moradas eternas, vea cuán grande es la fecundidad de Dios Padre, que mirando y entendiéndose a sí

misino engendra al Hijo, igual y semejante a él mismo; y de qué modo un mismo e igual amor de los dos, que es

el Espíritu Santo, quien procede del Padre y del Hijo, une y junta entre sí con un eterno e indisoluble lazo al

que engendra y al que es engendrado, y que así sea una la esencia de la Trinidad, y perfecta la distinción de las

tres Personas.

 

XV. Por qué se dan a Dios nombres insignes. Omnipotente.

39. Las santas Escrituras suelen explicar con muchos nombres el sumo poder y la inmensa majestad de

Dios, para manifestar con cuánta sumisión y piedad debamos venerar su santísimo nombre; pero en primer

lugar enseñe el Párroco, que el poder infinito de todas las cosas es el que se le atribuye muy frecuentemente.

Pues El mismo dice de sí: “Yo soy Dios omnipotente” Y en otro lugar al enviar Jacob sus hijos a José; oró por

ellos de este modo: “Ojala el Dios mío todopoderoso os lo depare propicio”. Y en el Apocalipsis está escrito:

“El Señor Dios todopoderoso, que es, y que era y que ha de venir”, y en otra parte el día final se nombra:

―Día grande del Dios todopoderoso. Suele también significarse lo mismo con muchas palabras, como

cuándo se dice: “No habrá cosa imposible para Dios”. Y en otra parte: “¿Pues qué, acaso flaquea la mano del

Señor?”. Y en otra: ―Tienes siempre en tu mano el usar del poder cuándo quisieres; y otros testimonios

semejantes. En estos diferentes modos de hablar se manifiesta todo cuánto signifique la palabra Omnipotente.

 

XVI. Qué significa Omnipotente.

40. Entendemos por este nombre, que ni hay ni se puede pensar cosa alguna que Dios no pueda hacer.

Porque no sólo tiene poder para aquellas cosas que si bien muy grandes podemos nosotros pensarlas, como

aniquilarlo todo, y crear de repente muchos mundos, sino que también están en su poder otras mucho

mayores, que ni imaginarlas puede el entendimiento humano.

Pero aunque Dios puede todas las cosas, no se sigue de ahí que pueda mentir, engañar o ser engañado,

pecar, perecer o ignorar; pues estas cosas son propias de aquella naturaleza cuyas acciones son imperfectas.

Pero Dios, cuya acción es siempre perfectísima, en tanto se dice que no pueden estas cosas, en cuánto tal poder

nace de imperfección, no de suma virtud, cual es la que tiene Dios. Y así de tal manera creemos que Dios es

Omnipotente, que al mismo tiempo entendemos estar muy lejos de su Majestad todo lo

que no es muy conforme y conveniente a su naturaleza.

 

XVII. Por qué el Símbolo nos propone a Dios como Omnipotente.

41. Enseñe también el Párroco que recta y sabiamente se dispuso que, omitidos otros nombres

atribuidos a Dios, se nos propusiera en el Símbolo para creer este solo nombre de Omnipotente. Pues

conociendo que Dios es omnipotente, es también necesario que confesemos su infinita sabiduría, y que todo

está sujeto a su imperio. Y convencidos de que lo puede todo, legítimamente se deduce que tengamos por muy

ciertas todas las demás perfecciones, las cuales si no las tuviese, de ninguna manera podríamos entender cómo

sería Omnipotente. Además de esto, ninguna cosa es tan propia para confirmar nuestra fe y esperanza, como

tener bien asentado en nuestra mente, que nada hay imposible a Dios. Y a la verdad, después que el

entendimiento humano reconoce la omnipotencia; de Dios, fácilmente cree sin género de duda lo demás que se

ha de creer, por más grande y admirable que sea, aunque exceda al orden y modo de las cosas; antes bien

cuánto mayores son las cosas que enseñan las divinas Escrituras, tanto de más buena gana juzga que han de ser

creídas. Del mismo modo, si es necesario esperar algún bien, nunca se desalienta el alma por la grandeza de lo

que: pide, antes se esfuerza y conforta pensando muchas veces que nada hay imposible para un Dios

Omnipotente.

 

XVIII. Utilidad de la fe en la Omnipotencia divina.

42. Por esto conviene mucho estar fortalecidos con esta fe, especialmente cuándo nos vemos en la

precisión de hacer alguna obra extraordinaria para bien y utilidad de los prójimos, o cuándo deseamos alcanzar

algo de Dios con nuestras oraciones. Lo primero lo enseñó el mismo Cristo, cuándo reprendiendo la

incredulidad de sus Apóstoles, les dijo: “Ciertamente os aseguro que si tuviereis fe tan grande como un

granito de mostaza podréis decir a ese monte: Trasládate de aquí allá, y se trasladará, y nada os será

imposible”. Y lo otro testificó Santiago diciendo: “Pida con fe sin sombra de duda o desconfianza; pues quien

anda dudando, es semejante a la ola del mar alborotada y agitada del viento, acá y allá. Así que, un hombre

semejante no tiene que pensar que ha de recibir poco ni mucho del Señor”. Otras muchas utilidades y

provechos nos proporciona esta fe. Primeramente nos dispone para toda modestia y humildad de ánimo, pues

dice así el príncipe de los Apóstoles: “Humillaos debajo de la mano poderosa de Dios”. Enséñanos también

que no debe temerse donde no hay por qué, y que solamente se ha de temer a Dios en cuya potestad estamos,

con las cosas nuestras; pues dice nuestro Salvador: Yo os mostraré a quien habéis de temer. Temed a aquel

que después de muerto el cuerpo, tiene poder para echar el alma en el infierno”. Asimismo nos valemos de

esta fe para reconocer y celebrar los inmensos beneficios de Dios hacia nosotros, porque quien contempla a

Dios Omnipotente, no puede ser de corazón tan ingrato que deje de exclamar muchas veces: “Cosas grandes

hizo en mí, el que es poderoso”.

 

XIX. En la Trinidad, no hay tres omnipotentes.

43. Mas porque en este artículo llamamos al Padre omnipotente, nadie debe creer falsamente que de tal

manera se le atribuye, que no sea también propia del Hijo y del Espíritu Santo, pues así como decimos Dios

Padre, Dios Hijo, y Dios Espíritu | Santo, y, con todo, no decimos haber tres dioses, sino un Dios; así también

confesamos igualmente Omnipotente al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, más no decimos que haya tres

Omnipotentes, sino sólo uno. Llamamos Todopoderoso al Padre por la razón particular de que es la fuente de

todo origen, así como al Hijo que es la palabra eterna del Padre atribuimos la sabiduría, y la bondad al Espíritu

Santo que es el amor del Padre y del Hijo, aunque estos y otros semejantes nombres se digan comúnmente de

todas tres Personas según la regla de la fe católica.

 

XX. De qué hizo Dios al mundo, de qué modo y para qué fin.

44. Creador del cielo y de la tierra. Cuán necesario haya sido instruir a los fieles, en primer lugar, sobre

el conocimiento de Dios Omnipotente, se puede ver por las cosas que ahora se han de explicar acerca de la

creación del universo. Porque tanto más fácilmente se cree el milagro de una obra tan grande, cuánto no hay

duda alguna acerca del inmenso poder del Creador. No fabricó Dios el mundo de materia alguna, sino que le

creó de la nada, ni hizo esto forzado de alguna violencia o necesidad, sino de su libre y mera voluntad. Ni

hubo otra causa que le indujese a esta obra, sino la de comunicar su bondad a las cosas que creó. Porque la

naturaleza de Dios siendo por sí misma infinitamente bienaventurada, de nada necesita, como dice David:

―Dije al Señor, tú eres mi Dios, porque no necesitas de mis bienes. Así como movido de su bondad hizo

cuánto quiso, así también, al crear todas las cosas, no se guió por algún ejemplar o modelo que estuviese fuera

de sí mismo, sino que por contenerse en su inteligencia divina el ejemplar de todas ellas, viéndole en sí mismo

el supremo artífice, y como imitándole, creó en el principio el universo con aquella sabiduría e infinita virtud

que le es propia. “Porque él dijo, y las cosas fueron hechas; él mandó y luego fueron creadas”.

 

XXI. Qué se ha de entender por cielo y tierra en este lugar.

45. Más, en nombre de cielo y tierra, se ha de entender todo lo que ellos contienen. Porque, además de

los cielos, que el Profeta llamó obra de sus dedos, añadió también el resplandor del sol, y la hermosura de la

luna y demás planetas; y para que los días y los años sirviesen de señales y distinguiesen los tiempos, ordenó

los astros del cielo con un curso tan cierto y permanente, que ni puede verse cosa más movible que su perpetua

revolución, ni otra más cierta que su movimiento.

 

XXII. De la creación de los ángeles.

46. Además, creó Dios de la nada, la naturaleza espiritual e innumerables ángeles para que le sirviesen y

asistiesen, a los cuales luego enriqueció y adornó con el don maravilloso de la gracia y poder. Porque diciendo

la sagrada Escritura que “El diablo no permaneció en la verdad”, se nos declara que él y todos los demás

ángeles desertores fueron adornados con la gracia desde el principio de su creación. Acerca de lo cual habla así

San Agustín: “Dios creó los ángeles con buena voluntad, esto es, con el amor casto con que se unen con él,

formando en ellos la naturaleza y al mismo tiempo dándoles la gracia”.

Y así se ha de creer que los ángeles buenos nunca estuvieron sin buena voluntad o sin amor de Dios. Por

lo que se refiere a su ciencia, hay aquel testimonio de las letras sagradas: “Tú, Señor mi Rey, eres sabio así

como tiene sabiduría un ángel de Dios, de modo que entiendes todas las cosas sobre la tierra”. En cuanto a

su poder, se le atribuye el profeta David por aquellas palabras: “Poderosos en virtud y que cumplen vuestros

mandamientos”. Por esta razón se llaman muchas veces en las sagradas letras virtudes y ejércitos del Señor.

Pero aunque todo ellos fueron enriquecidos con celestiales dones, no obstante muchísimos por haberse

apartado de Dios su Padre y Criador, fueron derribados de aquellas sublimes tronos y encerrados en una

oscurísima cárcel de la tierra, donde pagan las penas eternas de su soberbia. De ellos escribe así el Príncipe de

los Apóstoles: “No perdonó Dios a los ángeles que pecaron, antes amarrados con las cadenas del infierno, los

entregó a sus tormentos, reservándolos para el juicio”.

 

XXIII. De la creación de la tierra.

47. A la tierra también fundada sobre su firmeza, mandó Dios por su palabra, que se mantuviera estable

en medio del mundo, e hizo que “se alzasen los montes y abajasen los valles en el lugar que les estableció”, y

para que no la anegasen la fuerza de las aguas, les puso un límite que no traspasarán, ni se elevarán para cubrir

la tierra. Después no solamente la vistió y hermoseó con toda variedad de árboles, hierbas y flores, sino que la

pobló también de innumerables especies de animales, al modo que antes había ya poblado las aguas y el aire.

 

XXIV. De la creación del hombre.

48. Últimamente formó Dios al hombre del lodo de la tierra, dispuesto y ordenado en cuánto al cuerpo,

de tal modo que fuese inmortal e impasible, no por virtud de su naturaleza, sino por beneficio de Dios. Por lo

que refiere al alma, le formó a su imagen y semejanza, le dio libre albedrío, y con tal armonía ordenó sus

movimientos y apetitos, que nunca dejasen de obedecer al imperio de la razón. Además de esto, le concedió el

don maravilloso de la justicia original, y quiso también que presidiese a los demás animales. Todo lo cual

fácilmente podrán saber lo Párrocos para instrucción de los fieles por la historia del Génesis.

 

XXV. Por los nombres de cielo y tierra se entienden todas las cosas visibles e invisibles.

49. Estas son las cosas que sobre la creación del Universo se han de entender por las palabras Cielo y

Tierra, lodo lo cual comprendió brevemente el Profeta con estos términos: “Tuyos son los cielos y tuya es la

tierra, la redondez de ella con todas las cosas de que está poblada, tú la fundaste”. Pero, aún más

brevemente los expresaron los Padres del Concilio de Nicea con aquellas palabras: visibles e invisibles que

añadieron al Símbolo. Porque todas las cosas contenidas en el universo y que confesamos haber creado Dios, o

se pueden percibir por algún sentido, y por lo mismo se llaman visibles, o se pueden percibir con el

entendimiento, y ésas se denotan con el nombre de invisibles.

 

XXVI. Lo que Dios creó no puede subsistir sin su providencia.

50. Mas no hemos de creer que Dios es creador y hacedor de todas las cosas de tal suerte que después de

haber acabado y perfeccionado su obra, puedan subsistir sin su infinito poder las cosas creadas. Porque así

como el sumo poder, sabiduría y bondad de Dios, dio a todas ellas su ser, así también si su perpetua

providencia no las mantuviera después de creadas, y no las conservase con el mismo poder con que al principio

las hizo, al instante se aniquilarían. Esto declara la Escritura cuándo dice: “¿Cómo pudiera durar alguna cosa,

si tú no quisieses ¿Ni cómo conservarse nada sin orden tuya?” Sab. XI. 26.

 

XXVII. Dios con su providencia no impide la actitud de las causas segundas.

51. No solamente conserva y dirige el Señor con su providencia todas las criaturas que existen, sino

también a las que tienen vida y obran las excita con íntima virtud al movimiento y acción, de tal modo, que si

bien no impide, previene la eficacia de las causas segundas, porque su ocultísima virtud se extiende a cada una

de las cosas en particular; y como afirma el Sabio: “Se extiende fuertemente de un extremo a otro, y lo ordena

todo con suavidad”. Sab., VIII, 1.

Por lo cual al anunciar el Apóstol a los de Atenas el Dios que ignorantes adoraban, dijo: “No está lejos

de cada uno de nosotros, porque por El vivimos, nos movemos y somos”. Act., XVII, 27, 28.

 

XXVIII. La obra de la creación no se ha de atribuir solamente al Padre.

52. Esto baste en orden la explicación del primer Artículo, advirtiendo solamente que la obra de la

creación es común a todas las personas de la santa e individua Trinidad, porque en este lugar confesamos, con

 

Segundo artículo del Credo

Y EN JESUCRISTO, SU ÚNICO HIJO,

NUESTRO SEÑOR

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] La confesión de este segundo artículo del Credo, esto es, de la divinidad de nuestro Señor Jesucristo,

es el fundamento de nuestra redención y salvación (Cf. I Jn. 4 15; Mt. 16 17.). [2] Ello se verá mejor si se

considera la pérdida del estado felicísimo en que Dios creó al hombre. Adán, al violar el mandamiento de Dios

(Gen. 2 16-17.), perdió el estado de justicia original no sólo para sí, sino también para toda su descendencia. [3]

Y el género humano no podía levantarse de esa caída y salir de ese estado ni por obra humana ni por obra

angélica: el único remedio era que el Hijo de Dios, revistiendo nuestra naturaleza humana, expiase la ofensa

infinita del pecado y nos reconciliase con Dios por su muerte sangrienta.

[4] Por este motivo la fe en la Redención fue siempre necesaria, y sin ella no pudo salvarse hombre

alguno. Y por eso también Jesucristo, el Redentor, fue anunciado muchas veces por Dios desde el principio del

mundo. Al mismo Adán que acababa de pecar, Dios le promete la redención y el Redentor (Gen. 3 15.); más

tarde declara a Abraham (Gen. 22 16-18.), a Isaac y a Jacob (Gen. 28 12-14.), que saldrá de su descendencia.

Con este fin escoge al pueblo hebreo y le da un gobierno y una religión, a fin de conservar por él la verdadera fe

y la esperanza del Redentor; y hace que el Redentor sea figurado en el Antiguo Testamento por personajes e

incluso cosas inanimadas. Finalmente, anuncia por los profetas todo lo que se refiere al nacimiento, doctrina,

vida, costumbres, pasión, muerte y resurrección del Redentor, de modo que no existe diferencia entre los

vaticinios de los profetas y la predicación de los apóstoles, ni entre la fe de los antiguos patriarcas y la nuestra.

«Y en Jesucristo»

[5] 1º Jesús es nombre exclusivo del que es Dios y Hombre, impuesto por Dios a Cristo (Lc. 1 31.), y

significa «Salvador», porque vino para salvar a su pueblo de sus pecados (Mt. 1 20-21.). Además, es un nombre

que encierra el significado de los demás nombres que los profetas dieron al Redentor para expresar los

diferentes aspectos de esta salvación. [6] Y aunque algunos llevaron antes este nombre de «Jesús», no les

convenía como conviene a Cristo, por varias razones: • no dieron la salvación eterna, liberando de las cadenas

del error, del pecado y del demonio, reconciliando con Dios y adquiriendo un reino eterno, sino una salvación

temporal, liberando del hambre, o de la opresión de los egipcios o babilonios; • ni la trajeron a todos los

hombres, sino sólo a un pueblo determinado; • ni a todos los tiempos.

[7] 2º Cristo significa «Ungido». En el Antiguo Testamento eran ungidos y llamados tales tres clases

de hombres, por representar por sus cargos la majestad de Dios: • los sacerdotes, encargados de ofrecer

sacrificios y oraciones a Dios por el pueblo; • los reyes, encargados de gobernar a los pueblos y defender la

autoridad de las leyes; • los profetas, que como intérpretes de Dios revelaban los misterios del cielo e instruían

con preceptos saludables.

El Redentor, al venir al mundo, recibió en grado sumo y excelente el estado y las obligaciones de las tres

personas: de profeta, de sacerdote y de rey, y por eso fue llamado Ungido (Sal. 44 8; Is. 61 1; Lc. 4 18.). En

efecto, El es: • sumo Profeta y Maestro, que nos enseñó la voluntad de Dios y nos comunicó el conocimiento

del Padre celestial; • sumo Sacerdote, de un nuevo sacerdocio que remplaza al de Leví (Sal. 109 4; Heb. 5 6.);

• sumo Rey, no sólo en cuanto Dios, sino también en cuanto hombre, porque Dios atesoró en El todo el poder,

grandeza y dignidad de que era capaz la naturaleza humana, y le dio el reino sobre todo lo creado, reino que ya

empieza a ejercer en su Iglesia, rigiéndola con admirable providencia, defendiéndola contra sus enemigos,

imponiéndole leyes, dándole santidad y justicia, y facilitándole los medios y fuerza para que se mantenga firme.

«Su único Hijo»

[8] Por estas palabras confesamos: • que Jesucristo es la segunda Persona de la Santísima Trinidad,

igual en todo a las otras dos (Jn. 1 1.); • y que Jesucristo es Hijo de Dios y Dios verdadero, como lo es el Padre

que lo engendra desde la eternidad. Este nacimiento divino del Hijo de Dios no es como el nacimiento terreno y

mortal, y por eso, no pudiéndolo percibir ni entender perfectamente por la razón, debemos creerlo y adorarlo

admirados por la grandeza del misterio. [9] La comparación que más ayuda a nuestra razón a explicarse dicho

misterio, es la siguiente: así como el entendimiento, al conocerse a sí mismo, se forma una idea de sí mismo,

llamada «verbo»; así también Dios Padre, entendiéndose a Sí mismo, engendra al Verbo eterno.

Engendrado por el Padre en cuanto Dios antes de todos los siglos, Jesucristo es engendrado como

hombre en el tiempo por la Santísima Virgen María. Por lo tanto, debemos reconocer en Jesucristo dos

nacimientos, pero una sola filiación, la divina, porque una sola es la persona.

[10] Por lo que se refiere a la generación divina, Jesucristo no tiene hermanos, por ser el Hijo unigénito

del Padre; pero en lo que se refiere a su generación humana, es primogénito de muchos hermanos, que son

aquellos que, habiendo recibido la fe, la profesan de palabra y la confirman con obras de caridad.

«Nuestro Señor»

[11] Algunas cosas se dicen de Jesucristo en cuanto Dios, como ser omnipotente, eterno e inmenso, y

otras en cuanto hombre, como padecer, morir y resucitar. Pero hay otras cosas que convienen a Cristo según

sus dos naturalezas, como ser Señor de todas las cosas. En efecto:

1º Le conviene en cuanto Dios, porque, siendo un solo y mismo Dios con el Padre, es también con El

un solo y mismo Señor.

2º Le conviene en cuanto hombre, por dos razones: • la primera, en virtud de la unión hipostática, o

unión de las naturalezas divina e humana en una sola persona; por esta maravillosa unión mereció ser

constituido Señor de todas las cosas; • la segunda, por derecho de conquista, esto es, por haber sido nuestro

redentor y habernos librado de la esclavitud de los pecados (Fil. 2 8-11.).

[12] Justo es, pues, que llevando nosotros el nombre de cristianos, nos entreguemos y consagremos

como esclavos a nuestro Redentor y Señor. Eso mismo prometimos al recibir el bautismo, declarando

renunciar a Satanás y al mundo, y entregarnos del todo a Jesucristo; por lo que muy culpables seríamos si

ahora viviéramos según las máximas y leyes del mundo, como si nos hubiéramos consagrado al mundo y al

diablo, y no a Cristo.

 

CAPÍTULO III

DEL 2° ARTÍCULO DEL SÍMBOLO

Y en Jesucristo, su único Hijo, Señor nuestro.

I. Del segundo artículo, y utilidad de su confesión.

53. Cuán admirable y copioso sea el provecho que reportó el género humano por la fe y confesión de

este artículo, lo declaran así aquel testimonio de San Juan: ―Cualquiera que confesare que Jesús es Hijo de

Dios, Dios está en él, y él en Dios; como también aquel otro con que Cristo Nuestro Señor publicó

bienaventurado al Príncipe de los Apóstoles, diciendo: ―Bienaventurado eres, Simón, hijo de Juan, porque no te

reveló esto la carne ni la sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Porque éste es el fundamento

firmísimo de nuestra salud y redención.

 

II. Por donde se conocerá mejor la grandeza de este beneficio.

54. Mas porque de ningún modo se entiende mejor este maravilloso fruto y provecho como

considerando la caída de los primeros hombres desde aquel felicísimo estado en que Dios los había colocado

en cualquier día que comieres de él, morirás; incurrió en aquella suma calamidad de perder la santidad y

justicia en que había sido creado, y en el sufrimiento de otros males que copiosamente explicó el santo Concilio

Tridentino. Además, advertirá que el pecado y su pena no se limitaron a solo Adán, sino que de él, como de

principio y causa, se propagaron en justo castigo a toda la posteridad.

 

III. Ninguno pudo reparar el género humano, sino Cristo.

55. Habiendo, pues, caído nuestra naturaleza del altísimo grado de dignidad en que estaba, de ningún

modo bastaban todas las fuerzas de hombres ni ángeles para levantarla y restituirla a su antiguo estado. Por lo

cual no quedaba otro remedio a aquella caída y a sus consecuencias, sino que el infinito poder del Hijo de Dios,

lomando la flaqueza de nuestra carne, borrase la malicia infinita del pecado, y nos reconciliase con Dios por

medio de su sangre.

 

IV. Sin la fe en la redención, ninguno pudo salvarse; por eso Cristo fue profetizado muchas

veces desde el principio del mundo.

56. La fe y confesión de la redención es y fue siempre necesaria a los hombres para salvarse, y por lo

mismo Dios la manifestó desde el principio del mundo. Porque en aquella sentencia de condenación que dio al

género humano luego después del pecado, significó también la esperanza de la redención en las mismas

palabras con que intimó al demonio el daño que le había de hacer redimiendo a los hombres: “Yo pondré

enemistades entre ti y la mujer, y entre tu rasa y la descendencia suya; ella quebrantará tu cabeza, y tú

andarás acechando a su calcañar”. Después confirmó también muchas veces esta misma promesa, y

manifestó más claramente su determinación, especialmente a algunos hombres a quienes quiso favorecer con

muestras de singular benevolencia.

Y entre otros, después de haber declarado muchas veces este misterio al Patriarca Abraham, se lo

manifestó más claramente al tiempo que obedeciendo al mandamiento de Dios, quiso sacrificar a su único hijo

Isaac, pues le dijo: “En vista de la acción que acabas de hacer, no perdonando a tu hijo único por amor de mí,

yo te llenaré de bendiciones, y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo, y como la arena que

está, en la orilla del mar; tu posteridad poseerá las ciudades de sus enemigos, y en un descendiente tuyo

serán benditas todas las naciones de la tierra, porque has obedecido a mi voz”. De estas palabras fácilmente

se deduce que de la generación de Abraham habla de salir quien, librando a todos de la cruelísima tiranía de

Satanás, había de traer la salud, y era necesario que aquel fuese el hijo de Dios, nacido del linaje de Abraham

según la carne. Poco después, para que conservase la memoria de esta promesa, volvió a establecer el mismo

pacto con Jacob, nieto de Abraham. Porque viendo Jacob aquella escala que puesta sobre la tierra, llegaba

hasta los cielos, y a los ángeles de Dios que subían y bajaban por ella, como asegura la Escritura, oyó también al

Señor que junto a la escala le decía: “Yo soy el Señor Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac. La tierra,

en que duermes, te la daré a ti y a tu descendencia. Y será tu posteridad tan numerosa como los granitos del

polvo de la tierra; extenderte hacia Occidente y al Oriente, y al Septentrión, y al Mediodía; y serán benditas

en ti y en el que saldrá o descenderá de ti todas las tribus o familias de la tierra”. Después de esto, para

renovar la misma memoria de su promesa, continuó manteniendo la esperanza del Salvador así entre los

descendiente es de Abraham como entre otros muchos hombres: ya que establecida la república y religión de

los judíos, empezó a declararse más a su pueblo. Pues aun las cosas mudas significaron, y los hombres

predijeron, cuáles y cuántos habían de ser los bienes que aquel Salvador, y nuestro Redentor Jesucristo había

de traer. Y ciertamente los Profetas, cuyos entendimientos fueron ilustrados con luz del cielo, profetizaron el

nacimiento del Hijo de Dios, las maravillas que El obró después de nacido hombre, su doctrina, costumbres,

método de vida, muerte, resurrección, y todos los demás misterios suyos, enseñándolos tan claramente como si

hubiesen sido cosas presentes, en tanto grado, que no vemos que exista otra diferencia entre las predicciones

de los Profetas y la predicación de los Apóstoles, y entre la fe de los antiguos Patriarcas y la nuestra, sino la

distinción sola del tiempo venidero y pasado. Pero, veamos ya cada una de las partes del Artículo.

 

V. Del nombre de Jesús que propiamente conviene a Cristo.

57. Jesús es nombre propio de aquel que es Dios y hombre, el cual significa Salvador. Ni le fue puesto

casualmente, o por dictamen y voluntad de los hombres, sino por disposición y mandamiento de Dios. Porque

el ángel anunció a María su Madre de este modo: “Sabe que has de concebir en tu seno, y darás a luz un hijo, a

quien pondrás por nombre Jesús”. Y después no solamente mandó a José, esposo de la Virgen, que pusiese

al niño este nombre, sino también le declaró el motivo porque se había de llamar así, pues le dijo: ―José, hijo de

David, no tengas recelo en recibir a María tu esposa, porque lo que ha engendrado en su seno, es obra del

Espíritu Santo. Así que dará a luz un hijo a quien pondrás por nombre Jesús; pues es el que ha de salvar a su

pueblo de sus pecados.

 

VI. Aunque muchos se han llamado con este nombre, a ninguno conviene como a Cristo.

58. Es cierto que otros muchos se llamaron con este nombre, según las divinas Escrituras. Pues el

misino nombre tuvo el hijo de Nave, que sucedió a Moisés, quien, lo que a Moisés no fue concedido, Introdujo

en la tierra de promisión al pueblo que Moisés había libertado de Egipto. Con el mismo nombre se llamó

también el hijo de Josedech, sacerdote. Pero ¿con cuánta más razón se ha de llamar con este nombre a nuestro

Salvador? El dio la luz, la libertad y la salud, no a un pueblo sólo, sino a todos los hombres de todas edades, y

no oprimidos al hambre o esclavitud de Egipto o Babilonia, sino a los que vivían en tinieblas y sombras de

muerte, y esclavizados bajo las durísimas cadenas del pecado y del diablo.

El los reconcilió con Dios Padre, adquiriéndoles el derecho y la herencia del reino celestial. Por último,

vemos que aquellos fueron representación y figura de Cristo Señor, el cual coligó al linaje humano de los

beneficios que hemos dicho. Además de esto, todos los otros nombres con le decían las profecías que se había

de llamar el Hijo de Dios, se reducen a sólo este nombre de Jesús. Porque significando cada uno de ellos una

sola parte de la salud que nos había de dar, sólo éste reunió en sí la suma y compendio de toda la salud de los

hombres.

 

VII. De lo que significa el nombre Cristo, y por cuántos títulos convenga a nuestro Jesús.

59. Al nombre de Jesús se añadió además el de Cristo que significa Ungido, y es nombre de honor y

oficio, no propio de solo uno, sino común a muchos: ya que nuestros padres antiguos llamaban cristos a los

sacerdotes y reyes que Dios había mandado ungir por la dignidad de su oficio. Porque el ministerio de los

sacerdotes consiste en rogar a Dios por el pueblo con oraciones continuas, ofrecer sacrificios al Señor, y

suplicarle por la prosperidad de los que les están encomendados. Mas a los reyes se encomendó el gobierno de

los pueblos; y así su principal cargo está en defender y proteger la autoridad de las leyes, amparando a los

inocentes y reprimiendo la osadía de los malos. Y porque ambos oficios representan en la tierra la majestad de

Dios por eso se ungían los que eran escogidos para ejercer el cargo real o sacerdotal.

También hubo costumbre de ungir a los profetas, los cuales como Intérpretes y medianeros de Dios

inmortal, nos manifestaron los secretos celestiales, y nos exhortaron a la enmienda de las costumbres con

saludables preceptos y profecías. Mas cuándo nuestro Salvador Jesucristo vino al mundo, se encargó de los

oficios y empleos de las tres clases de personas que hemos indicado, es a saber, de Profeta, Sacerdote y Rey; y

por estas causas fue llamado Cristo, y fue ungido para ejercer estos cargos, no por mano de algún hombre sino

por virtud del Padre celestial, ni con ungüento de la tierra, sino con óleo espiritual; porque se derramó sobre su

santísima alma la plenitud del Espíritu Santo, su gracia, y todos los dones, en tanta abundancia que nunca

hubo otra naturaleza criada capaz de ella, y esto declaró muy bien el Profeta cuándo al hablar del mismo

Redentor decía: ―Amaste la justicia y aborreciste la iniquidad; por eso te ungió, oh Dios, el Dios tuyo con óleo

de gracia, con preferencia a tus compañeros. Lo mismo manifestó mucho más claramente Isaías por estas

palabras: “El Espíritu del Señor ha reposado sobre mí; porque el Señor me ha ungido, y me ha enviado para

evangelizar a los mansos y humildes”.

Y así, Jesucristo fue sumo Profeta y Maestro que nos enseñó la voluntad de Dios, y por cuya doctrina

recibió el mundo el conocimiento del Padre celestial. Y tanto más propia y debidamente le conviene este

nombre, cuánto todos los demás que fueron honrados con el mismo nombre, habían sido sus discípulos, y

enviados principalmente a anunciar este Profeta que había de venir para salvar a todos. También Cristo fue

sacerdote, no de aquel orden de que fueron los sacerdotes de la tribu de Leví en la ley antigua, sino de aquel de

que David Profeta cantó: “Tú eres Sacerdote sempiterno, según el orden de Melquisedec”. Cuyo argumento

desarrolló diligentemente el Apóstol, escribiendo a los hebreos. Asimismo, reconocemos también por Rey a

Jesucristo, no sólo en cuánto Dios, mas también en cuánto hombre, y según que es participante de nuestra

naturaleza, lo cual atestiguó el Ángel diciendo: “Reinará en la casa de Jacob para siempre, y su reino no

tendrá fin”. El cual reino de Cristo es espiritual y eterno que empieza en la tierra y se perfecciona en el cielo. Y

en verdad hace los oficios de Rey para con su Iglesia con maravillosa providencia. Pues Él la gobierna, Él la

defiende del furor y asechanzas de sus enemigos, Él ordena sus leyes, y Él comunica con abundancia no

solamente santidad y justicia, sino también virtud y fuerza para perseverar en ella. Y aunque este reino

comprende en su seno así buenos como malos, y por lo mismo todos los hombres pertenecen a él con derecho,

con todos los que participan de la suma rondad y largueza de nuestro Rey, más que todos los demás, son

aquellos que hacen una vida inocente y perfecta con arreglo a sus preceptos. Cristo no poseyó este reino por

derecho de herencia o por derecho humano, aunque descendía de reyes muy esclarecidos, sino fue Rey porque

Dios le dio, en cuánto hombre, toda aquella potestad, grandeza y dignidad de que es capaz la naturaleza

humana. Y así le entregó el reino de todo el mundo, y efectivamente en el día del juicio se le rendirán todas las

cosas entera y perfectamente, lo cual ha empezado ya a realizarse.

 

VIII. De qué modo hemos de creer y confesar que Jesucristo es Hijo único de Dios.

60. Su único Hijo. Altos son los misterios que en estas palabras se proponen a los fieles para creerlos y

contemplarlos; a saber, que el Hijo de Dios es también Dios verdadero, así como lo es el Padre que lo engendró

desde la eternidad. Además de esto, confesamos que El es la segunda Persona de la Santísima Trinidad, igual

en todo a las otras dos Personas; porque ninguna cosa desigual y desemejante hay, ni aun fingir debemos en las

tres divinas Personas. En todas tres reconocemos una misma esencia, voluntad y potestad; lo cual además de

otros muchos testimonios de las santas Escrituras, se declara de un modo muy excelente en aquel del apóstol

San Juan, que dice: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba en Dios, y el Verbo era Dios”. Mas

cuándo decimos que Jesús es Hijo de Dios, no hemos de pensar que intervino en este nacimiento alguna cosa

terrena o mortal, sino debemos creer constantemente y venerar con suma piedad de ánimo aquella generación

con que el Padre engendró desde la eternidad al Hijo, la cual de modo alguno se puede declarar ni entender

perfectamente, y así sobrecogidos de admiración por tan gran misterio, hemos de exclamar con el Profeta:

“¿Quién será poderoso para referir su generación?”. Por tanto, se debe creer que el Hijo tiene la misma

naturaleza, la misma potestad y la misma sabiduría que el Padre, como más claramente confesamos en el

Símbolo Niceno por estas palabras: “Y en Jesucristo, único Hijo de Dios, y nacido del Padre antes de todos los

siglos; Dios nacido de Dios, luz nacida de luz, Dios verdadero, nacido de Dios verdadero, engendrado, no

hecho, de una misma sustancia con el Padre, por quien fueron hechas todas las cosas”.

 

IX. Explicase la generación eterna de Cristo con una semejanza; y de sus dos nacimientos y

filiación.

61. Entre todas las semejanzas que se suelen aducir para dar a entender el modo de esta generación

eterna, parece que el más propio es el que se toma del modo de pensar de nuestro entendimiento ; por lo cual

llamó San Juan al Hijo de Dios, Verbo, o concepto del entendimiento, porque así como éste al entenderse de

algún modo a sí mismo, forma su misma imagen y semejanza, la cual los teólogos llaman verbo o concepto; así

también, Dios, según es posible de algún modo comparar lo divino con lo humano, entendiéndose a sí mismo,

engendra al Verbo o concepto eterno. Aunque es mejor contemplar lo que propone la fe, y creer y confesar

sencillamente que Jesucristo es verdadero Dios, engendrado por el Padre antes de todos los siglos; mas, en

cuánto hombre, nacido en tiempo de María Virgen su Madre. Y aunque reconocemos estos dos nacimientos,

creemos que él es un solo Hijo; porque es una sola Persona, en la cual se unen la divina y humana naturaleza.

 

X. De qué modo tiene, y no tiene hermanos Jesucristo.

62. Por lo que toca a la generación divina, Jesucristo no tiene hermanos o coheredero alguno, porque él

es único Hijo del Padre, y nosotros hechura y obra de sus manos. Pero si le consideramos por lo que se refiere

al nacimiento humano, no solamente El llama a muchos con el nombre de hermanos, sino que en verdad los

tiene en su lugar, para que juntamente con él alcancen la gloria de la herencia del Padre; estos son los que

después de recibir a Cristo por la fe, demuestran con las obras y oficios de caridad la fe que profesan en el

nombre. Por esto le llama el Apóstol primogénito entre muchos hermanos.

XI. Jesucristo se llama y es nuestro Señor, en cuánto Dios y en cuánto hombre.

63. Señor nuestro. Muchos son los títulos con que en las santas Escrituras es llamado nuestro Salvador.

De éstos, es manifestó, que unos le convienen en cuánto Dios, y otros en cuánto hombre, porque de diversas

naturalezas tomó diversas propiedades. Así decimos con verdad, que Jesucristo es Omnipotente, eterno e

inmenso; todo lo cual le es propio por razón de la naturaleza divina. También decimos de El que padeció, murió

y resucitó; las cuales cosas ya nadie duda ser propias de la naturaleza humana. Pero además de estas cosas, hay

otras que le convienen según las dos naturalezas, como el ser Nuestro Señor, según confesamos en este lugar. Y

así, con muy justa razón le debemos llamar Nuestro Señor según ambas naturalezas. Porque al modo que El es

Dios eterno como el Padre, es también Señor de todas las cosas igualmente que él Padre; y a la manera que El y

el Padre no son distintos dioses, sino un solo Dios, así tampoco son distintos Señores, sino un solo Señor.

También en cuánto hombre se llama rectamente Nuestro Señor por muchas razones. Y en primer lugar le

pertenece legítimamente esta potestad de llamarse y ser verdaderamente Nuestro Señor, porque El es nuestro

Redentor que nos libró del pecado, como lo enseña el Apóstol por estas palabras: “Se humilló a sí mismo

haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual también Dios le ensalzó sobre todas las

cosas, y le dio Nombre superior a todo nombre: a fin de que al Nombre de Jesús se doble toda rodilla en el

cielo, en la tierra y en el infierno; y toda lengua confiese, que el Señor Jesucristo está en la gloria de Dios

Padre”. Y El mismo dijo de sí después de la resurrección: “Se me ha dado toda potestad en los cielos y en la

tierra”. También se llama Señor, porque en una sola persona juntó las dos naturalezas divina y humana. Por

esta maravillosa unión, aunque no hubiese muerto por nosotros, mereció ser constituido Señor de un modo

general de todas las criaturas, y en particular de los fieles que le obedecen y sirven con sumo afecto de su alma.

 

XII. Los cristianos nos hemos de entregar totalmente a Jesucristo despreciando al mundo y al

demonio.

64. Por tanto, lo que ahora resta es, que el Párroco avise y exhorte al pueblo fiel a que conozca cuán

justo es, que nosotros que tomando nuestro nombre de Cristo, nos llamamos cristianos, y no podemos ignorar

cuántos beneficios nos ha hecho, pues los conocemos por el don de la fe con que nos ha favorecido, cuán debido

es, digo, que nosotros nos entreguemos por siervos, y nos consagremos para siempre a nuestro Redentor y

Señor, a la verdad, esto profesamos ante las puertas de la Iglesia cuándo fuimos bautizados; porque entonces

declaramos que renunciábamos a Satanás y al mundo, y que nos entregábamos enteramente a Jesucristo. Pues

si para ser alistados en la milicia cristiana nos ofrecimos a nuestro Señor con tan santa y solemne profesión,

¿de qué castigo seremos dignos, si después de haber entrado en la Iglesia, conocido la voluntad y leyes de Dios,

y haber recibido la gracia de los Sacramentos, viviéremos según las leyes y máximas del mundo y demonio,

como si al ser bautizados nos hubiéramos dedicado al demonio y mundo, y no a Jesucristo Señor y Redentor

nuestro?

Pero ¿qué alma habrá que no arda en llamas de amor al contemplar aquella tan gran benignidad y

caridad del Señor para con nosotros, que teniéndonos bajo su potestad y señorío como siervos que rescató con

su sangre, con todo nos abraza tan amorosamente llamándonos no siervos, sino amigos y hermanos? Esta es

verdaderamente una justísima causa, y dudo exista otra mayor, por la cual le debemos reconocer, venerar y

reverenciar perpetuamente por nuestro Señor.

 

Tercer artículo del Credo

QUE FUE CONCEBIDO DEL ESPÍRITU SANTO,

Y NACIÓ DE MARÍA VIRGEN

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] En el capítulo anterior se vio el gran beneficio que hizo Dios al género humano al redimirlo de la

esclavitud del demonio. Pero la bondad y liberalidad de Dios hacia nosotros se manifiesta más por el modo con

que quiso hacer esto.

«Fue concebido por el Espíritu Santo»

El sentido de estas palabras es: Creemos y confesamos que Jesucristo, único Señor nuestro, Hijo de

Dios, cuando tomó por nosotros carne humana en el seno de la Virgen María, fue concebido, no por obra de

varón, como los demás hombres, sino de modo sobrenatural, por virtud del Espíritu Santo; de tal manera

que la misma persona del Verbo, sin dejar de ser Dios, empezó a ser hombre (Jn. 1 1 y 14.). [2] De este modo

se realizó una perfecta unión de las naturalezas divina y humana, pero guardando cada una de ellas sus

acciones y propiedades, y subsistiendo ambas en una sola persona, que es la del Verbo.

[3] 1º Esta obra de la Encarnación no es exclusiva del Espíritu Santo, sino común a las tres

divinas personas, según la regla de fe cristiana: Todo lo que Dios hace fuera de Sí en las cosas creadas es

común a las tres personas, de modo que ni una hace más que las otras, ni una hace algo sin las otras. Pero, sin

embargo, las Sagradas Escrituras suelen atribuirla muy convenientemente al Espíritu Santo, que es el Amor

increado, porque esta obra expresa la bondad singular de Dios para con nosotros.

[4] 2º En la concepción de Cristo hubo cosas según el orden natural, como ser formado su cuerpo a

partir de la sangre materna; pero hubo también cosas según el orden sobrenatural, como son: • ser

formado el cuerpo de Cristo en María sin concurso de varón, por el poder del Espíritu Santo; • unirse el alma

creada a este cuerpo en el mismo instante de su concepción, sin esperar un determinado tiempo para

informarlo; • unírseles la divinidad en el mismo instante en que el alma se unía al cuerpo, de donde resulta que

en un mismo tiempo fue Jesucristo verdadero hombre y verdadero Dios (Lc. 1 31-32; 43.), y que la Virgen

Santísima es llamada verdadera y propiamente Madre de Dios y del hombre, por haber concebido en un mismo

momento a Dios y al hombre (Is. 7 14.); • ser enriquecida el alma de Cristo con los dones del Espíritu de Dios y

la plenitud de la gracia. [5] Sin embargo, aunque Jesucristo tenga la plenitud del Espíritu por el que los

hombres consiguen la adopción de hijos de Dios, no se le puede llamar Hijo adoptivo de Dios, porque siendo

Hijo de Dios por naturaleza, no le conviene el nombre ni la gracia de adopción.

[6] De todo ello deben los fieles no olvidar y meditar con frecuencia: • que es Dios el que tomó

carne humana, aunque de un modo que no podemos comprender ni explicar; • que quiso hacerse hombre para

que los hombres llegásemos a ser hijos de Dios; • que hay que adorar con corazón humilde los misterios que

este artículo encierra, sin querer escudriñarlos con altivez.

«Y nació de la Virgen María»

[7] Jesús no sólo fue concebido por virtud del Espíritu Santo, sino que nació y fue dado a luz por la

Virgen María. Y así, celebramos a María como Madre de Dios, porque dio a luz a una persona que es

juntamente Dios y Hombre.

[8] Este nacimiento de Cristo, como su concepción, excedió el orden de la naturaleza; pues nació Cristo

sin menoscabo de la virginidad perpetua de su santísima Madre, saliendo de su seno como salió después del

sepulcro cerrado y sellado (Mt. 28 2.), o como se presentó en el cenáculo cerradas las puertas (Jn. 20 19.), o

como los rayos del sol pasan por el vidrio sin hacerle la menor lesión. [10] Estos misterios de la concepción y

nacimiento de Cristo fueron anunciados con muchas figuras y profecías: • la puerta del templo que Ezequiel vio

cerrada (Ez. 44 2.); • la piedra arrancada al monte, de la visión de Daniel (Dan. 2 34.); • la vara florida de

Aarón (Núm. 17 8.); • la zarza que Moisés vio arder sin consumirse (Ex. 3 2.).

50[9] Jesucristo es llamado «nuevo Adán» por San Pablo, por vivificar a todos los que el primer Adán hizo

morir, y por ser Padre en el orden de la gracia y de la gloria de todos aquellos que tienen a Adán por padre en el

orden de la naturaleza. Del mismo modo, la Virgen Madre debe ser llamada «nueva Eva»: • pues Eva dio

crédito a la serpiente, dándonos la maldición y la muerte; María creyó al Angel, dándonos la bendición y la

vida; • Eva nos hizo nacer hijos de ira (Ef. 2 3.); María nos hace nacer hijos de la gracia al darnos a Jesucristo;

• Eva tuvo el castigo de parir a sus hijos con dolor; María dio a luz a Jesucristo sin dolor alguno.

[11] Los fieles, al meditar el misterio de la Encarnación, deben sacar como principales frutos: • dar

gracias a Dios frecuentemente por tan inmenso beneficio; • imitar la humildad de que Jesucristo les da

ejemplo por su encarnación, nacimiento y circunstancias que lo acompañaron, abrazando en su seguimiento

todos los oficios de humildad; • considerar que Dios quiso someterse a la pequeñez y fragilidad de nuestra

carne, para poner al linaje humano en el grado más alto de dignidad: el Hijo de Dios es hueso de nuestros

huesos, y carne de nuestra carne; • preparar sus corazones para que no suceda que el Hijo de Dios no

encuentre en ellos, como en Belén, lugar para nacer espiritualmente; • imitar la concepción y nacimiento de

Cristo: así como El fue concebido por obra del Espíritu Santo, y nació por modo sobrenatural, y fue Santo y la

Santidad misma, así también nosotros debemos nacer de Dios (Jn. 1 13.), proceder después como nueva

criatura (Gal. 6 15.), y guardar una perfecta santidad y pureza de alma.

 

CAPÍTULO IV

DEL 3° ARTÍCULO DEL SÍMBOLO

Que fue concebido por obra del Espíritu Santo y nació de María Virgen.

I. Qué nos propone para creer el tercer artículo del Símbolo.

65. Con lo que se ha dicho n el artículo anterior, pueden conocer los fieles que es muy grande y singular

el beneficio con que Dios favoreció al linaje humano cuándo le concedió la libertad, rescatándolo de la

esclavitud del durísimo tirano. Mas si consideramos bien el modo y la forma como quiso hacer este beneficio,

tendremos que reconocer que nada hay más sublime y admirable como la generosidad y bondad de Dios para

con nosotros. Por lo tanto, desde la explicación del tercer artículo, empezará el Párroco a manifestar la

grandeza y excelencia de este misterio, el cual tan frecuentemente proponen a nuestra consideración las santas

Escrituras como lo más importante para nuestra salud; y enseñará que éste es su sentido: creemos y

confesamos que este mismo Jesucristo, nuestro único Señor, e Hijo de Dios, cuándo por nosotros tomó carne

humana en el seno de la Virgen, no fue concebido por obra de varón, como los otros hombres, sino que

superando todo el orden de la naturaleza, fue concebido por obra del Espíritu Santo, de tal modo que sin dejar

de ser Dios esta misma persona, como lo era desde toda la eternidad, se hizo Hombre que antes no era. Y que

estas palabras se hayan de entender de este modo, consta claramente por la definición del Concilio de

Constantinopla, que dice así: “El cual descendió de los cielos por nosotros los hombres y por nuestra, salud, Y

se encarnó por obra del Espíritu Santo de María Virgen, y se hizo hombre”.

También, explicó esto San Juan Evangelista, como quien había bebido el conocimiento de este altísimo

misterio derecho del mismo Salvador; porque después de haber declarado la naturaleza del Verbo Divino con

aquellas palabras: “En él principio era el Verbo, y el Verbo estaba en Dios, y el Verbo era Dios; concluyó así: Y

el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros”.

 

II. En la Encarnación del Verbo Divino no se hizo confusión alguna, de las dos naturalezas

divina y humana.

 

66. Porque el Verbo divino que es una hipóstasis de la naturaleza divina, de tal modo tomó la naturaleza

humana, que fue una misma la hipóstasis y persona de ambas naturalezas, divina y humana; de dónde provino

que esta tan maravillosa unión conservara las acciones y propiedades de las dos naturalezas; y, como enseña

aquel gran Pontífice San León, ni la gloria de la superior absorbió a la inferior, ni la unión con la inferior

disminuyó la superior.

 

III. La Encarnación no fue sólo obra, del Espíritu Santo.

67. Mas, como no debe omitirse la explicación de las palabras del artículo, enseñe el Párroco que

cuándo decimos, que el Hijo de Dios fue concebido por obra del Espíritu Santo, no entendemos que sola esta

Persona de la divina Trinidad obró el misterio de la Encarnación. Porque aun cuando sólo el Hijo tomó la

naturaleza humana, no obstante todas las Personas de la Santísima Trinidad, Padre, Hijo y Espíritu Santo,

obraron este misterio; porque siempre se ha de retener aquella regla de fe cristiana es a saber: que todas

aquellas cosas que hace Dios fuera de sí mismo en las criaturas, fueron realizadas por las tres personas, de

suerte que en estas cosas no obra una Persona más que otra, ni una puede obrar sin las otras.

Únicamente lo que no puede ser común a las tres Personas es el que una proceda de otra, porque el Hijo

solamente es engendrado por el Padre, y el Espíritu Santo procede del Padre y del Hijo, pero todo lo que de

ellas se muestra fuera de sí mismas, es sin alguna duda obra de las tres Personas; y a esta clase de obras

pertenece la Encarnación del Hijo de Dios. Mas, aunque esto sea así, con todo, de aquello que es común a todas

las Personas suelen las sagradas Letras atribuir una a una Persona, y otra a otra, como el sumo poder al Padre,

la sabiduría al Hijo, y el amor al Espíritu Santo; y por cuánto el misterio de la Encarnación de Dios nos declara

la inmensa y singular benignidad con que su Majestad nos ama, por eso esta obra se atribuye especialmente al

Espíritu Santo.

IV. En la Encarnación se realizaron unas cosas naturalmente, y sobrenaturalmente otras.

68. También advertimos que en este misterio, unas cosas se obraron según el orden y modo de la

naturaleza, y otras sobre todo este orden. Porque cuándo creemos que el cuerpo de Cristo fue formado de la

purísima sangre de la Madre Virgen, reconocemos haber obrado en esto la naturaleza según su modo natural,

pues lo es que los cuerpos de los hombres sean formados de la sangre de la madre. Mas lo que excede al orden

de la naturaleza y toda inteligencia humana, es que en el mismo instante en que la bienaventurada Virgen,

dando su consentimiento a las palabras del Ángel, dijo: “He aquí la esclava del Señor, hágase en mi según

vuestra palabra”, en ese mismo fue formado el santísimo Cuerpo de Cristo, y se le juntó el alma adornada del

uso de la razón, y así en un mismo momento fue perfecto Dios y perfecto Hombre. V que esto hubiese sido una

nueva y admirable obra del Espíritu Santo, nadie lo puede dudar, porque ningún cuerpo puede, según el orden

de la naturaleza, ser informado por el alma racional, sino dentro de cierto determinado espacio de tiempo.

Pero lo que aún es digno de mayor admiración es que luego que el alma se juntó con el cuerpo, se unió

asimismo la Divinidad con el alma y el cuerpo, de suerte que en el momento mismo en que el cuerpo fue

formado y animado, se juntó también la Divinidad con el alma y el cuerpo: de donde se infiere que en un

mismo instante de tiempo era perfecto Dios y perfecto hombre, y que en ese mismo la Virgen Santísima se

llamaba propia y verdaderamente Madre de Dios y del hombre, porque en el mismo instante concibió a Dios y

al hombre. Y esto es lo que le manifestó el Ángel cuándo dijo: “Sabe que has de concebir en tu seno, y darás a

luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús. Este será grande y será llamado Hijo del Altísimo”. En esto

se cumplió también lo profetizado por Isaías cuándo dijo: “He aquí concebirá una Virgen, y dará a luz un

hijo”. Finalmente, esto mismo declaró Santa Isabel, cuándo llena del Espíritu Santo entendió la concepción

del Hijo de Dios, y dijo aquellas palabras: “¿De dónde a mí la dicha, de que la Madre de mi Señor, venga a

mí?”. Mas así como el cuerpo de Cristo fue formado de la purísima sangre de la castísima Virgen sin obra

alguna de hombre, como antes dijimos, sino por sola virtud del Espíritu Santo, así también en el mismo

momento en que fue concebido, recibió su alma grandísima riqueza del espíritu de Dios, y toda la abundancia

de sus dones; pues, como dice San Juan, no da Dios a Jesucristo la gracia con medida, como a los demás

hombres que florecieron en Santidad y gracia, sino que colmó, toda su alma con toda gracia y tan

abundantemente que de su plenitud hemos recibido todos nosotros.

 

V. Cristo no es Hijo adoptivo de Dios.

69. Con todo, no es lícito llamar a Jesucristo Hijo adoptivo de Dios, aunque tuvo aquel espíritu por el

cual los hombres santos consiguen la adopción de hijos de Dios; porque siendo El por naturaleza Hijo de Dios,

de ningún modo se ha de pensar que le conviene la gracia o nombre alguno de adopción.

 

VI. De lo que principalmente se ha de meditar sobre la primera parte de este artículo.

70. Esto es lo que ha parecido conveniente explicar sobre el misterio de la encarnación. Y para que de

eso mismo puedan sacar fruto saludable, deben los fieles meditarlo con frecuencia, considerando muchas

veces, principalmente: que es Dios el que se encarnó; que el modo con que se hizo hombre, no podemos

nosotros no sólo explicarlo con palabras ni aun comprenderlo con el entendimiento, y finalmente que quiso

hacerse hombre, a fin de que los hombres renaciésemos hijos de Dios. Consideren, pues, atentamente estas

cosas, y crean y adoren con corazón fiel y humilde todos los misterios que contiene este artículo. No quieran

investigarlos ni escudriñarlos curiosamente, porque esto casi nunca sé puede hacer sin peligro.

 

VII. Cómo se entiende haber nacido Cristo de Santa María Virgen. Y nació de María Virgen.

71. Esta es la segunda parte de este artículo, en cuya explicación se ocupará con diligencia el Párroco;

pues los fieles no solamente deben creer que Jesucristo Señor nuestro fue concebido por obra del Espíritu

Santo, sino también que nació y salió a luz de María Virgen. Y con cuánta alegría y suavidad de ánimo se haya

de meditar este misterio, bien lo muestra la voz de aquel Ángel que primero anunció al mundo esta felicísima

embajada; pues dice: ―Vengo a daros una nueva de grandísimo gozo para todo el pueblo. También nos lo

demuestra el cántico de la celestial milicia: ―Gloria a Dios en lo más alto de los cielos, y paz en la tierra a los

hombres de buena voluntad. Aquí empezó también a cumplirse aquella tan magnífica promesa, que Dios

hizo a Abraham, diciéndole que vendría tiempo cuándo todas las naciones serían benditas por medio de su

posteridad. Porque María a quien predicamos y adoramos por verdadera Madre de Dios, por haber dado a luz

la persona que juntamente es Dios y Hombre, descendió del linaje del rey David.

 

VIII. Cristo nació de María Virgen sobre el orden de la naturaleza.

72. Así como la concepción de Cristo excede totalmente el orden de la naturaleza, así también su

nacimiento, pues no podemos pensar existiese en él cosa que no fuera divina. Mas lo que entre todas las

maravillas que se pueden decir o pensar no tiene igual, es nacer de Madre sin disminución alguna de la

virginidad materna, y de aquel modo como salió después del sepulcro cerrado y sellado, y de aquel también en

que entró a los discípulos estando las puertas cerradas; o por no apartarnos de lo que todos los días vemos

realizarse por virtud natural, así como los rayos del sol penetran la sólida substancia del cristal sin quebrarlo,

ni causarle daño alguno, así y aun con modo más sublime, salió Jesucristo del seno de su Madre sin el menor

detrimento de la virginidad materna. Por eso celebramos su entera y perpetua virginidad191 con alabanzas muy

verdaderas. Este misterio se realizó por virtud del Espíritu Santo, quien de tal modo asistió a la Madre en la

concepción y parto del Hijo, que le dio fecundidad, y juntamente la conservó en perpetua virginidad.

 

IX. Con razón se llama Cristo segundo Adán, y María segunda Eva.

73. Suele algunas veces el Apóstol llamar a Jesucristo el segundo Adán, y compararlo con el primero;

porque así como todos los hombres murieron en aquél, así todos resucitan por este, y así como Adán fue Padre

de todo el linaje humano en cuanto a la generación natural, así Cristo es autor y principio de toda gracia y

gloria. De este modo podemos también comparar con Eva a la Madre, de suerte que a aquella primera

Eva corresponda esta segunda Eva que es María, así como hemos dicho que al primer Adán corresponde el

segundo que es Cristo. Porque si Eva ocasionó la maldición y muerte al linaje humano por haber creído a la

serpiente; creyendo María al Ángel, hizo la bondad de Dios, que descendiera a los hombres la bendición y la

vida; y si por Eva nacemos hijos de ira, de María hemos recibido a Jesucristo, por quien renacemos hijos de la

gracia; y si a Eva se dijo: “Con dolor darás a luz a tus hijos”; María estuvo libre de esta pena, pues dio a luz a

Jesús, Hijo de Dios, quedando salva e incólume su virginal pureza, y sin dolor alguno.

 

X. De las figuras y profecías que representaron la concepción, y nacimiento de Cristo.

74. Por ser tantos y tan grandes los secretos de esta maravillosa concepción y nacimiento, fue conforme

a la divina Providencia los manifestase por medio de muchas figuras y oráculos. Por lo cual entendieron los

santos Doctores que estos misterios son los que se significan en muchas cosas que leemos en varios lugares de

la sagrada Escritura, y especialmente en aquella puerta del Santuario que Ezequiel vio cerrada, asimismo en

aquella piedra cortada del monte sin mano alguna, según se lee en Daniel, la cual se hizo un gran monte y

llenó toda la tierra ; como también en la vara de Aarón, la cual sola brotó entre las varas de los Príncipes de

Israel, y finalmente en aquella zarza que Moisés vio sin quemarse aunque ardía. Con muchas palabras

escribió el Santo Evangelista la historia del nacimiento de Cristo, de lo cual nada más decimos, pues el

Párroco tiene tan a la mano esta lectura.

 

XI. Con mucha frecuencia se debe inculcar al pueblo cristiano el misterio de la Encarnación y el

provecho que meditándole sacaremos.

75. Debe procurar el Párroco que estos misterios escritos para nuestra enseñanza, perseveren grabados

en el ánimo y consideración de los fieles. Primeramente para que al acordarse de tan gran beneficio den

algunas gracias a Dios su autor, y luego para proponer a su imitación un dechado tan admirable y singular de

humildad. Porque ¿puede haber nada más útil para nosotros, y más propia para humillar la soberbia y altivez

de nuestros corazones, que pensar con frecuencia que Dios así se humilló a fin de comunicar su gloria a

nosotros, tomando nuestra debilidad y flaqueza? ¡Que Dios se haga hombre, y que aquella suma e infinita

Majestad a cuyo poder y presencia tiemblan y se estremecen las columnas del cielo; se digne servir al hombre!

¡Y que nazca en la tierra Aquel a quien los Ángeles adoran en el cielo!

Y a la verdad, si Dios hace estas cosas por nosotros, ¿qué deberemos hacer nosotros para servirle? ¿Con

qué prontitud y alegría debemos amar, abrazar, y ejercer todos los oficios de humildad? Consideren los fieles

qué doctrina tan saludable nos enseña Jesucristo en su mismo nacimiento, antes de empezar a hablar palabra

alguna. Nace pobre, nace como peregrino en una posada, nace en un vil pesebre, nace en medio del invierno,

pues así escribe San Lucas: “Y sucedió que hallándose allí, le llegó la hora del parto. Y dio a luz a su hijo

primogénito, y envolvióle en pañales, y recostóle en un pesebre, porque no hubo lugar para ellos en la

posada”.

¿Por ventura pudo el Evangelista compendiar con palabras más humildes toda la majestad y gloria de

cielos y tierra? Porque no escribe que no hubo lugar en la posada, sino que no le hubo para Aquel que dice:

―Mía es la redondee de la tierra, y cuánto hay en ella. Lo cual atestigua también otro Evangelista diciendo:

―A los suyos vino, y los suyos no le recibieron. Consideren, pues, los fieles estas cosas ante sus ojos, y

reflexionen que Dios quiso tomar la humildad y flaqueza de nuestra carne, para que el linaje humano fuese

colocado en un grado muy alto de dignidad y honor. Porque para declarar la excelente dignidad y alteza que

recibió el hombre por este divino beneficio, es suficiente que sea ya hombre aquel mismo que es verdadero y

perfecto Dios, de suerte que podemos ya gloriarnos de que el Hijo de Dios es nuestro hueso y nuestra carne, lo

cual no pueden aquellos dichosísimos espíritus; porque nunca, como dice el Apóstol, “tomó la naturaleza de

los Ángeles, sino la posteridad de Abraham”. Además de esto, debemos procurar que no suceda por nuestra

grandísima desgracia, que así como no halló en la posada de Belén lugar para nacer, así tampoco lo halle en

nuestros corazones para nacer en espíritu cuándo ya no nace en carne.

Siendo El amantísimo de nuestra salud desea esto en gran manera, porque así como se hizo hombre y

nació por obra del Espíritu Santo sobre el orden de la naturaleza, y fue Santo y aun la misma santidad; así

también es menester que nosotros nazcamos, no de la sangre, ni del apetito de la carne, sino de Dios, y que en

adelante vivamos como nuevos hombres regidos de nuevo espíritu, y guardemos aquella santidad y pureza de

corazón que tanto conviene a unos hombres reengendrados con el espíritu de Dios. Así grabaremos en nosotros

de alguna manera la imagen de la santa concepción y nacimiento del Hijo de Dios, que fielmente creemos, y

creyendo veneramos, adorando la sabiduría de Dios oculta en aquel misterio.

 

Cuarto artículo del Credo

PADECIÓ BAJO EL PODER DE PONCIO PILATO,

FUE CRUCIFICADO, MUERTO Y SEPULTADO

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] El conocimiento de este artículo es necesario (I Cor. 2 2.) para que los fieles, movidos por el

recuerdo de tan gran beneficio, se entreguen a la contemplación del amor y bondad de Dios para con nosotros.

Su significado es el siguiente: que Cristo nuestro Señor fue crucificado cuando Poncio Pilato gobernaba la

Judea, después de haber sido apresado, escarnecido y objeto de varias clases de infamias y tormentos; y que

después de crucificado, realmente murió y fue sepultado.

«Padeció»

[2] Cada una de las dos naturalezas de Cristo conservó sus propiedades; por eso, aunque su naturaleza

divina permaneció impasible e inmortal, su naturaleza humana fue pasible y mortal, y así pudo padecer los

tormentos mencionados, no sólo en su cuerpo, sino también en su alma (Mt. 26 38.).

«Debajo del poder de Poncio Pilato»

[3] Se señala esta circunstancia por dos motivos: • el primero, porque el conocimiento de un hecho tan

importante y necesario puede adquirirse más fácilmente, si se determina el tiempo en que sucedió; • el

segundo, para mostrar cumplida la profecía del Salvador, de que iba a ser entregado a los gentiles para ser

escarnecido, azotado y crucificado (Mt. 20 19.).

«Fue crucificado»

[4] El Salvador eligió sin duda el género de muerte que más convenía para la redención del linaje

humano, aunque fuese también el más afrentoso e indigno, tanto entre los gentiles, pues estaba reservado a los

esclavos, como entre los judíos, pues la ley de Moisés declaraba maldito al que era colgado de un madero (Deut.

21 23; Gal. 3 13.). Entre las muchas razones con que los Santos Padres explicaron la conveniencia de la muerte

de Cruz, tenemos dos: • Cristo quiso ser «maldito» por nosotros, para que nosotros alcancemos la bendición

de Dios; • Dios decretó que «de donde había salido la muerte, de allí mismo renaciese la vida, y que el que en

un árbol había vencido [a nuestros primeros padres], en un árbol fuese vencido por Jesucristo nuestro Señor»

(Prefacio de la Santa Cruz.).

[5] Los fieles deben saber bien los puntos principales de este misterio de la Cruz, que se juzgan más

necesarios para confirmar la verdad de nuestra fe, pues la religión y la fe cristiana se apoyan en este artículo

como en seguro fundamento, y fijo éste, fácilmente se establecen los demás. En efecto: • el misterio de la Cruz

es el más difícil de creer; • pero es también el que mejor manifiesta la sabiduría de Dios: no habiendo los

hombres conocido a Dios por la sabiduría humana, quiso Dios salvarlos por la locura de la Cruz (I Cor. 1 21.);

• por eso, Dios lo anunció en el Antiguo Testamento por medio de figuras (Abel, el sacrificio de Isaac, el

cordero pascual, la serpiente de bronce) y por medio de profecías (entre las que sobresalen el Salmo 21 y el

capítulo 53 de Isaías); • y por eso también los Apóstoles dedicaron todos sus esfuerzos y sus afanes en someter

a los hombres a la potestad y obediencia del Crucificado.

«Muerto»

[6] Es una verdad de fe que Jesucristo murió verdaderamente en la Cruz, ya que todos los Evangelistas

convienen en que expiró, y porque siendo verdadero y perfecto Hombre, podía morir. Además, era conveniente

que Cristo muriera, para destruir por su muerte al que tenía el imperio de la muerte, el diablo, y para librar de

la muerte a los que el diablo mantenía en servidumbre (Heb. 2 10, 14-15.). Así, cuando decimos que Jesucristo

murió, queremos decir que su alma se separó de su cuerpo (pues en eso consiste la muerte), pero

permaneciendo unidos ambos (cuerpo y alma) a la divinidad.

[7] Cristo murió voluntariamente, porque quiso (Is. 53 7; Jn. 10 17-18.), y en el tiempo y lugar en que

quiso (Lc. 13 32-33.); por donde conocemos la infinita y sublime caridad de Jesucristo, que se sometió gustoso

por nuestro amor a una muerte de la que fácilmente podía librarse. Por eso, la consideración de las penas y

tormentos de nuestro Señor debe excitar los sentimientos de nuestro corazón al agradecimiento por tan gran

caridad, y al amor de quien tanto nos amó.

«Fue sepultado»

[8] No sólo creemos que fue sepultado el cuerpo de Cristo, sino Dios mismo, ya que la divinidad

permaneció unida al cuerpo, el cual estuvo encerrado en el sepulcro. Esta palabra se ha añadido por dos

motivos: • para que sea menos posible dudar de la muerte de Cristo, ya que la sepultura de alguien es la mejor

prueba de que realmente ha muerto; • para que se manifieste y brille más el milagro de su Resurrección.

[9] Sobre esta sepultura, conviene notar dos cosas: • que el cuerpo de Cristo no sufrió corrupción

alguna, conforme estaba profetizado (Sal. 15 10.); • que la sepultura, y asimismo la pasión y la muerte, aunque

se atribuyen a Dios (por decirse de alguien que fue al mismo tiempo verdadero Dios y verdadero hombre),

convienen a Jesucristo sólo en cuanto hombre, pero no en cuanto Dios, porque el padecer y morir sólo caben

en la naturaleza humana.

Consideraciones sobre la Pasión útiles a los fieles

[10] 1º Quién es el que padece todo esto. — Es el Verbo de Dios (Jn 1 1.), el resplandor de la gloria

del Padre y la imagen perfecta de su sustancia (Heb. 1 2-3.), Jesucristo, Dios y Hombre; padece el Creador por

sus criaturas, el Señor por sus siervos, Aquél por quien fueron creadas todas las cosas. Por eso, si hasta las

criaturas que carecen de sentido lloraron la muerte de su Creador (Mt. 27 51; Lc. 23 44-45.), han de considerar

los fieles cuánto se han de doler ellos también.

[11] 2º Por qué quiso Cristo padecer. — Dos son las principales causas de la Pasión de Cristo, una

respecto de nosotros, otra respecto de su Padre.

a) Respecto de nosotros, la causa es el pecado original de nuestros primeros padres, y los vicios y

pecados actuales de los hombres, cometidos desde el inicio del mundo hasta el fin de los siglos. Cristo quiso,

pues, redimir y borrar los pecados de todos los siglos, y satisfacer por ellos a su Padre abundante y plenamente.

Y así, el amor de Cristo engloba, no sólo a todos los pecadores, sino también a sus mismos verdugos y a los que

caen con frecuencia en pecados, los cuales crucifican de nuevo, en cuanto está de su parte, a Cristo, y actúan

peor que los judíos, pues éstos lo crucificaron sin conocerle, mientras que aquellos afirman conocerle, y sin

embargo vuelven a crucificarle con sus obras.

[12] b) Respecto de su Padre, la causa fue la voluntad del Padre de entregar a su propio Hijo por

nosotros (Rom. 8 32.) y de cargar sobre sus espaldas la iniquidad de todos nosotros (Is. 53 6-8.); voluntad a la

que el Hijo se sometió, ofreciendo su vida por nosotros (Is. 53 10.).

[13] 3º Cuán grande fue la amargura de la Pasión. — Cristo nuestro Señor sufrió los mayores

dolores, así en el alma como en el cuerpo, como lo muestra ya el sudor de sangre que tuvo en la agonía al

simple pensamiento de males tan próximos.

a) Cristo padeció en su cuerpo: • en todos sus miembros: cabeza, manos y pies, rostro, cuerpo entero;

• por parte de todo tipo de personas: amigas (uno de sus apóstoles lo traiciona, otro lo niega, los demás lo

abandonan) y enemigas, judíos y gentiles, autoridades y plebe; • el suplicio más ignominioso y atroz de

cuantos existían: lo primero, por ser propio de hombres criminales y de perversas costumbres, y lo segundo,

por la lentitud en el morir, que alargaba el dolor; • y todos estos dolores los sufrió más intensamente que todos

los demás hombres, por la perfección de su naturaleza humana y la viveza de su potencia sensitiva.

b) Cristo padeció en su alma: sin querer aceptar en su dolor la mitigación y consuelo interior con que

Dios recrea a todos los santos en sus tribulaciones (Col. 1 24; II Cor. 7 4.), sino dejando padecer a su naturaleza

humana toda la fuerza de los tormentos, como si sólo fuese hombre y no también Dios.

[14] 4º Bienes y ventajas que Jesucristo nos adquirió por su Pasión. — Cristo nos adquirió

por su Pasión: • la remisión de los pecados (Apoc. 1 5; Col. 2 13-14.); • la liberación de la tiranía del demonio

(Jn. 12 31-32.); • la remisión de la pena debida por nuestros pecados; • la reconciliación con el Padre, que nos

devolvió aplacado y propicio; • la entrada en el cielo, cerrado por el pecado común del linaje humano

(Heb. 10 19.), y figurada en la remisión que se concedía en el Antiguo Testamento a quienes se encontraban en las

ciudades de refugio, y que sólo podían volver a sus patrias al morir el sumo sacerdote.

[15] Y todos estos bienes nos vinieron de la Pasión del Señor: • primero, porque ésta fue una

satisfacción completa y perfecta que Jesucristo ofreció al Padre por nuestros pecados, pagando un precio no

sólo igual a nuestras deudas, sino que las supera con exceso (I Ped. 1 18-19.); • segundo, porque fue un

sacrificio muy del agrado de Dios (Ef. 5 2.), el cual, al ofrecérsele su propio Hijo en el ara de la cruz, aplacó la

ira e indignación del Padre (Gal. 3 13.).

[16] 5º Virtudes de que Jesús nos dio ejemplo en su Pasión. — El ultimo beneficio que sacamos

de la Pasión del Señor es tener en ella ejemplos brillantísimos de todas las virtudes: paciencia, humildad,

caridad, mansedumbre, obediencia, fortaleza en sufrir dolores y muerte por la justicia, y otras; de modo que en

un solo día de pasión el Salvador practicó en sí mismo, para ser nuestro ejemplo, todas las virtudes que nos

había enseñado de palabra en el tiempo de su predicación.

CAPÍTULO V

DEL 4° ARTÍCULO DEL SÍMBOLO

Padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado

I. De la necesidad del conocimiento de este artículo, y sentido de su primera parte.

76. Cuán necesario sea el conocimiento de este artículo, y con cuánta solicitud debe cuidar el Párroco

que los fíeles renueven con la mayor frecuencia la memoria de la Pasión del Señor, nos lo demuestra el Apóstol

al afirmar que no sabe otra cosa sino a Jesucristo, y a éste crucificado. Por lo cual no se ha de omitir cuidado

ni diligencia alguna a fin de declarar cuánto fuere posible esta verdad, para que los fieles movidos con la

memoria de tan gran beneficio, se dediquen totalmente a venerar el amor y bondad de Dios para con nosotros.

Lo que la fe nos propone para creer en la primera parte de este artículo (pues de la segunda se hablará después)

es que Cristo Señor fue clavado en la cruz cuando Poncio Pilatos gobernaba la provincia de Judea por mandato

de Tiberio César. Ya que después de haber sido preso, escarnecido, injuriado y atormentado de varios modos,

finalmente fue levantado en la cruz.

 

II. El alma de Cristo según la parte inferior sintió los tormentos como si no hubiera estado

unido con la Divinidad.

77. Nadie debe dudar que el alma de Cristo, por lo que se refiere a la parte inferior, sintiese estos

tormentos; porque como El tomó verdaderamente la naturaleza humana, es necesario confesar que padeció en

su alma gravísimo dolor, por lo cual dijo: “Triste está mi alma hasta la muerte”. Pues si bien la naturaleza

humana se juntó a la persona divina, con todo sintió tanto lo acerbo de su pasión como si nunca se hubiese

hecho tal unión; porque en la única persona de Jesucristo se conservaron las propiedades de ambas

naturalezas, divina y humana, y por eso lo que era pasible y mortal, quedó mortal y pasible, y lo que era

inmortal e impasible, como sabemos que era la naturaleza divina, quedó también inmortal e impasible.

III. Por qué se expresa en el Símbolo el Presidente de Judea bajo cuyo poder padeció Jesús.

78. Mas por lo que se refiere a haberse observado en este lugar tanto cuidado como vemos, que

Jesucristo padeció en el tiempo que Poncio Pilatos gobernaba la provincia de Judea, enseñará el Párroco que

esto se hizo, porque el conocimiento de una cosa tan grande y tan necesaria como ésta podía ser más cierto y

obvio a todos, notándose determinadamente el tiempo en que esto sucedió, lo cual leemos haber hecho

también el Apóstol San Pablo. Además por estas palabras se declara el cumplimiento de aquella profecía del

Salvador: ―Será entregado a los Gentiles, para ser escarnecido, azotado y crucificado.

 

IV. No fue casualidad que Cristo muriese en la Cruz, sino disposición de Dios.

79. Asimismo el haber muerto Cristo en el madero de la Cruz, y no de otro modo, se ha de atribuir al

consejo y ordenación de Dios, para que de donde había nacido la muerte, de allí mismo brotase la vida. Y a

fin de que la serpiente que había vencido en un árbol a los primeros padres, fuera vencida por Cristo en el árbol

de la Cruz. Muchas razones que los santos Padres explicaron difusamente, pudiéramos alegar aquí para

declarar que fue conveniente padeciese nuestro Redentor muerte de cruz, mejor que otra alguna. Pero advierta

el Párroco que basta crean los fieles que el Salvador escogió aquella manera de muerte, porque parecía la más

propia y acomodada para la redención del linaje humano, así como en efecto era la más vergonzosa e indigna

de cuántas había. Porque el suplicio de la cruz no solamente entre los gentiles fue aborrecible y lleno de

grandísima ignominia y afrenta, sino que en la ley de Moisés se llama maldito el hombre que está pendiente en

el madero.

 

V. Ha de explicarse con frecuencia al pueblo cristiano la, historia: de la pasión de Cristo.

80. Tampoco dejará el Párroco de explicar la historia de este artículo que con tanto cuidado refirieron

los santos Evangelistas, para que los fieles sepan a lo menos los principales puntos de este misterio que parecen

más necesarios para confirmar la verdad de nuestra fe. Porque este artículo es como fundamento en que

descansa la fe y religión cristiana: de suerte que asentado éste, todos los demás quedan bien fundados y firmes.

Porque a la verdad el misterio de la Cruz es lo más difícil que hay entre las cosas que hacen dificultad al

entendimiento humano, en tanto grado que apenas podemos acabar de entender como dependa nuestra

salvación de una cruz, y de uno que fue clavado en ella por nosotros. Pero en esto mismo, como advierte el

Apóstol, hemos de admirar la suma providencia de Dios. “Porque ya que el mundo a vista de las obras de la

sabiduría de Dios no le conoció por medio de la ciencia humana, plugo a Dios salvar a los que creyesen en él

por medio de la locura o simplicidad de la predicación de un Dios crucificado”.

Por lo cual no es de maravillar que los Profetas antes de la venida de Cristo, y los Apóstoles después de

su muerte y resurrección, hubiesen trabajado tanto en persuadir a los hombres que él era el Redentor del

mundo, y en sujetarlos a la potestad y obediencia del Crucificado, Por esto también viendo el Señor que el

misterio de la Cruz era la cosa más extraña, según el modo de entender humano, luego después del pecado

nunca cesó de manifestar la muerte de su Hijo, así por figuras como por oráculos de los Profetas. Y tocando

algo de las figuras, primeramente Abel que fue muerto por la envidia de su hermano, después el sacrificio de

Isaac, asimismo el cordero que los judíos sacrificaron al salir de la tierra de Egipto, como también la

serpiente de metal que Moisés levantó en el desierto, eran figuras de la pasión y muerte de Cristo.

Y por lo que toca a los Profetas, es mucho más notoria la muchedumbre de los que la anunciaron, que

no necesita ser recordados en este lugar. Mas sobre todo ellos, omitiendo a David que declaró en los Salmos

todos los principales misterios de nuestra redención, los oráculos de Isaías son tan claros y patentes, que bien

se puede decir que este Profeta no tanto profetizó cosas venideras, cuánto refirió las ya pasadas.

VI. Qué se propone a nuestra fe con las palabras muerto y sepultado.

81. Muerto y sepultado. Explicará el Párroco que por estas palabras se debe creer que Jesucristo,

después de ser crucificado, murió verdaderamente, y fue sepultado. Y no sin causa se propone esto

distintamente a los fieles para que lo crean, pues no faltaron quienes negasen que Cristo muriera en la cruz.

Y así con razón los santos Apóstoles juzgaron conveniente oponer a aquel error esta doctrina de la fe, de cuya

verdad no podemos dudar en manera alguna, pues todos los Evangelistas afirman que Jesús expiró. Además

de esto, como Cristo fue verdadero y perfecto hombre, pudo también morir verdaderamente; y porque el

hombre muere cuándo el alma se separa del cuerpo, por lo mismo cuando decimos que Jesús murió,

significamos que su alma se separó del cuerpo, mas no por eso concedemos que la divinidad se apartase del

cuerpo, antes creemos y confesamos constantemente que separándose su alma del cuerpo, siempre la divinidad

estuvo unida así al cuerpo en el sepulcro como al alma en los infiernos. Además, era conveniente que el Hijo de

Dios muriese, para que por medio de su muerte destruyese al que tenía el imperio de la muerte, esto es al

diablo y para poner en libertad a los que el temor de la muerte traía toda su vida en continua servidumbre.

 

VII. Cristo murió porque quiso morir por nuestro amor.

82. Pero lo singular fue en Cristo Señor que murió en aquel mismo tiempo que él dispuso morir, y haber

recibido la muerte no tanto por fuerza ajena, cuánto por su misma voluntad. De suerte que no solamente

dispuso El su muerte, sino también el lugar y tiempo en que había de morir. Isaías escribió así: “Se ofreció

porque él quiso”. Y el mismo Señor antes de su pasión, dijo también: “Doy mi vida para tomarla otra, vez.

Nadie me la arranca, sino que yo la doy de mi propia voluntad, y soy dueño de darla, y dueño de recobrarla”.

Mas en orden al tiempo y lugar, cuándo Herodes perseguía su vida, dijo: “Decid de mi parte a ese raposo:

Sabes que aun he de lanzar demonios y sanar enfermos el día de hoy y el de mañana, pero al tercer día habré

terminado. No obstante así hoy como mañana y pasado mañana, conviene que yo siga, mi camino, porque

no cabe que un Profeta pierda la vida fuera de Jerusalén”.

Y así nada hizo él contra su voluntad o forzado, sino él mismo se ofreció voluntariamente, y saliendo al

encuentro a sus enemigos, dijo: Yo soy; y padeció voluntariamente todas aquellas penas con que tan injusta y

cruelmente le atormentaron; lo cual verdaderamente es la cosa más eficaz que hay para mover los afectos de

nuestra alma al contemplar todas sus penas y tormentos. Porque cuándo uno padece por nosotros todo género

de dolores, si no los padece por su voluntad sino porque no los puede evitar, no estimamos esto por grande

beneficio, mas sí por solo nuestro bien recibe gustosamente la muerte, pudiéndola evitar, esto es un linaje de

beneficio tan grande que imposibilita aun al más agradecido, no solamente a corresponderlo, más también a su

debido amor y aprecio. En esto, pues, se deja bien entender la suma y excesiva caridad de Jesucristo, y su

divino e inmenso mérito para con nosotros.

 

VIII. Por qué se dice que Cristo fue sepultado.

83. Mas la palabra en que confesamos que Cristo fue sepultado, no se colocó como parte de este

artículo por alguna nueva dificultad que añada a las cosas que se han dicho relativas a su muerte, porque

después de creer que Cristo murió, fácilmente nos podemos persuadir que fue sepultado; sino se añadió,

primeramente para que estemos más ciertos de su muerte, por ser grandísimo testimonio de haber uno muerto

el haber sido sepultado su cuerpo, y además para que el milagro de la resurrección sea más patente y

manifiesto. Ni solamente creemos aquí que el cuerpo de Cristo fue sepultado, sino lo que principalmente se nos

propone en esta palabra para creer, es que Dios fue sepultado, así como según regla de fe católica, decimos

también con muchísima verdad, que Dios murió y que nació de la Virgen, porque como la divinidad nunca se

apartó del cuerpo que fue sepultado, en verdad confesamos, que Dios fue sepultado.

IX. Dos cosas que principalmente se han de observar acerca, de la pasión y sepultura de Cristo.

84. En orden a la naturaleza y lugar de la sepultura, bastará al Párroco lo que escribieron los santos

evangelistas. Mas hay dos cosas que principalmente se han de observar: la una es, que el cuerpo de Cristo no

padeció la más mínima corrupción en el sepulcro, lo cual ya el Profeta había predicho: “No permitirás que tu

Santo experimente corrupción”. La otra, que pertenece a todas las partes de este artículo, es que así la

sepultura como también la pasión y muerte, convienen a Cristo Jesús, no en cuánto Dios, sino en cuánto

hombre, porque sola la humana naturaleza es capaz de padecer y morir; aunque también se atribuyen a Dios

estas cosas, pues es claro que se dicen bien de aquella persona que juntamente fue perfecto Dios y perfecto

hombre.

 

X. Modo de contemplar la pasión y muerte de Cristo.

85. Declaradas estas verdades, pasará el Párroco a explicar acerca de la Pasión y muerte de Cristo

aquello mediante lo cual puedan los fieles, ya que no comprender, a lo menos contemplar la profundidad de

este misterio. Y primeramente se ha de considerar quién es aquel que padece todas estas cosas.

Verdaderamente con ninguna palabra podemos explicar, ni de modo alguno entender su dignidad y excelencia.

San Juan dice que es Verbo o concepto que estaba en Dios. El Apóstol le describe con magníficas palabras,

diciendo de este modo: “Que es a quien Dios constituyó heredero universal de todas las cosas, por quien creó

también los siglos. El cual siendo como es el resplandor de su gloria y vivo retrato de su substancia después

de habernos purificado de nuestros pecados, está sentado a la diestra de la majestad en lo más alto de los

cielos”.

Y por decirlo en pocas palabras, padece Jesucristo, Dios y hombre; padece el Criador por las criaturas;

padece el Señor por los siervos; padece aquel por quien fueron creados los ángeles, los hombres, los cielos, y los

elementos; y padece aquel en quien, por quien, y de quien todas las cosas tienen ser. Por lo cual no es de

maravillar, que combatido él con tantos dolores y tormentos, se conmoviese también y trastornase todo el

edificio del mundo, pues como dice la Escritura: “La tierra se movió, las piedras se quebraron, toda la tierra

se cubrió de tinieblas y el sol se obscureció”. Pues si aun las cosas mudas y que carecen de sentido lloraron la

pasión de su Creador, piensen los fieles con qué lágrimas deben ellos, como piedras vivas de este edificio,

mostrar su dolor.

 

XI. 1.° Cristo padeció por el pecado original y por los actuales; 2.° Los que le ofenden le

crucifican de nuevo.

86. También se han de explicar las causas de la pasión, para que así se manifieste más la grandeza y

virtud de la divina caridad para con nosotros. Si alguno, pues, desea conocer por qué causa el Hijo de Dios

quiso padecer aquella acerbísima pasión, hallará que, además del pecado original, principalmente fueron los

vicios y pecados que los hombres han cometido desde el principio del mundo hasta hoy, y los que cometerán

hasta el fin del mundo. Porque el fin a que el Hijo de Dios atendió en su pasión y muerte, fue redimir y borrar

los pecados de todas edades y satisfacer por ellos al Padre abundante y copiosamente. Otra cosa hay también

que realza el mérito de su pasión, y es que no solamente padeció Cristo por los pecadores, sino por aquellos

mismos que fueron los autores y ministros de todo cuánto sufrió, lo cual nos enseña el Apóstol escribiendo a los

Hebreos con estas palabras: “Acordaos de aquel que sufrió tantas contradicciones de los pecadores, para que

no desmayéis en las adversidades”. Y de esta culpa son ciertamente reos aquellos que caen muchas veces en

pecado. Porque así como nuestros pecados fueron los que movieron a Cristo Señor a padecer el tormento de la

Cruz, del mismo modo los que de nuevo pecan y le ofenden, crucifican otra vez en si mismos, cuánto es de su

parte, al Hijo de Dios y le escarnecen. Y esta maldad mucho más grave puede parecer en nosotros que en los

judíos, porque éstos, como afirma el Apóstol: “Si le hubieran conocido, nunca crucificaron al Señor de la

gloria”. Mas nosotros profesamos haberle conocido, y con todo negándole con las obras, parece que en

alguna manera ponemos manos violentas en él.

 

XII. Cristo fue entregado a la pasión por el Padre, y por sí mismo.

87. Aseguran también las santas Escrituras que Cristo Señor fue entregado a la pasión por el Padre y

por sí mismo, pues dice Dios por Isaías: ―Por los pecados de mi pueblo lo herí. Poco antes el mismo Profeta,

lleno del espíritu de Dios, contemplando al Señor llagado y herido, dijo: “Como ovejas descarriadas hemos

sido todos nosotros; cada cual se desvió de la senda del Señor para seguir su propio camino, y a él solo le ha

cargado el Señor sobre las espaldas la iniquidad de todos nosotros”. Del Hijo está escrito: “Porque dio su

vida por el pecado, verá una dilatada posteridad”. Esto mismo declaró el Apóstol con palabras aún más

graves, mostrando por otra parte lo mucho que podemos esperar en la inmensa bondad y misericordia de Dios,

pues dijo así: “El que aun a su propio Hijo no perdonó, sino que lo entregó a la, muerte por todos nosotros,

¿cómo nos negará ya cosa alguna?”.

 

XIII. Cuán acerba fue la pasión de Cristo así en el cuerpo como en el alma.

88. Ahora se sigue que el Párroco enseñe cuán grande fue la amargura de la pasión, aunque si tenemos

presente aquel sudor en que el Señor derramó gotas de sangre hasta la tierra al considerar los dolores y

tormentos que poco después había de padecer, fácilmente conocerá con esto cada uno, que aquel dolor llegó a

lo sumo de todo dolor. Porque si sólo el pensamiento de los tormentos inminentes, fue tan amargo, como lo dio

a conocer el sudor de sangre, ¿cuál no sería el sufrimiento de los mismos? Más de todos modos es cierto que

fueron muy grandes los dolores que Cristo Señor padeció tanto en el alma como en el cuerpo. Porque

primeramente no hubo parte alguna de su cuerpo que no sintiese gravísimas penas: porque así las manos como

los pies fueron clavados en la Cruz, la cabeza fue atravesada con espinas y herida con la caña, el rostro afeado

con salivas y atormentado con bofetadas, y finalmente todo el cuerpo fue azotado.

Además de esto, hombres de todos órdenes y condiciones conspiraron unánimes contra el Señor y su

Cristo. Porque los gentiles y los judíos fueron consejeros, autores y ministros de la pasión; Judas le entregó;

Pedro le negó, y todos los demás le desampararon. Y en la misma cruz, ¿de qué nos lamentaremos más? ¿O de

la grandeza del tormento, o de la afrenta que recibió, o de ambas juntas?

Verdaderamente no se podía excogitar género de muerte ni más afrentosa ni más cruel que aquella,

porque si miramos a la afrenta, solamente se castigaban con aquel género de muerte los hombres más

perniciosos y malvados, y si a la pena, la lentitud de la muerte hacía más sensible el sumo dolor y tormento.

Acrecentaba también todas estas penas, la complexión del cuerpo de Jesucristo; porque como fue formado por

obra del Espíritu Santo, fue mucho más perfecto y sensible que lo pueden ser los cuerpos de los demás

hombres, y por eso tuvo más vivo el sentido, y le causaron mucho mayor dolor todos aquellos tormentos.

Asimismo, por lo que toca al dolor interno del alma, nadie puede dudar que fuera sumo en Cristo.

Porque todos los Santos que padecieron dolores y tormentos, recibían de Dios en su alma consuelo y alegría

con que recreados pudiesen sufrir con igualdad de ánimo la fuerza de los tormentos; y lo que es más la mayor

parte de ellos estaban llenos de una interior alegría, como dice el Apóstol: “Estoy gozoso en los trabajos que

padezco por vosotros con los cuales cumplo lo que de nuestra parte faltaba a la pasión de Cristo, padeciendo

en mi carne, por su cuerpo que es la Iglesia”. Y en otra parte: “Estoy inundado de consuelo, reboso de gozo en

medio de todas mis tribulaciones”. Mas Cristo Señor con ninguna suavidad ni consuelo templó el

amarguísimo cáliz de su pasión; pues permitió a la naturaleza humana que había tomado, que sintiese todos los

tormentos, como si solamente fuera hombre, y no Dios.

 

XIV. Bienes y provechos que nos vinieron por la pasión de Cristo.

Ahora resta que el Párroco explique con cuidado los bienes y provechos que nos vinieron por la pasión

de Cristo. Primeramente la pasión de Cristo nos libró del pecado, porque según dice San Juan: “Nos amó, y nos

lavó de nuestros pecados con su sangre”. Y el Apóstol enseña: “Os resucitó juntamente con él,

perdonándoos todos vuestros pecados, y borrando la escritura que estaba contra vosotros, por contener

decreto contrario a vosotros, la deshizo, clavándola en la cruz”.

También nos sacó de la tiranía del demonio; pues el mismo señor dice: ―Ahora ha de ser juzgado el

mundo: ahora el príncipe de este mundo será arrojado fuera, y yo cuándo fuere levantado en la cruz atraeré

a Mí todas las gentes”. Asimismo pagó la pena que debían nuestros pecados. Además de esto, por cuánto no

pudo ofrecerse a Dios sacrificio más agradable y acepto que éste, por él nos reconcilió con el Padre, y nos le

volvió aplacado y propicio. Y finalmente habiendo borrado los pecados, nos abrió también la puerta del cielo

que estaba cerrada por el pecado original del género humano. Esto es lo que significó el Apóstol con aquellas

palabras: “Tenemos ya la confianza de entrar en el cielo por virtud de la sangre de Cristo”. Y aun en la ley

antigua no faltó cierta figura e imagen de este misterio: porque aquellos a quienes estaba prohibido volver a la

patria antes de la muerte del sumo sacerdote, significaban que a ningún justo, por santo que hubiese sido, se

abría la puerta de la patria celestial, antes que muriese aquel sumo y eterno sacerdote Cristo Jesús, el cual

muerto, al punto se abrieron las puertas del cielo, para los que lavados con los sacramentos, y adornados de fe,

esperanza y caridad se hacen participantes de su pasión.

 

XV. Por qué la pasión de Cristo nos alcanzó todos estos bienes.

89. Enseñará el Párroco que todos estos grandísimos y divinos bienes nos vinieron por la pasión de

Cristo, en primer lugar porque ella es una entera y perfectísima satisfacción, que de un modo maravilloso dió

Jesucristo por nuestros pecados a Dios Padre. Pues el precio que en ella pagó por nosotros, no solamente fue

igual y proporcionado a nuestras deudas, sino muy superior a todas ellas. Además de esto, ella fue un sacrificio

muy agradable a Dios, el cual ofrecido por su Hijo en el ara de la cruz, aplacó totalmente la ira e indignación del

Padre. De este nombre de sacrificio A usó el Apóstol cuándo dijo: “Cristo nos amó, y se ofreció a sí mismo a

Dios en oblación y hostia de olor suavísimo”. Y finalmente ella fue redención, de la cual el Príncipe de los

Apóstoles dice así: “No habéis sido redimidos de la vana conducta de vuestras antiguas tradiciones con oro,

ni plata corruptibles, sino con la preciosa sangre de Cristo, que es como cordero inocente y sin mancha”. Y

el Apóstol enseña: “Cristo nos libró de la maldición de la ley, haciéndose por nosotros maldito”.

 

XVI. En la pasión de Cristo tenemos admirables ejemplos de todas las virtudes.

90. Pero además de estos inmensos beneficios, otro nos vino también muy grande por la pasión de

Cristo, y es que en sola ella tenemos excelentísimos ejemplos de todas las virtudes. Porque de tal modo se

muestran: aquí la paciencia, la humildad, la excesiva caridad, mansedumbre, obediencia, y una suma

constancia de ánimo no solamente en sufrir dolores por la santidad y justicia, sino aun en padecer la muerte,

que con toda verdad podemos decir que nuestro Salvador cumplió y mostró por obra en sí mismo en solo el día

de su pasión, cuántos mandamientos de bien vivir nos enseñó de palabra en toda su vida. Esto es lo que ha

parecido decir brevemente sobre la pasión y muerte de Cristo Señor. Ojalá, tengamos estos misterios

continuamente en nuestros corazones, y aprendamos a padecer, morir y ser sepultados con el Señor, para que

así arrojando de nosotros toda inmundicia del pecado y resucitando a nueva vida con él, finalmente seamos

dignos alguna vez, por su gracia y misericordia, de gozar el reino y gloria del cielo.

 

Quinto artículo del Credo

DESCENDIÓ A LOS INFIERNOS;

AL TERCER DÍA RESUCITÓ DE ENTRE LOS

MUERTOS

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] En este artículo, según la autoridad de los Santos Padres, se tratan dos grandes triunfos de nuestro

Señor después de su Pasión: el primero, la victoria sobre el diablo y el infierno; el segundo, su propia

resurrección.

«Descendió a los infiernos»

En esta primera parte del artículo se nos propone creer dos cosas: • que en muriendo Cristo, su alma

descendió a los infiernos y permaneció allí todo el tiempo que su cuerpo estuvo en el sepulcro; • que en ese

mismo tiempo la persona de Cristo estuvo a la vez en los infiernos (por la unión de su alma y su divinidad) y

en el sepulcro (por la unión de su cuerpo y su divinidad).

[2] 1º Por «infiernos» entendemos, no el sepulcro, sino aquellas moradas ocultas en donde están

detenidas las almas que no han conseguido la felicidad celestial. En este sentido la han usado muchas veces las

sagradas Escrituras. [3] Sin embargo, estas moradas no son todas de la misma clase; sino que hay tres de ellas:

• el infierno de los condenados (Lc. 16 22.), o gehena (Mt. 5 22.), o abismo (Apoc. 9 11.), que es aquella cárcel

horrible donde son atormentadas las almas de los que murieron en pecado mortal, juntamente con los espíritus

infernales; • el purgatorio, donde se purifican por tiempo limitado las almas de los justos todavía manchadas

antes de entrar en el cielo; • el seno de Abraham, donde residían, sin sentir dolor alguno y sostenidas por la

esperanza de la redención, las almas de los santos antes de la venida de nuestro Señor. [4] A este último lugar

descendió Cristo realmente, esto es, su alma (Sal. 15 10.) y su divinidad, y no sólo su poder y virtud.

[5] 2º Este descenso a los Infiernos no disminuyó absolutamente nada del poder y majestad

infinita de Cristo, antes al contrario, manifestó claramente que El era el Hijo de Dios, por varias razones:

• no bajó cautivo, como los demás hombres, sino libre entre los muertos, victorioso sobre el diablo, y libertador

de las almas justas; • no bajó para padecer cosa alguna, como padecían las almas allí encerradas (al menos la

privación de la visión de Dios), sino para liberar las almas santas y justas, y comunicarles el fruto de su pasión.

[6] 3º Por lo tanto, dos son las causas por las que Jesucristo bajó a los infiernos: • para liberar las

almas de los santos Padres y demás almas piadosas que allí estaban esperando la Redención, y comunicarles la

visión beatífica; pues la Pasión fue causa de la salvación no sólo de los justos que existieron después de la

venida de Cristo, sino también de los que le habían precedido desde Adán; y, por consiguiente, antes de que el

Señor muriese y resucitase, para nadie estuvieron abiertas las puertas del cielo, sino que las almas de los justos,

cuando éstos morían, eran llevadas al seno de Abraham; • para manifestar también allí su poder y majestad,

como lo había manifestado en el cielo y en la tierra, a fin de que a su nombre se doble toda rodilla en los cielos,

en la tierra y en los infiernos (Fil. 2 10.).

«Resucitó»

[7] Después de morir en la cruz, nuestro Señor fue descendido de ella por sus discípulos y sepultado en

un sepulcro nuevo de un huerto próximo; allí, al tercer día de su muerte, que era domingo, su alma se unió de

nuevo a su cuerpo, volviendo así a la vida y resucitando el que por tres días había estado muerto.

[8] 1º La resurrección de Cristo tiene esto de exclusivo y de singular, que resucitó por su propio

poder, a diferencia de los demás resucitados. En efecto, eso es propio del poder divino; ahora bien, como la

divinidad no se separó nunca ni del cuerpo de Cristo en el sepulcro, ni de su alma cuando bajó a los infiernos,

había virtud divina así en el cuerpo para poder unirse de nuevo al alma, como en el alma para poder unirse de

nuevo al cuerpo; y con esta virtud pudo Cristo volver por Sí mismo a la vida y resucitar de entre los muertos.

Así lo había predicho ya David (Sal. 15 8-10.) y nuestro Señor mismo (Jn. 10 17-18; Jn. 2 19-21.). Y si alguna

vez leemos en las Escrituras que Cristo nuestro Señor fue resucitado por el Padre (Act. 2 24; Rom. 8 11.), esto

se le ha de aplicar en cuanto hombre.

[9] 2º También fue singular en Cristo ser el primero en gozar del beneficio divino de la

resurrección perfecta, esto es, la resurrección por la cual, quitada ya toda necesidad de morir, somos

elevados a la vida inmortal, de manera que Cristo no muere ya otra vez, y la muerte no tiene ya dominio sobre

El (Rom. 6 6.). Pues todos los que resucitaron antes que Cristo, revivieron con la condición de morir otra vez.

Por esta razón, Cristo es llamado el Primogénito de entre los muertos (Col. 1 18; Apoc. 1 5.) y Primicias de los

que se durmieron (I Cor. 15 20-23.).

«Al tercer día»

[10] Cristo permaneció en el sepulcro, no tres días enteros, sino un día natural entero, parte del

anterior y parte del siguiente. Y quiso hacerlo así, por una parte no resucitando enseguida que murió, para que

creyésemos que era verdadero hombre y que había muerto realmente; y, por otra parte, tampoco al final de los

tiempos, con los demás hombres, para manifestar su divinidad.

«Según las Escrituras»

[11] Los Padres del concilio de Constantinopla añadieron estas palabras para manifestar cuán

importante es el misterio de la resurrección para nuestra fe. En efecto, San Pablo declara que sin este misterio,

nuestra fe sería vana (I Cor. 15 14 y 17.); igualmente, San Agustín afirma que todos, paganos y judíos, creen que

Cristo murió, pero sólo los cristianos creen que resucitó; finalmente, por ese mismo motivo, nuestro Señor la

predijo a sus apóstoles, no hablando casi nunca de su pasión sin hablar de su resurrección (Lc. 18 32-33.) y

dando a los judíos como única prueba de su divinidad la señal del profeta Jonás, esto es, su futura resurrección

(Mt. 12 39-40.).

Otras consideraciones sobre la Resurrección útiles a los fieles

[12] 1º Causas por que fue necesario que Cristo resucitase. — Era conveniente que Cristo

resucitase: • para que se manifestase la justicia de Dios, ensalzando a Aquel que se había humillado hasta la

muerte para obedecerle (Fil. 2 8-9.); • para que se confirmase nuestra fe, pues el haber resucitado Cristo de

entre los muertos es la mejor prueba de que es Dios; • para que se alentase y sostuviese nuestra esperanza,

porque si resucitó Cristo, que es nuestra Cabeza, también resucitaremos nosotros, que somos sus miembros (I

Cor. 15 12; I Tes. 4 13; I Ped. 1 3-4.); • para que del todo se terminase el misterio de nuestra redención y

salvación; pues Cristo con su muerte nos libró de los pecados, pero con su resurrección nos devolvió los bienes

principales que perdimos por el pecado (Rom. 4 25.).

[13] 2º Qué bienes resultan a la humanidad de la resurrección de Cristo. — Son los

siguientes: • por la resurrección reconocemos que Cristo es Dios inmortal, lleno de gloria y vencedor de la

muerte y del demonio; • la resurrección de Cristo es la causa eficiente y ejemplar de la resurrección de nuestros

cuerpos: causa eficiente, porque en todos los misterios de nuestra redención Dios se valió de la humanidad de

Cristo como de instrumento eficiente; y así, su resurrección fue instrumento para conseguir la nuestra (I Cor.

15 21.); causa ejemplar, porque la resurrección de Cristo es modelo de la nuestra: resucitaremos como Cristo,

dotados de gloria e inmortalidad (Fil. 3 21.); • finalmente, la resurrección de Cristo es también el modelo de la

resurrección de nuestras almas, estimulándonos a morir definitivamente al pecado y a vivir para Dios (Rom. 6

3-13.).

[14] 3º Qué ejemplos debemos sacar de la resurrección de Cristo. — Dos ejemplos debemos

sacar de ella: • que después de haber lavado las manchas de los pecados, emprendamos un nuevo género de

vida, en el cual brillen la pureza de costumbres, la inocencia, la santidad, la modestia, la justicia, la caridad, la

humildad y todas las virtudes; • que de tal modo perseveremos en este modo de vida, que con la gracia de Dios

nunca más nos separemos del camino de la justicia; pues las palabras de San Pablo (Rom. 6 3-13.) no

demuestran únicamente que la resurrección de Cristo se nos propone como modelo de nuestra resurrección,

sino también declaran que nos concede virtud para resucitar y que nos da fuerzas para permanecer en santidad

y justicia, y para observar los preceptos divinos.

[15] 4º Por qué señales reconocemos haber resucitado espiritualmente con Cristo. — Son

dos principalmente: • el deseo del cielo y de los bienes celestiales (Col. 3 1.); • y el gusto, agrado y gozo interior

de los mismos bienes (Col. 3 2.).

 

CAPÍTULO VI

DEL 5° ARTÍCULO DEL SÍMBOLO

Bajó a los infiernos, y resucitó al tercer día de entre los muertos

I. Cómo hemos de entender la primera parte de este artículo.

91. Es cierto que importa muchísimo conocer la gloria de la sepultura de nuestro Señor Jesucristo, de

que se acaba de tratar, pero aun conviene más al pueblo cristiano saber los ilustres triunfos que él sacó de

haber vencido al diablo, y de haber despojado las sillas del infierno, de los cuales hemos de hablar ahora

juntamente con lo que se refiere a la resurrección. Y aunque de ésta se pudiera muy bien tratar por separado,

con todo, siguiendo la autoridad de los santos Padres, hemos creído conveniente juntarla con el descenso de

Cristo a los infiernos. En la primera parte, pues, de este artículo se nos propone para creer, que muerto Cristo,

su alma bajó a los infiernos, y que permaneció allí mientras su cuerpo estuvo en el sepulcro. Con estas palabras

confesamos también que la misma persona de Cristo estuvo en este tiempo en los infiernos y juntamente que

estuvo en el sepulcro. Y nadie se ha de maravillar que digamos esto, porque, como hemos indicado muchas

veces, aunque el alma se apartó del cuerpo, nunca la divinidad se separó ni del alma ni del cuerpo.

 

II. Qué lugar es el infierno de que aquí se habla.

92. Mas por cuánto se puede dar mucha luz a la explicación de este articulo, si el Párroco enseña

primero qué es lo que se entiende en este lugar por el nombre de infierno; conviene advertir que no se entiende

aquí por infierno lo mismo que el sepulcro, como pensaron algunos no menos impía que ignorantemente.

93. Porque habiéndonos enseñado el artículo anterior que Cristo Señor fue sepultado, no había causa

alguna para que los santos Apóstoles al enseñar la fe repitiesen una misma cosa de un modo distinto y más

oscuro; sino que el nombre de infiernos significa aquellos senos secretos en que están detenidas las almas que

no consiguieron la bienaventuranza del cielo. Y en este sentido usan de esta voz las santas Escrituras en

muchos lugares. Porque leemos en el Apóstol: “Al Nombre de Jesús se doble toda rodilla, en el cielo, en la,

tierra y en el infierno”. Y en los Hechos de los Apóstoles afirma San Pedro: “Que Cristo resucitó desatados

los dolores del infierno”. Act. II, 24.

 

III. Cuántos son los lugares en que están las almas no bienaventuradas.

94. Más no todos estos cielos son de una misma calidad. Pues hay una crudelísima y oscurísima cárcel,

donde las almas de los condenados son atormentadas juntamente con los espíritus inmundos en un perpetuo e

inextinguible fuego, la cual se llama también valle de tristeza, abismo, y con propiedad Infierno. Además

de esto hay también un fuego que purifica, el cual atormentando las almas por determinado tiempo, las limpia

para que puedan entrar en la patria celestial, en la cual no se admite nada que esté manchado. Y tanto más

cuidadosamente y con frecuencia habrá de tratar el Párroco de la verdad de esta doctrina, la cual los santos

Concilios declaran estar confirmada con testimonios así de las Escrituras como de la tradición Apostólica,

cuánto estamos en unos tiempos en que los hombres no admiten la sana doctrina. Finalmente la tercera clase

de infierno, es aquel en que eran recibidas las almas de los Santos antes de la venida de Cristo Señor, y en

donde permaneciendo con la esperanza de su dichosa redención sin dolor alguno, gozaban de aquella morada

pacífica. A estas almas, pues, que en el seno de Abraham estaban esperando al Señor, las libró Cristo cuándo

bajó a los infiernos.

 

IV. El alma de Cristo bajó a los infiernos no sólo por su virtud, sino también con su presencia

real.

95. Ni se ha de pensar que Cristo bajó a los infiernos de modo que solamente llegase a los mismos su

virtud y poder, mas no su alma, sino que se ha de creer constantemente que la misma alma con real y

verdadera presencia bajó a los infiernos, sobre lo cual está aquel firmísimo testimonio de David: “No

consentirás que mi alma quede en el infierno”.

 

V. No perdió nada de su dignidad por haber bajado Cristo a los infiernos.

96. Aunque Cristo bajó a los infiernos, nada se disminuyó su poder supremo, ni el resplandor de su

santidad contrajo la más mínima mancha, antes este hecho probó clarísimamente que era muy verdadero todo

lo que había sido anunciado acerca de su santidad, y que era el Hijo de Dios, como ya antes lo había declarado

con tantos prodigios. Y esto lo entenderemos fácilmente comparando entre sí las causas porque Cristo y los

demás hombres vinieron a estos lugares.

Los demás hombres habían bajado cautivos, mas él libre y vencedor entre los muertos, bajó a destruir

a los demonios que tenían encerrados y constreñidos a los hombres por la culpa. Además de esto, los otros que

bajaron, unos eran atormentados con cruelísimas penas, y otros, aunque carecían de pena de sentido, pero

como estaban privados de la vista de Dios y con la esperanza de la bienaventuranza, padecían también su

tormento. Pero Cristo Señor bajó no a padecer sino a librar a aquellos santos y justos hombres de la miserable

molestia de aquella cárcel, y a comunicarles el fruto de su pasión. Por lo mismo bajando a los infiernos, nada se

disminuyó su dignidad y supremo poder.

 

VI. Causas por qué Cristo bajó a los infiernos.

97. Después de explicar estas cosas, se ha de enseñar que Cristo bajó a los infiernos para que quitando a

los demonios sus despojos, y librando a aquellos santos Padres y demás justos de la cárcel, los llevase consigo al

cielo, lo cual hizo maravillosamente con suma gloria: porque al instante su vista dio una clarísima luz a los

cautivos, llenó sus almas de inmenso gozo y alegría, y les concedió también aquella tan deseada

bienaventuranza que consiste en ver a Dios. Con esto se cumplió lo que el mismo Señor había prometido al

ladrón, diciendo: “Hoy estarás conmigo en el Paraíso”. Mucho antes había profetizado Oseas esta libertad

de los justos, diciendo: “¡Oh muerte! ¡yo he de ser la muerte tuya; seré tu destrucción, oh infierno!”.

Esto declaró también el Profeta cuándo dijo: “Tú libraste también por la sangre de tu testamento a tus

presos del lago, en que no hay agua”. Y finalmente esto mismo expresó el Apóstol con aquellas palabras:

“Despojando a los principados y potestades infernales, sacó de allí poderosamente a los justos, triunfando

gloriosamente por sí mismo” Mas para entender mejor la virtud de este misterio, debemos recordar muchas

veces que por el beneficio de la pasión consiguieron la salud eterna no solamente los justos que nacieron

después de la venida del Señor, sino también todos los que le antecedieron desde Adán, y cuántos hubiere hasta

el fin del mundo. Y así, antes que El muriese y resucitase, a nadie se abrieron jamás las puertas del cielo, sino

que las almas de los justos cuándo salían de este mundo iban o al seno de Abraham, o como ahora sucede

también con los que tienen que purgar o satisfacer alguna cosa, se purificaban en el fuego del purgatorio.

Además, por otra causa bajó Cristo a los infiernos, y fue para manifestar igualmente allí su virtud y

poder así como lo había hecho en el cielo y en la tierra, y para que a su nombre se doblase toda rodilla así de

ángeles, como de hombres y demonios. En lo cual, alguien dejará de admirar y de maravillarse de la suma

benignidad de Dios para con el linaje humano, al ver que no se contentó con padecer por nosotros la más

dolorosa muerte, sino que quiso asimismo bajar hasta los ínfimos senos de la tierra para sacar de allí sus muy

amadas almas y llevarlas consigo a la gloria.

 

VII. Qué significa la segunda parte de este artículo.

98. Sigue ahora la segunda parte de este artículo, en cuya explicación cuánto deba trabajar el Párroco, lo

declaran aquellas palabras del Apóstol: “Acuérdate que Nuestro Señor Jesucristo resucitó de entre los

muertos”. Porque sin duda lo mismo que encargó a Timoteo, mandó también a todos los demás que tenían

cuidado de las almas. El sentido, pues, del artículo es este: después que Cristo Señor expiró en la noche del

viernes a las tres de la tarde, y luego que al anochecer del mismo día fue sepultado por sus discípulos, quienes

habiendo bajado de la cruz el cuerpo del Señor con licencia del Presidente Pilatos lo sepultaron en un sepulcro

nuevo del próximo huerto; al tercer día de su muerte que fue domingo, muy de mañana volvió a juntarse su

alma con el cuerpo; y así el que había estado muerto aquéllos tres días, volvió y resucitó a la vida, de la cual

muriendo había salido.

 

VIII. Cristo resucitó por su propia virtud.

99. Por esta palabra ―resurrección‖ no se ha de entender solamente que Cristo resucitó de entre los

muertos, pues esto fue común a otros muchos, sino que resucitó también por su propia virtud y poder, lo cual

fue singular y propio de Él. Porque ni en el orden natural es posible, ni se concede a hombre alguno el poder

resucitar por su propia virtud a sí mismo, sino que esto únicamente está reservado al sumo poder de Dios,

como sabemos por aquellas palabras del Apóstol: “Aunque fue crucificado por lo que tenía de nuestra

flaqueza, pero resucitó por el poder que tenía en cuánto Dios”. Y como este supremo poder nunca se apartó ni

del cuerpo de Cristo en el sepulcro, ni de su alma cuándo bajó a los infiernos, siempre estaba la virtud de Dios

así en el cuerpo para poder reunirse con el alma, como en ésta para poder volver de nuevo al cuerpo, por lo cual

pudo revivir y resucitar de entre los muertos por su propia virtud. Esto es lo que David lleno del espíritu de

Dios predijo en estas palabras: “Su diestra misma y su santo brazo han obrado su salvación”. Y lo mismo

confirmó el Señor con el testimonio de su divina boca: “Yo dejo mi vida para volverla a tomar, y tengo

potestad para dejarla y para volverla a tomar”. También dijo a los judíos en confirmación de la verdad de

su doctrina: ―Destruid este templo, y yo lo reedificaré dentro de tres días. Lo cual aunque ellos entendían de

aquel templo magníficamente fabricado de piedras, mas él lo entendía del templo de su cuerpo, como lo

declaran las palabras de la Escritura en el mismo lugar. Y aunque algunas veces leemos en las escrituras que

Cristo Señor fue resucitado por el Padre, esto se ha de entender de él en cuánto hombre, así como

corresponden a él en cuánto a Dios aquellos testimonios que declaran haber resucitado por su propia virtud.

 

IX. Cómo Cristo es el primogénito entre los muertos.

100. También fue característico de Cristo haber sido el primero de cuántos fueron favorecidos con este

divino beneficio de la resurrección. Porque en las escrituras se llama ya el primogénito de los muertos, ya el

primogénito entre los muertos. Y como dice San Pablo: “Cristo resucitó de entre los muertos el primero de

ellos; porque así como por un hombre vino la muerte, así por otro ha de ser la resurrección de los muertos,

porque así como en Adán todos murieron, así todos resucitarán por Cristo. Más cada uno en su orden: el

primero Cristo, y después aquellos que son de Cristo”. Las cuales palabras ciertamente se deben entender de

la perfecta resurrección, con la cual desterrada ya toda necesidad de volver a morir resucitamos a la vida

inmortal. Y en este género de resurrección es en la que Cristo tiene el primer lugar; porque si hablamos de

aquella resurrección que consiste en volver a la vida, pero con necesidad de morir de nuevo, otros muchos

resucitaron antes que Cristo, pero todos con la condición de volver a morir, mas Cristo resucitó venciendo y

sujetando a la muerte de tal modo que ya no podía morir otra vez, lo cual se confirma con aquel clarísimo

testimonio que dice: “Cristo resucitado de entre los muertos, no muera ya otra vez, la muerte no tendrá ya

dominio sobre él”.

 

X. Por qué causa Cristo resucitó al tercer día.

101. En cuanto a lo que se añade al tercer día ha de enseñar el Párroco, no piensen los fieles que el

Señor estuvo en el sepulcro todos aquellos tres días enteros. Porque como estuvo en el sepulcro un día natural

entero, y parte del antecedente y parte del siguiente, por esto se dice con mucha verdad que estuvo sepultado

tres días, y que resucitó el tercer día de entre los muertos. A fin de manifestar su divinidad no quiso diferir la

resurrección hasta el fin del mundo, pero tampoco quiso resucitar luego después de la muerte, sino el tercer

día, para que creyésemos que era verdadero hombre y que murió verdaderamente, pues este espacio de tiempo

parecía bastante para demostrar una verdadera muerte.

 

XI. Por qué el Concilio de Constantinopla añadió en el Credo según las Escrituras.

102. Los padres del primer Concilio de Constantinopla añadieron a este artículo estas palabras: según

las Escrituras; las cuales tomándolas del Apóstol las pasaron al Símbolo, por cuánto el mismo Apóstol ensenó

ser sumamente necesaria la fe del misterio de la resurrección, hablando de este modo: “Si Cristo no resucitó,

luego vana es nuestra predicación, y vana es también vuestra fe. Y si Cristo no resucitó, falsa es vuestra fe,

porque de ese modo aun estáis en vuestros pecados”. Por lo cual admirado San Agustín de la fe de este

artículo, escribió así: “No es cosa grande creer que murió Cristo; los paganos, los judíos y todos los malvados

creen esto, todos creen que murió. Mas la fe de los cristianos es la resurrección de Cristo; esto es lo que

tenemos por cosa grande, creer que él resucitó”. Este fue también el motivo porque el Señor habló tan

frecuentemente de su resurrección, y de no haber tratado casi vez alguna con sus discípulos de la pasión, sin

que hablase asimismo de la resurrección, y así habiendo dicho: “El Hijo del Hombre será entregado a los

Gentiles, y será escarnecido, azotado y escupido, y después que le hubieren azotado, le duran la muerte; al fin

añadió: Y resucitará al tercer día”.

Y habiéndole pedido los judíos que confirmase su doctrina con alguna señal o milagro, respondió que

no les daría otra señal que la de Jonás Profeta; porque así como Jonás estuvo tres días y tres noches en el

vientre del pez; así afirmó que el hijo del hombre estaría tres días y tres noches en el seno de la tierra. Mas para

entender mejor el alcance y sentido de este artículo, hemos de averiguar y saber tres cosas: la primera, por qué

fue necesario que Cristo resucitase; la segunda, cuál fue el fin de la resurrección, y la última, cuáles sean las

utilidades y provechos que de la misma nos han provenido.

XII. Por qué fue necesario que Cristo resucitase.

103. En cuánto a lo primero, fue necesario que Cristo resucitase para manifestación de la rectitud y

justicia de Dios, puesto que convenía muchísimo fuera ensalzado el que por obedecerle había sido abatido y

ultrajado coa todo género de ignominias. Y ésta es la causa alegada por el Apóstol cuándo dijo a los Filipenses:

“Se humilló a si mismo, haciéndose obediente hasta padecer la muerte, y no cualquiera muerte, sino muerte

de cruz; por lo cual Dios le ensalzó” . También fue necesaria la resurrección de Cristo para que se confirmase

nuestra fe sin la cual no puede existir la santidad del hombre, porque debe sernos eficacísima prueba de haber

sido Cristo Hijo de Dios, el haber resucitado por su propia virtud. Y asimismo, para que nuestra esperanza se

conservase y mantuviese.

Porque después que Cristo resucitó, tenemos ya esperanza cierta de que también resucitaremos

nosotros, pues es necesario que los miembros sigan la condición de la cabeza. Y de este modo parece que

demuestra su razonamiento el Apóstol cuándo escribe a los de Corinto y a los de Tesalónica; y esto mismo

dijo también el Príncipe de los Apóstoles San Pedro: “Bendito sea Dios, y el Padre de nuestro Señor Jesucristo,

que por su gran misericordia nos ha reengendrado por la resurrección de Jesucristo a una viva esperanza de

conseguir la herencia incorruptible”. Finalmente, se ha de enseñar que la resurrección del Señor fue

necesaria para que el misterio de nuestra salud y redención se perfeccionase enteramente. Porque Cristo con su

muerte nos libró de los pecados, mas con su resurrección nos restableció en la posesión de los principales

bienes, que habíamos perdido por el pecado, por lo cual dijo el Apóstol: “Cristo fue entregado a la muerte por

nuestros pecados, y resucitó para nuestra justificación”. Y así para que nada faltase a la salud del linaje

humano, convino no solamente que muriese, sino también que resucitase.

 

XIII. Utilidades que reportamos de la resurrección de Cristo.

104. De lo dicho hasta aquí podemos entender bien cuán grandes utilidades han conseguido los fieles

con la resurrección dé Cristo Señor nuestro. Porque por la resurrección de Cristo conocemos que Dios es

inmortal, lleno de gloria y vencedor de la muerte y del diablo, lo cual se ha de creer y confesar sin duda alguna

de Cristo Jesús. Además de esto, la resurrección de Cristo es causa de la resurrección de nuestros cuerpos,

tanto porque fue razón eficiente de este misterio, cuánto porque todos debemos resucitar a su ejemplo. X así

hablando de la resurrección de los cuerpos, dice el Apóstol de este modo: “Por un hombre vino la muerte, y por

otro la resurrección de los muertos”; porque para todo cuánto Dios obró en el misterio de nuestra redención

se sirvió de la humanidad de Cristo como de instrumento eficiente. Por lo cual su resurrección fue como un

instrumento para realizar la nuestra. También se puede llamar ejemplar o modelo la resurrección de Cristo, ya

por ser la más perfecta de todas, como porque a la manera que el cuerpo de Cristo resucitando se transformó

en glorioso e inmortal, así también nuestros cuerpos que antes habían sido flacos y mortales, resucitarán

adornados de gloria e inmortalidad. Pues como enseña el Apóstol: “Esperamos por Salvador a nuestro Señor

Jesucristo, quien reformará la vileza de nuestros cuerpos, haciéndolos semejantes al suyo glorioso”. Esto

mismo se puede igualmente aplicar al alma muerta por el pecado: a la cual de qué modo se propone por modelo

la resurrección de Cristo, declara el Apóstol por estas palabras: “A la manera que Cristo resucitó de entre los

muertos por el poder glorioso del Padre, así también nosotros debemos andar en nueva vida, porque si

hemos sido plantados en Cristo por la semejanza de su muerte, que representamos en el Bautismo, asimismo

hemos de ser semejantes a su resurrección”.

Y poco después dice: “Sabiendo que Cristo resucitado de entre los muertos no muere ya otra ves, y que

la muerte no tendrá ya dominio sobre él. Porque en cuánto al haber muerto, como fue por destruir el pecado,

murió una sola vez; mas en cuánto al vivir, vive para Dios. Así vosotros considerad también que realmente

estáis muertos al pecado, y que vivís ya para Dios en Jesucristo Señor nuestro”.

 

XIV. Qué ejemplos debemos sacar de la resurrección de Cristo.

105. Por lo tanto de la resurrección de Cristo debemos sacar dos ejemplos. El uno consiste en que

después de haber lavado las manchas del pecado, comencemos un nuevo modo de vida en el cual

resplandezcan la integridad de costumbres, la inocencia, la santidad, la modestia, la justicia, beneficencia y

humildad. Y el otro, que perseveremos en este género de vida tan constantes que con la ayuda de Dios jamás

nos apartemos del camino de la virtud una vez comenzado. No solamente significan las palabras del Apóstol

que la resurrección de Cristo se nos propone por ejemplar de la nuestra, sino también declaran que ella nos da,

así virtud para resucitar, como fuerzas y espíritu para perseverar en la santidad y justicia, guardando los

mandamientos de Dios. Porque a la manera que de su muerte no solamente tomamos ejemplo para morir a los

pecados sino también virtud con la cual salimos de ellos, así su resurrección no solamente nos da fuerza para

conseguir la santidad, sino que nos esfuerza para perseverar en esta nueva vida, sirviendo piadosa y

santamente a Dios. Porque esto principalmente hizo el Señor por su resurrección, que cuántos antes estábamos

junto con él muertos a los pecados y a este mundo, resucitásemos juntamente con él a nuevo método y

conducta de vida.

 

XV. Señales para conocer si hemos resucitado con Cristo.

106. En cuánto a las señales que principalmente se han de observar para conocer, si uno ha resucitado

con Cristo a nueva vida, nos. las recuerda el Apóstol cuándo dice: “Si habéis resucitado con Cristo, buscad las

cosas del cielo, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios”, con esto declara abiertamente que cuántos

desean gozar dé vida, honra, descanso y riquezas donde Cristo está, estos verdaderamente han resucitado con

Cristo. Y cuándo añade: “Gozaos en las cosas del cielo, no en las de la tierra”, nos da además otra nota por

donde podamos conocer bien si hemos resucitado verdaderamente con Cristo. Porque así como el gusto suele

indicar la disposición y estado del cuerpo, así también si uno experimenta gusto y sabor en todo lo que es

verdad, pureza, virtud y santidad, y experimenta en su alma la suavidad y dulzura de las cosas celestiales, esto

puede servir de grandísima conjetura para juzgar que quien se halla en este estado, he resucitado ya con Cristo

Jesús a una nueva y espiritual vida.

 

Sexto artículo del Credo

SUBIÓ A LOS CIELOS; ESTÁ SENTADO A LA

DIESTRA DE DIOS PADRE OMNIPOTENTE

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Deben los párrocos explicar a los fieles este artículo con diligencia, y los fieles, no sólo creerlo por la

fe, sino traducirlo en las acciones de la vida. Es el sentido de su primera parte: que una vez realizado el

misterio de nuestra Redención, subió Cristo al Cielo en cuerpo y alma, en cuanto hombre; porque, en cuanto

Dios, nunca se separó de él, ya que por su divinidad está en todas partes.

«Subió a los cielos»

[2] Dos cosas conviene enseñar sobre la ascensión de Cristo: • que Cristo subió a los cielos por su

propia virtud, y no por poder ajeno, como Elías; • que esta virtud procede de El no sólo como Dios, sino

también como Hombre: pues su cuerpo, dotado ya de las cualidades gloriosas, obedecía fácilmente a las

órdenes de su alma, que lo movía.

«Está sentado a la diestra del Padre»

[3] Esta expresión, que es metafórica, se explica de la siguiente manera: • «estar a la diestra» significa

que, así como en las cosas humanas atribuimos mayor honra al que está colocado a la derecha, así también

Cristo ha obtenido del Padre en cuanto hombre una gloria y poder muy superior al de los demás (Ef. 1 20-22.);

se designa así una gloria tan propia y singular de Cristo, que no puede convenir a ninguna otra naturaleza

creada (Sal. 109 1; Heb. 1 13.); • «estar sentado» expresa, no la postura del cuerpo, sino la posesión firme y

estable de la regia y suprema potestad que recibió del Padre.

Consideraciones sobre este misterio útiles a los fieles

[4] 1º Importancia de la Ascensión de Cristo al Cielo. — Debe el párroco exponer este artículo,

haciendo notar ante todo: • que todos los demás misterios se refieren a la Ascensión como a su fin; pues así

como los misterios de nuestra Religión tienen su origen en la Encarnación, así también encuentran su

perfección y cumplimiento en la Ascensión; • que en la Ascensión, como también en la Resurrección, se

manifiesta la gloria infinita y divina majestad de Cristo, a diferencia de los demás artículos del Credo sobre

nuestro Señor, que manifiestan su naturaleza humana, y su suma humildad y abatimiento.

[5] 2º Por qué Cristo quiso subir al Cielo. — Las principales razones son: • porque a su cuerpo, ya

glorioso, no le correspondía ya la morada de esta vida terrena y mortal; • para tomar posesión del trono de su

Gloria y de su Reino, que había merecido por su sangre; • para cuidar de todo cuanto es conveniente a nuestra

salud espiritual; • para demostrar que su Reino no trae origen de este mundo; y así no es perecedero, ni

inconstante, ni se apoya en las fuerzas materiales y en el poderío de la carne; en suma, no es terreno, como lo

esperaban los judíos, sino espiritual y eterno; por eso, para mostrar que espirituales son su poder y sus

riquezas, y que los más ricos en el reino de los cielos son los que más riquezas espirituales tienen, fijó su

residencia en el Cielo; • para que nosotros le acompañemos en su Ascensión con el espíritu y el corazón,

enseñándonos a trasladarnos al Cielo con el pensamiento y el afecto, a confesar que somos peregrinos y

huéspedes sobre la tierra (Heb. 11 13.), y a buscar nuestra verdadera patria, el Cielo, esforzándonos por ser

conciudadanos de los santos y familiares de Dios (Ef. 2 19.).

[6] 3º Bienes que nos ha obtenido la Ascensión de Cristo. — Muchos son los beneficios y

ventajas que nos provienen de la Ascensión de Cristo.

a) Bienes generales: • «Al subir Cristo a lo alto, llevó cautiva a la cautividad» (Sal. 67 19; Ef. 4 8.):

Cristo, como Cabeza nuestra, tomo posesión del Cielo en nuestro nombre, preparándonos allí una morada,

abriéndonos de nuevo las puertas del cielo, cerradas por el pecado, y allanándonos el camino para llegar a la

celeste felicidad; y para mostrarlo, llevó consigo, a la mansión de la eterna bienaventuranza, a las almas de los

justos, que había libertado del Infierno; • «Dio dones a los hombres» (Sal. 67 19; Ef. 4 8.): Cristo, a los diez

días, envió a los apóstoles el Espíritu Santo, y con El toda clase de bienes y dones celestiales, cumpliendo así la

promesa que les había hecho (Jn. 16 7.); • El mismo se presenta ahora ante el acatamiento de Dios, para

desempeñar ante el Padre el oficio de Abogado, y a fin de ser el Defensor de nuestra causa y el Mediador de

nuestra salvación (I Jn. 2 1-2.).

[7] b) Bienes de virtudes: la Ascensión de Cristo: • aumenta el mérito de nuestra fe, por ser ésta una

virtud que tiene por objeto lo que no se ve, y por haber declarado el mismo Señor bienaventurados a los que

creyeron sin haber visto (Jn. 20 29.); • arraiga la esperanza en nuestros corazones, pues, siendo nosotros los

miembros de Cristo, nos hace esperar estar un día allí donde ahora está nuestra Cabeza (Jn. 17 24.);

• perfecciona nuestra caridad, al arrebatar nuestro amor hacia el Cielo e inflamarlo con su divino Espíritu (Mt.

6 21.); [8] razón por la cual convenía que Cristo se fuera (Jn. 16 7.), pues si hubiese permanecido en la tierra,

nuestro amor se fijaría en su figura y proceder humano, y le estimaría con amor humano; mas la Ascensión

hizo más espiritual nuestro amor, y que amemos como Dios a quien ahora consideramos ausente; lo cual se ve

patentemente en los Apóstoles; • finalmente, es para nosotros no sólo el ejemplar en que aprendemos a dirigir

la vista a lo alto y a subir al Cielo con el espíritu, sino que, además, nos concede la gracia para llevarlo a la

práctica.

[9] c) Bienes a la Iglesia: la misma Iglesia quedó sumamente enriquecida después de la Ascensión de

Cristo, ya que: • será gobernada, a partir de entonces, por la virtud y dirección del Espíritu Santo; • Cristo

instituirá a Pedro como Pastor y Sumo Pontífice de Ella entre los hombres (Jn. 21 15.); • le dejará a unos como

apóstoles, a otros como profetas, a otros como evangelistas, a otros por pastores y doctores (I Cor. 12 28.), por

los que Cristo sigue distribuyendo sus dones.

 

CAPÍTULO VII

DEL 6° ARTÍCULO

Subió a los cielos, y está sentado a la diestra de Dios Padre todopoderoso.

I. Excelencia de este artículo y sentido de su primera parte.

107. al contemplar el profeta David lleno del espíritu de Dios la bienaventurada y gloriosa Ascensión del

Señor, convida a todos a celebrar con suma alegría y gozo este triunfo, diciendo: “Naciones todas, dad

palmadas de aplauso; gritad alegres a Dios con voces de júbilo; porque sube Dios entre regocijos”.

De aquí entenderá el Párroco el grandísimo cuidado con que ha de explicar este misterio, y el desvelo

con que ha de procurar que los fieles no solamente le entiendan y crean, sino también de que se esfuercen, en

cuanto sea posible, para mostrar con el favor de Dios esta fe en su vida y costumbres. Por tanto, en orden a la

explicación del sexto artículo, en que principalmente se trata de este divino misterio, conviene empezar por su

primera parte y declarar su espíritu y sentido. Deben, pues, los fieles creer sin duda alguna que Cristo Jesús

después de acabar y perfeccionar el misterio de nuestra redención, subió en cuánto hombre al cielo en cuerpo y

alma, porque en cuánto Dios nunca se ausentó de allí, como quien con su divinidad ocupa todo lugar.

 

II. Cristo subió al cielo no sólo por virtud de la divinidad, sino también de la humanidad.

108. Mas enseñe que Cristo subió por su propia virtud, no levantado por otro como Elías que fue

arrebatado a lo alto por una carroza de fuego, o como el Profeta Abacuch, o como Felipe diácono, que

elevados por los aires por virtud divina, volaron largos espacios de tierra. Ni solamente subió a los cielos por el

infinito poder de su divinidad sino también por el que tenía en cuánto hombre.

Porque si bien no pudo hacer esto por las fuerzas naturales, pero aquella virtud de que su

bienaventurada alma estaba dotada, pudo mover el cuerpo a su arbitrio, y asimismo el cuerpo que había ya

conseguido la gloria, fácilmente obedecía al impulso del alma que le movía. Por esto creemos que Cristo subió a

los cielos por su propia virtud, no sólo en cuánto Dios sino también en cuánto hombre.

 

III. De lo que significa estar Cristo a la diestra de Dios Padre, que es la segunda parte de este

artículo.

109. La segunda parte de este artículo dice así: “Está sentado a la diestra de Dios Padre. En este lugar

conviene advertir que hay tropo o mudanza de palabra del sentido propio al impropio, modo de hablar muy

usado en las divinas Escrituras, cuándo acomodando a Dios a nuestro modo de entender, le atribuimos afectos

y miembros humanos, pues no se puede pensar que realmente haya en él cosa corporal, por ser espíritu. Más

por cuánto en el trato humano juzgamos que se hace el mayor honor al que se coloca a la derecha, aplicando

esto mismo al tratamiento del cielo, para explicar que Cristo en cuánto hombre goza de mayor gloria que todos

los demás hombres, confesamos que está sentado a la diestra del Padre.

Estar sentado no significa en este lugar la posición o figura del cuerpo, sino declara aquella posesión

real y suma potestad y gloria que Cristo recibió del Padre, de la cual habla el Apóstol cuándo dice que el Padre

“le resucitó de los muertos y le colocó a su diestra en los cielos sobre todo Principado, Potestad, Virtud y

Dominación, y toda criatura que se puede nombrar, no solamente en el siglo presente sino también en él

venidero, y que todas las cosas sujetó a sus pies”. De las cuales palabras se deja entender que esta gloria es

tan propia y particular del Señor que no puede convenir a otra naturaleza criada. Por lo cual, en otro lugar el

mismo Apóstol dice así: “¿A cuál de los ángeles dijo alguna vez: Siéntate a mi diestra?”.

 

IV. Por qué se ha de recordar con frecuencia al pueblo cristiano la historia de la Ascensión de

Cristo.

110. Pero el Párroco explicará con más extensión el sentido del artículo, siguiendo la historia de la

Ascensión que con orden maravilloso escribió San Lucas Evangelista en los Hechos de los Apóstoles. Y lo

primero que conviene observar en su explicación, es que todos los demás misterios se ordenan a la Ascensión

como a fin, y que en ésta se contiene la perfección y cumplimiento de todos ellos; porque así como todos los

misterios de nuestra religión comienzan en la Encarnación del Señor, así todos ellos terminan con su

Ascensión. Además, los otros artículos del Símbolo que pertenecen a Cristo Señor declaran su grande humildad

y abatimiento, pues no se puede imaginar cosa más abatida y humilde que haber querido el Hijo de Dios tomar

por nosotros nuestra débil naturaleza padecer y morir.

Mas la confesión que en el artículo anterior hacemos de haber resucitado de entre los muertos, y en éste

de haber subido a los cielos y. estar sentado a la diestra de Dios Padre, es lo más magnífico y maravilloso que se

puede decir para declarar su gloria suma y divina majestad.

 

V. Motivos por los cuales Cristo subió a los cielos.

111. Explicado esto, se ha de enseñar con cuidado por qué subió Cristo Señor a los cielos. Primeramente

subió por cuánto a su cuerpo que había sido ya dotado de la gloria de la inmortalidad en su resurrección, no era

proporcionado ni conveniente esta terrena y oscura habitación, sino el altísimo y brillantísimo cielo. Porque no

solamente subió a gozar el solio de aquella gloria y reino que con su sangre había merecido, sino también a

disponer y cuidar de lo perteneciente a nuestra salvación. Además, para confirmar con este hecho que su reino

no era de este mundo; pues los reinos del mundo son terrenos y perecederos, fundándose sobre grandes

riquezas y poderío de la carne, mas el reino de Cristo no es terreno como esperaban los judíos, sino espiritual y

eterno.

Y en este reino aquellos son más ricos y dotados de mayor abundancia de bienes, que con más solicitud

buscan las cosas de Dios. Porque el apóstol Santiago afirma: “Que Dios escogió a los pobres en este mundo,

ricos en la fe, y herederos del reino que prometió a los que le aman”. Y también quiso el Señor subiendo a los

cielos, que le siguiéramos nosotros con el entendimiento y voluntad. Porque así como con su muerte y

resurrección nos había dado ejemplo de morir y de resucitar en espíritu, así con su Ascensión nos enseña e

instruye de que suerte estando en la tierra podemos subir con el alma a los cielos, confesando que somos

peregrinos y huéspedes en el mundo, y que buscando la patria, somos ciudadanos de los santos y domésticos de

Dios. Pues, como dice el Apóstol “nuestro trato y conversación es en los cielos”.

 

VI. Qué beneficios reportamos de la Ascensión de Cristo.

112. Cuán grande sea la abundancia de inexplicables bienes que derramó sobre nosotros la benignidad

de Dios, mucho antes lo había cantado el divino David, según lo interpreta el Apóstol por aquellas palabras:

―Ascendiste, Señor, a lo alto; llevaste contigo a los cautivos; recibiste dones para los hombres. Porque de allí a

diez días les envió su divino Espíritu, de cuya virtud y abundancia llenó aquella muchedumbre de fieles que se

hallaban presentes y cumplió cabalmente aquellas ten magnificas promesas: “Os conviene que yo me vaya,

porque si no me fuere, no vendrá sobre vosotros el Espíritu Santo, mas si me fuere, os le enviaré”. Sube

también a los cielos, según dice el Apóstol, para presentarse ahora por nosotros en el acatamiento de Dios, y

hace delante de su Eterno Padre el oficio de Abogado nuestro: “Hijitos míos, dice San Juan, estas cosas os

escribo a fin de que no pequéis. Pero aun cuando alguno pecare, no desespere, pues tenemos por abogado

para con el Padre a Jesucristo justo. Y él mismo es la victima de propiciación por nuestros pecados”.

Y a la verdad con nada pueden los fieles recibir mayor consuelo y suavidad en sus almas que de

contemplar a Jesucristo, cuya gracia y autoridad es suma para con el Padre, constituido por Patrono de nuestra

causa y medianero de nuestra salud. Finalmente subiendo al cielo nos preparó allí lugar, como también lo

había prometido hacernos, y como cabeza nuestra tomó posesión de la gloria en nombre de todos nosotros,

porque al subir al cielo, abrió sus puertas las cuales habían estado cerradas por el pecado de Adán, y nos facilitó

el camino para llegar a la celestial bienaventuranza, como él lo había predicho a los discípulos en la cena. Y

para confirmar esto con su obra, introdujo consigo en la mansión de la felicidad eterna las almas de los justos

que había libertado del infierno.

 

VII. Ventajas que conseguimos con la Ascensión de Cristo.

113. A esta maravillosa riqueza de celestiales dones se siguió otra saludable serie de ventajas y

utilidades. Porque primeramente se añadió gran realce al merecimiento de nuestra fe, pues esta virtud es de

aquellas cosas que no se ven y están muy lejos de la razón e inteligencia de los hombres. Y por esto si no se

hubiera ausentado el Señor de nosotros, fuera menor el mérito de nuestra fe, pues el mismo Señor llama

bienaventurados a los que no vieron y creyeron. A más de esto, la Ascensión del Señor al cielo es muy

importante para confirmar la esperanza en nuestros corazones. Porque creyendo que Cristo hombre subió al

cielo, y que colocó nuestra naturaleza a la diestra de Dios Padre concebimos grande esperanza de que también

nosotros subiremos al cielo y nos juntaremos con nuestra cabeza, lo cual aseguró el mismo Señor con estas

palabras: ―Padre, quiero que los que me diste, estén conmigo donde yo estoy. Asimismo con su Ascensión

nos hizo el grandísimo beneficio de haber arrebatado nuestro amor al cielo y haberlo inflamado con el divino

espíritu, porque muy verdaderamente se dijo que donde está nuestro tesoro, allí está nuestro corazón.

VIII. No era conveniente a nosotros que Cristo quedase en la tierra.

114. Y a la verdad, si Cristo Señor habitase en la tierra, todas nuestras atenciones versarían sobre la

presencia y trato de su humanidad, y mirándole solamente como a un hombre que nos colmaba de inmensos

beneficios, le amáramos con cierto afecto terreno. Mas subiendo al cielo, espiritualizó nuestro amor, e hizo que

contemplándole ahora ausente, le veneremos y amemos como a Dios. Esto se comprende en parte por la

experiencia de los Apóstoles los cuales mientras tuvieron al Señor presente parecía que sentían de él como de

solo hombre, y en parte se confirmó por testimonio del mismo Señor cuándo dijo: ―Os conviene que yo me

vaya‖. Porque aquel amor imperfecto con que amaban a Jesucristo presente, se había de perfeccionar por el

amor divino, y esto con la venida del Espíritu Santo. Y por lo mismo añadió inmediatamente: ―Porque si no me

fuere, no vendrá a, vosotros el Espíritu Santo.

 

IX. Después de la Ascensión de Cristo la Iglesia se propagó en gran manera.

Juntase también que amplificó en la tierra su casa que es la Iglesia, y dispuso que fuese gobernada por

la virtud y dirección del Espíritu Santo, y dejó entre los hombres por Pastor y sumo Pontífice de toda ella al

Príncipe de los Apóstoles San Pedro. A más de esto a unos hizo Apóstoles, a otros Profetas, a otros

Evangelistas, a otros Pastores y Doctores. Y de este modo sentado a la diestra del Padre está continuamente

distribuyendo varios dones ya a unos ya a otros. Pues afirma el Apóstol que a cada uno de nosotros se da la

gracia según la medida de la donación de Cristo. Últimamente es menester que entiendan los fieles que nos

hemos de ocupar acerca de la Ascensión del mismo modo que enseñamos debía meditarse el misterio de la

muerte y resurrección. Porque aunque debamos nuestra salud y redención a la muerte de Cristo, quien por sus

méritos abrió para los justos la puerta del cielo, con todo eso se nos propone su Ascensión no solamente como

ejemplar por el cual aprendamos a mirar a lo alto y a subir al cielo con el espíritu, sino que nos dio fuerzas

divinas con las cuales esto lo podamos practicar

 

Séptimo artículo del Credo

DESDE ALLÍ HA DE VENIR A JUZGAR

A LOS VIVOS Y A LOS MUERTOS

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Cristo quiso honrar y engrandecer a su Iglesia con tres oficios: el de Redentor, que se expuso al

explicar cómo redimió al género humano por su pasión y muerte; el de Protector, que se expuso al explicar

cómo por la Ascensión tomó a su cargo nuestra causa y defensa; y el de Juez, que se debe explicar en este

artículo, cuyo significado es que Cristo ha de juzgar a todos los hombres al fin de los tiempos.

Cuántas son las venidas de Cristo

[2] Dos son las venidas de Cristo, atestiguadas por la Escritura:

1º Cuando por nuestra salvación tomó carne mortal en el vientre de la Virgen María y se hizo

hombre.

2º Cuando al fin del mundo venga a juzgar a todos los hombres (Rom. 14 10; II Cor. 5 10.). Esta

segunda venida es llamada comúnmente en las Escrituras «día del Señor» (I Tes. 5 2.), y su hora nadie la

conoce (Mt. 24 36; Mc. 13 32.). Los fieles deben desear con afecto vehementísimo este día del Señor, de modo

parecido a como los justos del Antiguo Testamento deseaban el día en que el Señor revestiría carne humana.

Cuántos son los juicios que el hombre debe sufrir

[3] También son dos las veces que el hombre debe comparecer ante el Señor para ser juzgado por El:

1º En el juicio particular: cuando cada uno de nosotros sale de este mundo, inmediatamente

comparece ante Dios y es juzgado por todas las acciones de su vida.

2º En el juicio general: cuando todos los hombres, en un solo día y lugar, al fin de los tiempos,

comparecerán ante Jesucristo, en cuerpo y alma, para ser juzgados públicamente, esto es, para que se haga

pública la sentencia de su eterna salvación o condenación.

Razones del juicio general

[4] Era conveniente que, después del juicio particular, tuviera lugar otro juicio universal, por los

siguientes motivos:

1º Para que se conozca la influencia del buen o mal ejemplo de cada hombre sobre sus

descendientes, y haya un examen perfecto de este proceso de hechos y dichos, buenos y malos, con los cuales

aumenta el premio o la pena de los ascendientes muertos.

2º Para que sean ensalzados los justos, muchas veces privados en esta vida de la honra, y

humillados los impíos, muchas veces ensalzados injustamente.

3º Para que sean juzgados y premiados o condenados, no sólo nuestras almas, sino también nuestros

cuerpos, que fueron los instrumentos de sus acciones.

4º Para que se manifieste la acción infinitamente justa y sabia de la Providencia de Dios en

las cosas prósperas y adversas que indistintamente suceden a buenos y a malos, e incluso cuando permite el

mal o la humillación del justo y la prosperidad del malvado; no sea que se crea que Dios no se ocupó de las

cosas humanas, ni tenga motivo alguno la queja que esta manera de obrar arrancó a veces a los mismos

hombres justos (Sal. 72 2-3 y 12-14; Job 21 7; Jer. 12 1-2.).

5º Para infundir en esta vida ánimo a los justos de seguir haciendo el bien, y temor a los

pecadores de hacer el mal, ante el pensamiento de este juicio riguroso en que el justo será recompensado y el

impío castigado.

77Quién será el Juez

El Juez de este juicio universal no será otro que nuestro Señor Jesucristo, a quien se atribuye muy

particularmente:

[5] 1º En cuanto Dios, porque aunque la potestad de juzgar es común a las tres divinas personas, se

atribuye más especialmente a la Sabiduría, por ser el juicio un acto de sabiduría.

[6] 2º En cuanto hombre, por afirmarlo así las Escrituras (Jn. 5 26-27.), y por ser conveniente en

razón de dos motivos: • el primero, porque, al ser un juicio sobre hombres, conviene que lo haga un Juez

visible, cuya sentencia pueda ser escuchada por los sentidos del cuerpo y por el alma; y para ello, nadie más

propio que quien es el Hijo del hombre [esto es, la nueva Cabeza del género humano]; • el segundo, para

exaltar a Jesucristo, constituyendo Juez universal de todos los hombres (Act. 10 42.) a quien por amor nuestro

quiso someterse a un tribunal humano y ser condenado por tan inicuas sentencias de hombres.

Señales de la proximidad del Juicio final

[7] Tres son las principales, según las Sagradas Letras: • la predicación del Evangelio a todo el

mundo (Mt. 24 14.); • la apostasía de las naciones (II Tes. 2 3.); • la aparición del Anticristo (II Tes. 2

3.).

Modo de la celebración del Juicio

[8] Por las profecías de Daniel (Dan. 7.), de los sagrados Evangelistas (Mt. 24-25.) y del Apóstol (II Tes.

2.), podemos deducir que el juicio se realizará en los siguientes pasos:

1º Después de la aparición del Anticristo, vendrá la conmoción general de los astros y la

conflagración de la tierra.

2º Luego, la resurrección general de todos los hombres.

3º Finalmente, el Juicio mismo: • separación de buenos y malos; • revelación de las conciencias;

• recompensa de los justos (Mt. 25 34.); • y castigo de los impíos (Mt. 25 41.): [9] pena de daño, o privación

eterna de Dios («apartaos de Mí»); ausencia total de todo bien, y presencia de todo mal («malditos»); [10] y

pena de sentido, o aflicción por parte de las criaturas, especialmente por el tormento del fuego, duración eterna

de esa pena («al fuego eterno») y compañía de los demonios («que fue destinado para el Diablo y sus

ángeles»).

[11] La materia del Juicio debe inculcarse con frecuencia en el espíritu del pueblo fiel, por dos

motivos: • porque es muy útil para alejar al pecador del pecado, refrenar sus pasiones (Eclo. 7 40.), y llamarlo

a la práctica de la piedad, al considerar que tendrá que dar un día a Dios una cuenta rigurosa de todos sus

pensamientos, palabras, obras y deseos; • y para estimular a los justos a perseverar en la práctica del bien,

aunque para ello pasen la vida en la miseria, deshonrados y perseguidos, con la esperanza del día en que serán

declarados vencedores en presencia de todos los hombres, y ensalzados eternamente con los honores divinos

de la gloria celestial.

 

CAPÍTULO VIII

DEL 7° ARTÍCULO

De allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos

I. Tres oficios de Cristo para con su Iglesia, y sentido de este Artículo.

115. Tres insignes oficios son propios de Jesucristo a fin de hermosear y ennoblecer a su Iglesia, es a

saber: de Redentor, Abogado y Juez. Constando, pues, ya por los artículos antecedentes que Cristo Señor

redimió al linaje humano por medio de su pasión y muerte, y que asimismo subiendo al cielo se encargó de

nuestra defensa y patrocinio para siempre, ahora se sigue declarar en este artículo la potestad que tiene de

juzgar. El sentido de este artículo es: que en el último día, Cristo Señor juzgará a todos los hombres.

 

II. Dos son las venidas de Cristo al mundo.

116. Las santas Escrituras aseguran que son dos las venidas del Hijo de Dios al mundo:

la una cuándo tomó carne por nuestra salud y se hizo hombre en el seno de la Virgen; la otra cuándo al fin del

mundo vendrá a juzgar a todos los hombres. Esta segunda venida se llama en las santas Escrituras, día del

Señor, del cual el Apóstol habla así: “El día del Señor vendrá como el ladrón por la noche”. Y el mismo

Salvador: ―En orden al día y a la hora nadie lo sabe.

Finalmente para confirmación de la verdad de este último juicio baste aquella autoridad del Apóstol que

dice: “Es preciso que todos nos presentemos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno dé cuenta y reciba

la recompensa de lo que hizo viviendo en cuerpo, así bueno como malo”. Toda la sagrada Escritura está llena

de testimonios que a cada paso se ofrecerán a los Párrocos, no solamente para confirmar esta venida sino

aun también para ponerla bien patente a la consideración de los fieles; para que así como aquel día del Señor

en que tomó carne humana, fue muy deseado de todos los justos de la ley antigua desde el principio del mundo,

porque en aquel misterio tenían puesta toda la esperanza de su libertad, así también después de la muerte del

Hijo de Dios y su Ascensión al cielo, deseemos nosotros con vehementísimo anhelo el otro día del Señor

“esperando el premio eterno, y la gloriosa venida del gran Dios”.

 

III. Cuántas veces deberá ser juzgado el hombre.

117. Mas para explicar este artículo se deben tener presentes dos tiempos en los cuales deberá cada uno

presentarse delante del Señor, y darle cuenta de todos los pensamientos, acciones y palabras, y sujetarse por

último a la sentencia del Juez. El primero es, cuándo cada uno de nosotros sale de esta vida; porque en el

instante es presentado en el tribunal de Dios, y allí se hace severísimo examen de todas las cosas que en su

vida, hizo, dijo y pensó; y esto se llama juicio particular. El segundo es, cuándo en un mismo día y lugar todos

los hombres serán presentados ante el tribunal del supremo Juez, para que viendo y oyendo todos los hombres

de todos los siglos, reciba cada uno el decreto y sentencia que se le diere. La pronunciación de esta sentencia

será desde luego para los impíos y malos una gran parte de su pena y castigo; mas los justos y buenos

conseguirán con ella gran premio y fruto, porque entonces se publicará cual haya sido cada uno en esta vida.

Este se llama juicio universal.

 

IV. Causas por que ha de haber juicio universal.

118. Pero aquí es necesario declarar cuáles son las causas por qué además del juicio particular de cada

uno, ha de haber otro juicio Universal de todos los hombres. Es, pues, la primera porque siendo cierto que a los

hombres después de su muerte quedan algunas veces en esta vida hijos imitadores de sus padres, como

también libros y discípulos amantes y defensores de sus acciones y ejemplos, con lo cual es necesaria que se

aumenten los premios o penas de los muertos. Y como esta utilidad o calamidad que pertenece a muchos, no ha

de tener fin hasta que llegue el último día del mundo, era muy justo que se hiciese perfecta averiguación de

toda esta serie de hechos o dichos buenos o malos, lo cual no puede hacerse sin el juicio universal de todos los

hombres. Juntase a esto que como muchas veces se deshonra la fama de los buenos y son aplaudidos los malos,

como Inocentes, pide la equidad de la justicia divina, que los justos recobren en un congreso y juicio

universal de todas las gentes la estimación de que con injusticia se les privó entre los hombres.

Además de esto, como todo lo que obraron en vida así los buenos como los malos, no lo hicieron sin sus

cuerpos, legítimamente se sigue que también pertenecen a los cuerpos las obras buenas o malas, pues fueron

Instrumentos de las mismas. Y así era muy conveniente se diese a los cuerpos junto con las almas, o los debidos

premios de la gloria eterna, o los castigos. Y esto no se podía hacer sin la resurrección de todos los hombres, y

sin el juicio universal.

Finalmente, para probar que así en las prosperidades como en las adversidades que algunas veces

experimentan sin diferencia alguna los buenos y malos, nada acontece sino con infinita sabiduría y justicia de

Dios, fue muy debido no sólo establecer premios para los buenos y castigos para los malos en el siglo venidero,

sino manifestarlo también en un juicio público y universal, para que se hiciese a todos más notorio e ilustre, y

se tributase por todos a Dios la alabanza de su justicia y providencia, y asimismo se satisficiese a aquella queja

injusta, con la cual aun los varones santos solían como hombres lamentarse algunas veces viendo a los malos

poderosos con sus riquezas y engreídos con sus honras, pues David decía: ―A mí me vacilaron los pies; a pique

estuve de resbalar.

Porque me llené de celos al contemplar los impíos, al ver la paz de los pecadores. Y poco después:

“Mirad como esos, siendo pecadores, abundantes de bienes en él siglo y amontonan riquezas. Yo también

exclamé: Luego en vano he purificado mi corazón y lavado mis manos en compañía de los inocentes. Pues yo

soy azotado todo él día, y comienza ya mi castigo desde él amanecer”. Y esta queja ha sido frecuente a

muchos. Luego es necesario que se haga un juicio general a fin de que los hombres no digan que Dios se

pasea junio a, los polos del cielo, sin cuidar de las cosas de la tierra. Y así justamente se colocó la fórmula de

esta verdad por uno de los artículos de la fe cristiana, para que si algunos titubeasen acerca de la verdad de la

providencia y justicia de Dios, se confirmasen con esta doctrina. Además, convenía también recrear a los

buenos y aterrar a los malos, poniendo presente el juicio final, para que aquellos no desfalleciesen

considerando la justicia de Dios, y éstos con el temor y certeza del castigo eterno se apartasen de los pecados.

Por todo lo cual nuestro Señor y Salvador hablando del último día, declaró que había de haber alguna

vez un juicio universal, y describió las señales que le habían de preceder, para que al verlas entendiésemos que

está cerca el fin del mundo. Y por último cuándo subió al cielo envió ángeles a los Apóstoles que quedaban

tristes por su ausencia, para consolarlos con estas palabras: “Este Jesús que de vuestra compañía ha subido al

cielo, vendrá así como le habéis visto ir al cielo”.

 

V. La potestad de juzgar conviene a Cristo aun mi cuánto hombre.

119. Este juicio, según lo declaran las sagradas letras fue dado a Cristo Señor Nuestro, no sólo como

Dios sino también como hombre. Pues aunque la potestad de juzgar sea común a todas las Personas de la

Santísima Trinidad, con todo se atribuye señaladamente al Hijo, porque decimos que también a él conviene la

sabiduría. Y que en cuanto hombre ha de juzgar al mundo, se confirma por el testimonio del Señor que dijo:

“Así como el Padre tiene vida en sí mismo, así dio al Hijo tener vida en sí mismo, y le dio poder de juzgar por

ser hijo del hombre”.

 

VI. Por qué razones conviene a Cristo hacer este juicio.

120. Es muy conveniente que este juicio se haga por Cristo Señor a fin de que quienes han de ser

juzgados, puedan ver al juez con los ojos del cuerpo, oír con los oídos la sentencia que se pronuncia, y percibir

con sus sentidos todo aquel aparato de juicio. Asimismo es muy justo que aquel hombre que fue condenado por

injustísimas sentencias de los hombres, sea visto de todos ellos estar sentado en su trono por juez de todo el

mundo. Por lo cual habiendo el Príncipe de los Apóstoles explicado en casa de Cornelio los principales puntos

de la religión cristiana, y enseñado que Cristo fue crucificado y muerto por los judíos en un leño, pero que

resucitó al tercer día, añadió: ―Y nos, mandó que predicásemos al pueblo y le aseguráremos, que él es a quien

Dios puso por Juez de vivos y muertos”.

 

VII. Tres señales que precederán al juicio universal.

121. Mas las santas Escrituras declaran que han de preceder tres señales principalmente al juicio

universal, es a saber la predicación del Evangelio por todo el mundo, la apostasía y el Anticristo. Y así dice el

Señor: “Se predicará este Evangelio del reino de Dios en todo el mundo, en testimonio para todas las

naciones, y entonces vendrá el fin”. Y por otra parte el Apóstol nos avisa, que no nos dejemos engañar de

nadie “como si ya instara, el día del Señor, porque no vendrá este día sin que primero haya acontecido la

apostasía, y aparecido el hombre del pecado, el hijo de la perdición”.

 

VIII. De la forma del juicio y sentencia de los escogidos.

122. Cual haya de ser la forma y modo de aquel juicio, fácilmente podrán conocerlo los Párrocos, así de

los oráculos de Daniel como de la doctrina de los santas Evangelios y del Apóstol. Pero además de esto

habrán de explicar con cuidado en este lugar, la sentencia que pronunciará el Juez. Porque Cristo nuestro

Salvador mirando con ojos festivos a los buenos puestos a su derecha, pronunciará sobre ellos la sentencia con

suma benignidad de este modo: “Venid benditos de mi Padre, poseed el reino que os está preparado desde el

principio del mundo”. Las cuales palabras son tan dulces, que no se pueden oír otras de mayor gozo, como se

verá comparándolas con la condenación de los malos, y considerando que por ellas son llamados los piadosos y

justos de las fatigas al descanso, del valle de lágrimas al sumo gozo, y de las miserias a la perpetua

bienaventuranza que merecieron con los ejercicios de la caridad.

 

IX. De la sentencia de los malos, y de la pena de daño.

123. Volviéndose después a los réprobos que estarán a su izquierda, mostrará contra ellos su justicia,

diciendo: “Apartaos de mí malditos al fuego eterno, que está preparado para el diablo y sus ángeles”. En

aquellas primeras palabras, apartaos de mí, se declara la gravísima pena con que serán castigados los malos

cuando serán arrojados de la vista de Dios, y no les quedará para su consuelo esperanza alguna de poder jamás

gozar de un bien tan grande. Y ésta es la que los teólogos llaman pena de daño, que consiste en que los malos

han de carecer perpetuamente en los infiernos de la vista y presencia de Dios. Mas la palabra malditos, que se

añade, aumenta en gran manera su miseria y calamidad. Porque si al ser arrojados de la presencia de Dios, se

les hiciese siquiera la merced de alguna bendición, esto ciertamente les podría servir de grande consuelo, mas

como no merecen cosa semejante que alivie su miseria, justísimamente fulminara contra ellos todo género de

maldiciones la divina justicia al arrojarlos de su presencia.

 

X. De la pena de sentido y compañía de los demonios.

124. Luego se sigue, al fuego eterno; y éste es el otro género de pena que los teólogos llamaron pena de

sentido, por cuanto se percibe con sentido corporal como la de las varas, azotes y otros géneros de castigos más

graves, entre los cuales sin ninguna duda el tormento del fuego es el que causa mayor dolor; y como a este mal

se junta el que haya de durar eternamente, de aquí se sigue que la pena de los condenados ha de llegar al sumo

grado de todos los castigos, lo cual declaran más aquellas palabras que serán pronunciadas en la última parte

de la sentencia: ―que está preparado para el diablo y sus ángeles, porque siendo tal nuestra condición, que se

nos hacen más suaves y tolerables todas nuestras molestias cuando tenemos algún compañero y participe de

nuestra miseria, con cuya prudencia y humanidad nos podamos aliviar algún tanto, ¿cuál será la infelicidad de

los condenados, que en medio de tantos males y penas jamás podrán apartarse de la compañía de los

perversísimos demonios? Y esta sentencia justísimamente pronunciará nuestro Señor y Salvador contra los

malos, porque ellos descuidaron todos las prácticas de la verdadera piedad, no dieron de comer al hambriento,

ni de beber al sediento, no hospedaron al necesitado, no vistieron al desnudo, ni visitaron al encarcelado ni al

enfermo.

 

XI. Mucho deben inculcar los Párrocos la memoria del juicio.

125. Estas son las cosas que con la mayor frecuencia deben los Pastores inculcar a los oídos del pueblo

fiel. Porque la verdad de este artículo creída con fe sobrenatural, es muy poderosa para contener los rebeldes

apetitos del ánimo y apartar los hombres del pecado. Por lo cual dijo el Eclesiastés. “En todas tus obras

acuérdate de tus postrimerías, y jamás pecarás”. Y a la verdad, apenas habrá quien se deje arrastrar de sus

vicios con tanta fuerza, que no le mueva al deseo de bien vivir aquella verdad, de que día ha de venir en que ha

de dar cuenta al justísimo Juez no solamente de todos sus hechos y dichos, sino también de los más ocultos

pensamientos, y que ha de pagar la pena que por ellos le correspondiere.

Mas por el contrario, es necesario que el justo se anime más y más a ejercitar la virtud, y tenga grande

alegría, aunque viva en pobreza, infamias y tormentos cuando se acuerde de aquel día en que después de las

luchas de esta trabajosa vida, se verá declarado por vencedor en presencia de todos los hombres, y condecorado

con honras eternas, será recibido en la patria celestial. Y por tanto lo que conviene es exhortar a los fieles, a que

procuren vivir santa y justamente y que se ejerciten en todos los oficios de virtud, para que con toda seguridad

de su alma puedan esperar aquel gran día del Señor que se va acercando, y aun desearle con vivas ansias como

corresponde a hijos suyos.

 

Octavo artículo del Credo

CREO EN EL ESPÍRITU SANTO

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Después de exponer lo que mira a las dos primeras personas divinas de la Santísima Trinidad, toca

explicar lo que la fe enseña sobre la tercera, conocimiento que es sumamente necesario a los fieles (Act. 19 2-

3.), y del que deben sacar gran humildad a la par que gran confianza en el auxilio divino.

El nombre de «Espíritu Santo»

[2] La expresión «espíritu santo», en sí misma, conviene también al Padre y al Hijo, pues ambos,

siendo Dios, son Espíritu y Santo; y también a los ángeles bienaventurados y a las almas de los justos. Es, pues,

una palabra ambigua, un nombre común, que puede convenir a muchos. Sin embargo, las Escrituras, tanto del

Antiguo Testamento (Sal. 50 13; Sab. 9 19.) como del Nuevo (Lc. 1 35; Jn. 1 33; Mt. 28 19.), designan por «Es-

píritu Santo» a la tercera persona de la Santísima Trinidad.

[3] Si se designa a la tercera persona de la Trinidad con este nombre común, y no con otro que le sea

propio, es porque nos vemos obligados a tomar prestados de las cosas creadas los nombres que se aplican a

Dios. Ahora bien, en las cosas creadas no conocemos otro modo de comunicarse la propia naturaleza y esencia

que la generación. Y así, damos este nombre de generación a la producción de la segunda persona por la

primera, y llamamos Hijo a la persona que nace, y Padre a aquella de quien nace. Y por eso mismo, al no existir

entre nosotros el modo por el que Dios se comunica totalmente a Sí mismo por virtud del amor, no podemos

expresar con palabra propia la producción de la tercera persona y, por lo tanto, tampoco la persona producida

de este modo; sino que llamamos a esta producción «espiración», y a la persona «espirada», «Espíritu Santo».

 

Quién es el Espíritu Santo

[4] 1º Es Dios lo mismo que el Padre y el Hijo, de su misma naturaleza, e igual a ellos en

omnipotencia, sabiduría, eternidad y perfección infinita. Esto se confirma con los testimonios de las Sagradas

Escrituras: • San Pedro llama Dios al Espíritu Santo (Act. 5 3-4.), y también lo hace San Pablo (Act. 28 25; I

Cor. 12 6 y 11.); • nuestro Señor Jesucristo manda que se cite en el bautismo el nombre del Espíritu Santo junto

al del Padre y del Hijo (Mt. 28 19.), obligándonos por ahí a confesar que si el Padre es Dios, y el Hijo es Dios,

también es Dios el Espíritu Santo, unido a ellos en igual grado de honor; • lo mismo nos enseñan San Juan (I

Jn. 5 7.) y la doxología que concluye los Salmos y las divinas alabanzas: «Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu

Santo»; • finalmente, las Escrituras atribuyen al Espíritu Santo cosas propias de Dios, como el honor de los

templos (I Cor. 6 19.), la santificación (II Tes. 2 12; I Ped. 1 2.), la vivificación (Jn. 6 64; II Cor. 3 6.), la

penetración de las cosas más profundas de Dios (I Cor. 2 10.), el hablar por los profetas (II Ped. 1 21.) y el estar

en todas partes (Sal. 138 7; Sab. 1 17.).

[5] 2º Es la tercera persona de la naturaleza divina, subsistente por sí misma, distinta del Padre

y del Hijo, y producida por la voluntad, esto es, por vía de amor. Así lo confirman la forma del bautismo (Mt.

28 19.), las palabras de San Pablo (II Cor. 13 13.) y las palabras que los Padres del Concilio de Constantinopla

añadieron al símbolo de Nicea, en que se confiesa al Espíritu Santo como Señor y Vivificador: siendo Señor, es

superior a los ángeles, que fueron creados por Dios y son sus servidores; y siendo Vivificador, de El procede la

vida divina, y la unión del alma con Dios.

[6] 3º Procede del Padre y del Hijo como de un solo principio, por procesión eterna. Así lo

enseñan las Escrituras, en las que el Espíritu Santo es llamado unas veces Espíritu del Padre (Mt. 10 20; Jn. 14

26; Jn. 15 26.), y otras veces Espíritu de Cristo (Jn. 16 14; Act. 16 7; Rom. 8 9; Gal. 4 6.), y dícese enviado, ya

por el Padre, ya por el Hijo, para demostrar claramente que procede igualmente de ambos. Así lo enseña

también el Magisterio de la Iglesia .

Obras atribuidas especialmente al Espíritu Santo

[7] Aunque las obras de la Santísima Trinidad que se hacen fuera de Dios son comunes a las tres

personas divinas, sin embargo se atribuyen como propias al Espíritu Santo las que nacen del amor inmenso de

Dios para con nosotros, por ser El el Amor increado en la Trinidad. Y por eso mismo el Espíritu Santo es

llamado «Don»; pues con la palabra «don» se designa lo que se da gratuitamente, por puro amor. [8] Entre las

obras atribuidas al Espíritu Santo contamos:

1º En cuanto Señor, la creación del mundo (Job 33 4; Sal. 32 6.) y la conservación y gobierno de las

cosas creadas (Sab. 1 7.).

2º En cuanto Vivificador, el acto de dar vida (Ez. 37 6.); sobre todo la vida divina, esto es, la gracia

santificante, con que nos sella (Ef. 1 13.), haciéndonos hijos de Dios, justificándonos, y excitando en nuestros

corazones grandes sentimientos de piedad por los que emprendemos una nueva vida.

3º En cuanto Santificador le atribuimos más propia y especialmente los dones del Espíritu Santo:

espíritu de sabiduría y de entendimiento, de consejo y de fortaleza, de ciencia y de piedad, de temor de Dios (Is.

11 2-3.), que son los efectos propios y principales de su acción en las almas, de los que se sacan los preceptos de

la vida cristiana, y por los cuales conocemos si el Espíritu Santo habita en nosotros.

 

CAPÍTULO IX

DEL 8° ARTÍCULO

Creo en el Espíritu Santo

I. Cuanta sea la necesidad y fruto de la fe en el Espíritu Santo.

126. Hasta aquí se han explicado los misterios concernientes a la primera y segunda persona de la

Santísima Trinidad, en cuanto lo requiere nuestro asunto. Ahora debemos exponer lo que en el Símbolo se nos

enseña acerca de la tercera Persona, esto es del Espíritu Santo. En cuya declaración pondrán los Pastores todo

cuidado y diligencia, porque no menos debe saber el cristiano esta parte o pensar menos rectamente de ella,

que de los demás artículos ya explicados. Y esta fue la causa porque el Apóstol no permitió que ignorasen la

Persona del Espíritu Santo unos discípulos de Éfeso a quienes habiendo preguntado si habían recibido el

Espíritu Santo, y respondido ellos que jamás habían oído que existiera el Espíritu Santo, les replicó al punto:

“Pues ¿qué bautismo es el que habéis recibido?”

En las cuales palabras dio a conocer que la noticia particular de este artículo es muy necesaria a los

fieles, de la cual consiguen el fruto especial de que cuando piensan con atención que todo cuanto tienen es don

y beneficio del Espíritu Santo, comienzan a pensar más modesta y humildemente de sí mismos, y a poner

toda su esperanza en la ayuda de Dios, lo cual debe servir al cristiano de primer escalón para llegar a la suma

sabiduría y felicidad.

 

II. También al Padre y al Hijo conviene la, palabra Espíritu Santo.

127. Por tanto convendrá empezar la explicación de este artículo desde el sentido y significado que tiene

aquí este vocablo de Espíritu Santo. Porque siendo cierto que este nombre conviene muy bien así al Padre

como al Hijo (porque uno y otro es Espíritu, y ambos son Santos, pues confesamos que Dios es Espíritu) y

que además de esto también los Ángeles y las almas de los justos se dan a conocer con esa misma voz, se

debe procurar, que por lo equívoco de esta palabra, no incurra el pueblo en algún error. Por lo mismo es

necesario enseñar que por el nombre de Espíritu Santo se entiende en este artículo la tercera Persona de la

Trinidad, del mismo modo que se entiende algunas veces en los libros del antiguo Testamento, y muchas en los

del nuevo.

Pues David ruega: ―Y no apartes de mi Espíritu Santo. Y en el libro de la Sabiduría leemos: ―¿Quién

alcanzará tu sentir, si tú mismo no dieres sabiduría y enviares tu Espíritu Santo desde las alturas?. Y en otra

parte: ―El mismo creó la sabiduría por el Espíritu Santo. Mas en el nuevo Testamento se nos manda que

seamos bautizados en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Leemos también que la

Santísima Virgen concibió por obra del Espíritu Santo. Además de esto San Juan nos remite a Cristo que

nos bautiza por el Espíritu Santo, y finalmente en otros muchísimos lugares ocurre al lector esta voz.

 

III. Por qué la tercera Persona no tiene nombre propio, como las dos primeras.

128. Ni debe alguno maravillarse de que no se haya atribuido nombre propio a la tercera Persona, así

como a la primera y segunda. Porque la segunda tiene su nombre y se llama Hijo, por cuanto su eterno

nacimiento del Padre se llama propiamente propio generación, como se ha explicado en los artículos

anteriores. Y por este nombre de generación con que se declara su nacimiento, a la persona que dimana

llamamos Hijo, y Padre a aquella de quien dimana. Mas como la producción de la tercera Persona no tiene

nombre alguno propio, sino se llama espiración o procesión, por esto la Persona producida carece también de

nombre propio.

Y el motivo de carecer esta dimanación de nombre propio es, porque nosotros necesariamente hemos de

tomar; de las criaturas los nombres que atribuimos a Dios, y como en éstas no conocemos otro modo de

comunicar la naturaleza y el ser, sino por vía de generación, de ahí resulta que no podemos explicar con propio

vocablo el modo con que Dios se comunica todo en fuerza del amor, y esta es la causa porque la tercera Persona

fue llamada con el nombre común de Espíritu Santo. El cual en tanto entendemos que le conviene con toda

propiedad, en cuanto nos infunde la vida espiritual, y sin el aliento de este divino Espíritu nada podemos hacer

digno de la vida eterna.

 

IV. El Espíritu Santo es Dios verdadero, como el Padre y el Hijo.

129. Explicado ya el sentido del vocablo, se ha de enseñar primeramente al pueblo que el Espíritu Santo,

del mismo modo que el Padre y el Hijo, es Dios e igual a El, tan poderoso en todo, tan eterno, tan infinitamente

perfecto, sumo, bueno sapientísimo, y de la misma naturaleza que el Padre y el Hijo. Lo cual se indica bastante

con la propiedad de aquella voz En que decimos al pronunciar, Creo en el Espíritu Santo, que se aplica a cada

una de las Personas de la Santísima Trinidad para expresar la fuerza de nuestra fe. Claramente confirman

también esto los testimonios de las santas Escrituras. Porque habiendo dicho San Pedro en los hechos de los

Apóstoles: “Ananías, ¿por qué te dejaste caer en la tentación de Satanás, para mentir al Espíritu Santo?”

Luego añadió: “No has mentido a los hombres, sino a Dios”. Donde al mismo, a quien primero había

llamado Espíritu Santo, luego llama Dios. También el Apóstol escribiendo a los de Corinto, expone que es

Espíritu Santo aquel a quien primero nombra por Dios.

―Diferentes son, ve, las gracias de obrar entre los hombres, pero uno mismo es Dios, que obra todas las

cosas en todos. Y después añade: Mas todas estas cosas obra un mismo Espíritu, repartiendo a cada uno

según su voluntad”. Asimismo en los hechos apostólicos, lo que los Profetas atribuyen a un solo Dios, él

apropia al Espíritu Santo.

Porque Isaías había dicho de este modo: “Oí la voz del Señor que decía: ¿a quién enviaréis… Y me dijo:

ve y di a ese pueblo… ciega el corazón de este pueblo, entorpece sus oídos, y cierra sus ojos, para que no vean

con sus ojos, y no oigan con sus oídos”. Y citando el Apóstol estas palabras dijo: “Bien habló el Espíritu Santo

por Isaías Profeta”. Pero sobre todo, cuando la Escritura junta la Persona del Espíritu Santo con el Padre y el

Hijo, como cuando manda que el Bautismo se dé en nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo, no nos

deja lugar alguno de dudar sobre la verdad de este misterio. Porque si el Padre es Dios, y el Hijo es Dios,

necesariamente estamos obligados a confesar, que también es Dios el Espíritu Santo, que se junta en igual

grado de honor con ellos.

A esto se añade que quien recibe el Bautismo en nombre de cualquier criatura, no puede conseguir de él

fruto alguno ―¿por ventura, dijo el Apóstol a, los de Corinto, habéis sido bautizados en nombre de Pablo.

Dándoles a entender, que esto nada les hubiera aprovechado para alcanzar la salvación. Siendo, pues cierto que

somos bautizados en nombre del Espíritu Santo, es necesario confesar que El es Dios.

Este mismo orden de las tres Personas, con que se confirma la divinidad del Espíritu Santo, ocurre

también, así en la primera carta de San Juan que dice: “Tres son los que dan testimonio en el cielo, el Padre, el

Verbo, y el Espíritu Santo, y estos tres son una misma cosa”, como también en aquel ilustre elogio de la

Santísima Trinidad, con que se terminan las divinas alabanzas y salmos: ―Gloria al Padre, y al Hijo, y al

Espíritu Santo. Y finalmente, lo que hace muchísimo para confirmación de esta verdad, las santas Escrituras

aseguran, que convienen al Espíritu Santo todas aquellas cosas que creemos ser propias de Dios. Y así le

apropian el honor de los templos, como cuando dice el Apóstol: ―¿No sabéis que vuestros miembros son templo

del Espíritu Santo?. También le atribuyen el santificar y dar vida, escudriñar los secretos de Dios,

hablar por los Profetas, y estar en todas partes, las cuales cosas son propias de solo Dios.

 

V. Que el Espíritu Santo es tercera Persona, distinta de las dos primeras, y quién da vida a las

almas.

130. Además de esto, se ha de explicar cuidadosamente a los fieles que el Espíritu Santo de tal suerte es

Dios que al mismo tiempo es necesario confesar que es en la naturaleza divina tercera Persona, distinta del

Padre y del Hijo, y producida por la voluntad. Porque omitiendo los demás testimonios de las Escrituras, la

forma misma del Bautismo que nuestro Salvador enseñó, manifiesta clarísimamente que el Espíritu Santo es

tercera Persona, que subsiste por sí misma en la divina naturaleza y es distinta de las otras. Lo mismo declaran

también las palabras del Apóstol cuando dice: “La gracia de nuestro Señor Jesucristo, y la caridad de Dios, y

la comunicación del Espíritu Santo, sea con todos vosotros. Amén”.

Pero se que mucho más claramente descubre esta verdad, son las palabras que en el primer Concilio de

Constantinopla añadieron los Padres a este artículo, a fin de convencer la impiedad de Macedonio, diciendo

así: “Y en el Espíritu Santo, Señor y vivificador, el cual procede del Padre y del Hijo, y es adorado y

glorificado juntamente con el Padre y el Hijo, quien habló por los Profetas”. Cuando confiesan, pues, aquí

los Padres que el Espíritu Santo es Señor, declaran lo mucho que sobrepuja a los ángeles, no obstante que Dios

hizo también , ellos espíritus muy nobles, porque todos ellos no asegura el Apóstol que son unos espíritus

dedicados al servicio de Dios, y destinados para ministros de aquellos que alcanzan la heredad de salvación. Se

llaman Vivificador, porque más vi el alma unida a Dios, que el cuerpo junto con el alma. Y siendo el Espíritu

Santo a quien las santas Escrituras atribuyen esta unión del alma con Dios, es manifiesto que con toda

propiedad se llama vivificador.

 

VI. Se prueba que el Espíritu Santo procede del Padre y del Hijo como de un principio.

131. En orden a las palabras que siguen: “El cual procede del Padre y del Hijo” se ha de enseñar a los

fieles que el Espíritu Santo procede desde la eternidad del Padre y del Hijo como de un principio; porque esto

es lo que nos propone para creer la regla de la Iglesia, de que no es lícito al cristiano desviarse un punto, y lo

que también confirma la autoridad de las divinas Escrituras y Concilios.

Porque Cristo Señor hablando del Espíritu Santo, dijo: “El me glorificará, porque recibirá de lo mío”.

Esto mismo se colige también porque en las santas Escrituras se llama al Espíritu Santo, ya Espíritu de

Cristo, ya Espíritu del Padre, algunas veces enviado por el Padre, otras por el Hijo, con lo cual

manifiestamente se declara que procede igualmente del Padre y del Hijo. “El que no tiene el Espíritu de Cristo,

dice San Pablo, este no es suyo”. También le llama el Espíritu de Cristo cuando dice a los de Galacia: “Envió

Dios a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo que clama: Padre, Padre”.

Mas en San Mateo se llama Espíritu del Padre: “No sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de

vuestro Padre”. Y el Señor dijo en la cena: “El Espíritu, que yo os enviaré, Espíritu de verdad, que procede

del Padre, aquel es el que dará testimonio de mí”. Asimismo en otra parte aseguró que el Padre enviaría al

Espíritu Santo, con estas palabras: “A quién el Padre enviará en mi nombre”. Y como con estos testimonios

se nos da a entender la procesión del Espíritu Santo, es claro que El procede del Padre y del Hijo. Estas son las

cosas que se habrán de enseñar acerca de la Persona del Espíritu Santo.

 

VII. Por qué ciertas obras maravillosas, aunque comunes a las tres Personas, se atribuyen al

Espíritu Santo.

132. Además de esto convendrá enseñar que hay algunos efectos maravillosos y magnifícentísimos

dones del Espíritu Santo, que nacen y manan de él como de una perenne fuente de bondad. Pues aunque las

obras de la Santísima Trinidad que se realizan fuera de ella sean comunes a las tres Personas, con todo muchas

de ellas se atribuyen al Espíritu Santo como propias, para que entendamos que nos vienen de la inmensa

caridad de Dios.

Porque como el Espíritu Santo procede de la divina voluntad inflamada de amor, bien se deja

comprender que los efectos atribuidos al Espíritu Santo, nacen del sumo amor de Dios para con nosotros. Y de

aquí proviene llamarse don el Espíritu Santo; porque el vocablo de don significa aquello que benigna y

graciosamente se da sin esperanza alguna de recompensa. Por lo tanto debemos reconocer con un corazón

piadoso y agradecido, que todos los bienes y beneficios que hemos recibido de Dios (y ¿qué tenemos, como dice

el Apóstol, que no hayamos recibido de él?) nos son concedidos por mera gracia y bondad del Espíritu Santo.

 

VIII. Cuáles y cuántos son los dones del Espíritu Santo.

133. Estos efectos son muchos; porque omitiendo ahora la creación del mundo, y la propagación y

gobierno de las cosas criadas de que hicimos mención en el primer artículo, poco antes se ha declarado que

la comunicación de la vida espiritual a nuestras almas conviene propiamente al Espíritu Santo, y se confirma

con el testimonio de Ezequiel que dice: “Os daré mi Espíritu y viviréis”. Pero quien cuenta los principales y

más propios efectos del Espíritu Santo, es el Profeta, diciendo que son: el espíritu de sabiduría y de

entendimiento, el espíritu de consejo y fortaleza, el espíritu de ciencia y piedad, y el espíritu del temor de Dios,

y estos se llaman dones del Espíritu Santo, bien que algunas veces se les atribuye el nombre mismo del Espíritu

Santo. Por lo cual sabiamente advierte San Agustín, que cuando en las santas Escrituras se hace mención de

esta voz, Espíritu Santo, se ha de mirar y discernir si significa la tercera Persona de la Trinidad, o sus efectos y

operaciones, porque no con menor distancia se distinguen entre sí estas dos cosas, cuanto creemos distar el

Criador de las criaturas.

Y tanto más cuidadosamente se han de explicar estos dones del Espíritu Santo, cuanto de ellos sacamos

las reglas de la vida cristiana, y por ellos podemos conocer si el Espíritu Santo está en nosotros. Mas el don que

sobre todos los demás, aunque magnifientísimos, se ha de encarecer es, aquella gracia que nos hace justos y

nos marca con el sello del Espíritu Santo, que se nos había prometido, el cual es prenda de nuestra herencia.

Porque esta gracia es la que une nuestra alma con Dios en un estrechísimo lazo de amor, el cual hace que

encendidos en un ardentísimo deseo de la virtud, comencemos nueva vida, y que hechos participantes de la

naturaleza divina, nos llamemos y verdaderamente seamos hijos de Dios.

 

Noveno artículo del Credo

CREO EN LA SANTA IGLESIA CATÓLICA, LA

COMUNIÓN DE LOS SANTOS

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Este artículo es una consecuencia del anterior, pues habiendo confesado allí que el Espíritu Santo es

fuente de toda vida y santidad, confesamos aquí que la Iglesia es santificada por El mismo. Y debe ser explicado

con suma diligencia a los fieles por dos motivos: • porque los profetas hablaron más clara y expresamente de

la Iglesia que de Cristo, por prever que acerca de ésta podían las almas errar más fácilmente que sobre el

misterio de la Encarnación; y de hecho, no faltaron nunca impíos que alardean falsamente de ser la única

Iglesia católica; • porque, si se graba esta verdad profundamente en el alma, se evitará con sumo cuidado el

peligro horrendo de la herejía, esto es, la pertinacia en sostener opiniones impías por despreciar la autoridad

de la Iglesia.

Significado de la palabra «Iglesia»

[2] 1º La palabra Iglesia procede etimológicamente de la voz griega evkklhsia, «asamblea general

del pueblo», que nace del verbo ekkaλew, «llamar afuera, excitar»; por eso, designaba todo llamamiento y

toda asamblea del pueblo, aunque fuese para profesar una falsa religión (Act. 19 39.) o se tratase de impíos

(Sal. 25 5.).

2º Por el uso constante de las Sagradas Escrituras, esta voz pasó a designar exclusivamente la

sociedad cristiana, y las congregaciones de los fieles que son llamados por la fe a la luz de la verdad y al

conocimiento del verdadero Dios; y así, San Agustín dice que «la Iglesia es el pueblo fiel esparcido por todo el

mundo».

[10] 3º También suelen designarse con el nombre de Iglesia: • los distritos de la Iglesia

universal (I Cor. 1 2; Gal. 1 2; Apoc. 1 20 y ss.); • las familias particulares de los fieles (Rom. 16 4; I Cor. 16

19.); • los prelados y párrocos, esto es, las autoridades de la Iglesia (Mt. 18 17.); • el lugar adonde se reúne el

pueblo para oír la palabra divina o para algún culto sagrado.

En el presente artículo, Iglesia significa principalmente la multitud de los fieles, tanto buenos como

malos, y no sólo los que mandan, sino también los que han de obedecer.

Naturaleza y propiedades de la Iglesia

[3] 1º La Iglesia se distingue de las demás sociedades públicas: • pues éstas son humanas, por

fundarse en la razón y en la prudencia humanas, mientras que aquélla es divina, por estar fundada en la

sabiduría y el consejo de Dios; • y porque éstas buscan exclusivamente (como también la Sinagoga en el

Antiguo Testamento) los bienes terrenos y perecederos, mientras que la Iglesia aspira tan sólo a los bienes

celestes y eternos.

[4] 2º La Iglesia es llamada por las Escrituras: • Casa y Edificio de Dios (I Tim. 3 15; Mt. 18 18;

Rom. 15 20; I Cor. 3 9.), por ser como una familia gobernada por un padre, en la que hay participación común

de todos los bienes espirituales; • Grey de Cristo (Jn. 10 1-2.), por ser Cristo su Puerta y su Pastor; • Esposa de

Cristo (II Cor. 11 2; Ef. 5 25 y 32.), por estar unida a Cristo como lo está la mujer a su esposo; • Cuerpo de

Cristo (Rom. 12 4-5; Ef. 1 23; Col. 1 24.), por ser Cristo su Cabeza, y los fieles cristianos sus miembros.

[5-6] 3º Dos son las partes principales de la Iglesia: • una, que goza ya de la celeste patria, es la

Iglesia triunfante, o congregación lucidísima y felicísima de los espíritus bienaventurados y de aquellos que

triunfaron del mundo, del demonio y de la carne; • otra, que se encamina aún a la patria celestial, es la Iglesia

militante, o congregación de todos los fieles que aún viven en la tierra combatiendo al mundo, al demonio y a la

carne.

[7-8] 4º En la Iglesia Militante hay buenos y malos, como lo afirman claramente las Sagradas

Escrituras: • en el Antiguo Testamento, por medio del arca de Noé, en la cual se encerraron no sólo animales

limpios, sino también impuros (Gen. 7 2.), y que era figura de la Iglesia; • y en el Nuevo Testamento, muchas

parábolas de nuestro Señor: la red que recoge todo tipo de peces (Mt. 13 47.), el campo de trigo sembrado con

cizaña (Mt. 13 24ss.), la era en que hay paja mezclada con el trigo (Mt. 3 12.), las cinco vírgenes necias y las

cinco prudentes (Mt. 25 1ss.).

Con todo, buenos y malos son muy distintos entre sí: • por su vida y costumbres; y así, los buenos no

están unidos sólo por la profesión de la fe y la participación de los sacramentos, como los malos, sino también

por el espíritu de gracia y el vínculo de la caridad, lo cual es exclusivo de los buenos; • por su condición en el día

del juicio, como se ve en las mismas parábolas.

[9] 5º De donde resulta que sólo están fuera de la Iglesia tres clases de hombres: • los infieles,

que no han recibido el bautismo ni la verdadera fe; • los herejes y cismáticos, que habiendo pertenecido a la

Iglesia por el bautismo y la fe, renegaron de Ella, negando las verdades que Ella enseña o no queriendo

someterse a su jurisdicción (aunque siguen estando bajo la potestad de la Iglesia para ser juzgados, castigados y

anatematizados); • y los excomulgados, que la Iglesia excluye de su comunión por faltas muy graves, hasta que

se corrijan.

Todos los demás hombres, por muy malos y criminales que sean, continúan dentro de la Iglesia, y

conservan su potestad si la tienen.

[8] 6º Finamente, la Iglesia es visible, y es comparada a una ciudad edificada sobre un monte, que es

vista de todas partes; pues debiendo todos obedecerle, era necesario que fuese conocida. Y para ello tiene

cuatro notas.

«Una»

[11, 14] La primera propiedad de la Iglesia Católica es ser una (Cant. 6 8.). Y llámase una tan grande

multitud de hombres, que se halla tan dispersa por todas partes, por ser uno solo el Señor y uno solo el Espíritu

que le da vida, a la manera como el alma da vida a los miembros del cuerpo (Ef. 4 3 y 5.); por ser una sola la fe

que profesa, y que nosotros debemos tener y confesar (Ef. 4 5; I Cor. 1 10.) y una sola su esperanza, ya que

todos esperamos una misma cosa, la vida eterna y feliz (Ef. 4 4.); por ser uno solo el bautismo, el cual es el

sacramento de la fe cristiana (Ef. 4 5.); y finalmente, por ser uno solo su Rector y Gobernador: el invisible es

Cristo, y el visible es el legítimo sucesor de Pedro, Príncipe de los Apóstoles.

[12-13] En la Iglesia fue necesaria esta Cabeza visible para establecer y conservar la unidad de la Iglesia,

como lo afirman: • todos los Santos Padres, entre los que se pueden citar a San Jerónimo, San Ireneo, San

Cipriano, San Optato de Milevi, San Basilio y San Ambrosio; • la misma razón, y la economía actual del plan

redentor: como la Iglesia es una sociedad visible, necesita una Cabeza visible. Y así como es Cristo quien

interiormente administra todos los sacramentos, pero exteriormente quiere hacerlo por medio de hombres

como de instrumentos; del mismo modo es El quien rige invisiblemente a su Iglesia, pero exteriormente quiere

hacerlo por medio de un hombre, como vicario y ministro de su potestad.

«Santa»

[15] La segunda propiedad de la Iglesia consiste en ser santa (I Ped. 2 9.), y llámase así: • por estar

consagrada y dedicada a Dios, de manera más perfecta que los demás objetos consagrados al culto divino,

como los vasos, los ornamentos y los altares de la Ley Antigua (y es santa a pesar de haber en Ella muchos

pecadores, como santos son todos y cada uno de sus miembros, por estar consagrados a Dios al recibir la fe por

el bautismo (Rom 1 7; I Cor. 1 2.), aunque le ofendan en muchas cosas y no cumplan lo que prometieron); • por

ser el Cuerpo Místico de Cristo (Ef. 5 23.) y estar unida a su Cabeza, que es Cristo (Ef. 4 15-16.), fuente de toda

santidad (Dan. 9 24.), de donde dimanan los dones del Espíritu Santo y las riquezas de la bondad divina; • por

ser la sola en tener el culto legítimo del sacrificio y el uso saludable de los sacramentos, que son los

instrumentos por los cuales Cristo comunica la verdadera santidad; de tal modo que no puede haber santos

fuera de Ella.

«Católica»

[16] La tercera propiedad de la Iglesia consiste en llamarse católica, esto es universal, porque no está

reducida a los límites de un solo reino o a una sola clase de hombres, sino que comprende en su seno de caridad

a todos los hombres, sean bárbaros o escitas, esclavos o libres, hombres o mujeres. Y ni siquiera está limitada a

un determinado tiempo, ya que comprende a todos los hombres que profesan la verdadera fe, desde Adán hasta

el fin del mundo, por estar fundada sobre Cristo, la Piedra Angular, que de los dos pueblos hace uno, y anunció

la paz a los judíos, que estaban cerca, y a los gentiles, que estaban lejos de Dios (Ef. 2 14-20.). Finalmente,

llámase también universal, porque todos los que desean alcanzar la salvación deben estar dentro de ella, de

modo semejante a como era necesario estar dentro del Arca para no perecer en las aguas del diluvio.

«Apostólica»

[17] La Iglesia es apostólica, esto es, trae su origen de los apóstoles, de dos maneras: • porque su

doctrina es la verdad anunciada antiguamente por los apóstoles y propagada por todo el mundo; por eso, toda

doctrina que se opone a la doctrina predicada desde los apóstoles hasta nuestros días, se separa de la fe de la

verdadera Iglesia; • porque el Espíritu Santo, que gobierna a la Iglesia, no la rige por otro género de ministros

sino por el apostólico, esto es, por los que han recibido la sucesión apostólica ininterrumpida.

Otras verdades sobre la Iglesia Católica

[18] 1º Infalibilidad de la Iglesia Católica. — La Iglesia no puede errar al enseñar la doctrina de la

fe y de las costumbres, precisamente por estar gobernada por el Espíritu Santo, que permanece en la Iglesia

desde que se comunicó primeramente a los apóstoles. Y así es forzoso que todas las iglesias que se separan de la

Iglesia Católica caigan en errores muy perniciosos de doctrina y de costumbres, ya que están guiadas por el

espíritu diabólico.

[19] 2º Figuras de la Iglesia en el Antiguo Testamento. — La Iglesia fue especialmente figurada

en el Antiguo Testamento: • por el arca de Noé, construida por mandato de Dios (Gen. 6 14-22.), para

significar: – que la Iglesia fue constituida por Dios mismo; – que sólo los que entran en Ella pueden verse

libres de todo peligro de muerte eterna; – que los que quedan fuera de Ella perecen sumergidos en sus

maldades; • por la gran ciudad de Jerusalén, con cuyo nombre designa muchas veces la Sagrada Escritura a la

Iglesia (Sal. 121 3; Is. 33, 60 y 62; Gal. 4 25.), pues así como sólo en esa ciudad se podían ofrecer sacrificios a

Dios, así también sólo en la Iglesia de Dios, y nunca fuera de Ella, se halla el verdadero culto y el verdadero

sacrificio agradable a Dios.

[20] 3º Por qué la Iglesia queda incluida entre los artículos de la fe. — Aunque podemos

conocer por la razón y la experiencia que existe en la tierra la Iglesia, esto es, una congregación de hombres

dedicados y consagrados a Cristo nuestro Señor, sin embargo sólo por la fe podemos comprender su origen, sus

prerrogativas y su dignidad. [21] Y así, sólo por la fe sabemos que la Iglesia fue fundada directamente por Dios

(Mt. 16 18; Sal. 82 5.), por lo que es llamada herencia de Dios (Sal. 32 12; 78 62.) y pueblo de Dios (Sal. 27 9;

28 11.); que tiene el poder divino de perdonar los pecados (Mt. 16 18-19; Jn. 20 23.), de excomulgar (I Cor. 5

3.) y de consagrar el verdadero Cuerpo de Cristo (Lc. 22 19.); que se encamina a un fin sobrenatural, la vida

venidera (Heb. 13 14.). [22] Sin embargo, no creemos en la Iglesia del mismo modo que en Dios; pues creemos

en Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, como el motivo de nuestra fe, mientras que creemos en la Iglesia como

una de las verdades que la fe nos propone.

«La Comunión de los Santos»

[23] La Comunión de los Santos es una consecuencia de lo que se enseñó sobre la unidad de la

Iglesia; porque la unidad del Espíritu que la gobierna y de la vida divina que la anima hace que sea común a

todos los miembros todo cuanto se ha encomendado a Ella. Y así, son comunes a todos los miembros de la

Iglesia:

[24] 1º Ante todo, las gracias que hacen a los hombres justos y amados de Dios, entre las

cuales contamos especialmente dos: • la comunión de sacramentos, sobre todo el Bautismo, que es el

sacramento que nos une con Cristo, y la Eucaristía, a la que conviene por excelencia el nombre de «comunión»,

por ser la gracia unitiva su gracia sacramental propia; y de los frutos que estos producen, y que se comunica a

los fieles de todo el mundo; [25] • la comunión de méritos, esto es, que las obras que cada uno emprende

piadosa y santamente, aprovechan a todos los fieles (Sal. 118 63.). Esta verdad la expresan las Escrituras con el

símil de los miembros del cuerpo (I Cor. 12 12-30.): así como muchos miembros, variados y de diferente

dignidad y oficio, forman un solo cuerpo, y todos buscan, no su bien particular, sino el bien de todo el cuerpo;

así también la Iglesia, la cual, siendo un solo Cuerpo Místico de Cristo, cuenta con muchos y variadísimos

miembros, a cada uno de los cuales se le ha señalado su dignidad y oficio, por los que debe procurar la utilidad

de todo el cuerpo.

[26] Sólo los fieles que viven cristianamente por la caridad y son justos y amados de Dios, participan a

los méritos y al fruto de los sacramentos; pero no los miembros muertos, despojados de la gracia de Dios.

Estos, por una parte, al estar privados de la gracia, no perciben el fruto espiritual que se comunica a los

hombres justos y piadosos; pero, por otra parte, al estar dentro de la Iglesia, gozan de la ayuda de los justos

para recobrar la vida de la gracia que perdieron, y de algunos frutos de que se encuentran privados los que

están totalmente separados de la Iglesia.

[27] 2º También los carismas o gracias «gratis datas», entre las que se cuentan la ciencia, la

profecía, el don de lenguas y de milagros, y otras (I Cor. 12 8-10.), las cuales, al ordenarse al bien público de la

Iglesia, y no al bien particular de cada uno, pueden concederse tanto a buenos como a malos.

Esta comunión de bienes espirituales debe llevar a todo cristiano a compartir con los demás sus bienes

temporales, socorriendo las miserias de los necesitados. Sólo así mostrará tener la caridad y gozará de una

verdadera felicidad.

 

CAPÍTULO X

DEL 9° ARTÍCULO

Creo en la Santa Iglesia Católica, la Comunión de los Santos

I. Dos motivos por los cuales ha de explicarse con gran cuidado este artículo.

134. Cuán grande deba ser el cuidado, con que los Pastores han de explicar a los fieles la verdad de este

noveno artículo, fácilmente se conocerá considerando principalmente dos cosas.

La primera: es que según San Agustín, más clara y abiertamente hablaron los Profetas de la Iglesia

que de Cristo, porque preveían que muchos más eran los que podían errar en este artículo, que en el de la

Encarnación. Porque no habían de faltar hombres impíos que a imitación de la mona que se finge hombre,

profesarían ser solos ellos católicos, y afirmarían no menos sacrílega que orgullosamente que la Iglesia Católica

solamente residía entre ellos.

Y la segunda: que si tiene uno impresa firmemente esta verdad en su alma, se librará fácilmente del

peligro horrendo de la herejía. Porque no cualquiera que falta contra la fe debe llamarse luego hereje, sino el

que despreciando la autoridad de la Iglesia, defiende con pertinacia impías opiniones. Siendo, pues, imposible

que se Inficione con la peste de la herejía quien esté firme en cuanto se propone en este artículo para creer,

cuiden los Pastores con la mayor diligencia de que los fieles fortalecidos contra las astucias del enemigo con el

conocimiento de este misterio perseveren en la verdad de la fe. Este artículo es consecuencia del precedente,

porque después de haber demostrado que el Espíritu Santo es la fuente y dador de toda santidad, ahora

confesamos que la Iglesia recibe toda su santidad de ese mismo Espíritu Santo.

 

II. Qué se entiende por la palabra Iglesia.

135. Como los latinos, habiendo tomado esta voz Iglesia de los griegos, la aplicaron después de la

divulgación del Evangelio a significar cosas sagradas, en primer lugar conviene declarar su sentido. Significa,

pues, la voz Iglesia convocación o llamamiento; pero después los escritores la tomaron para designar reunión o

junta del pueblo. Nada importa que el pueblo que se reúne adore el verdadero Dio» o a los dioses falsos, porque

en los hechos de los Apóstoles está escrito que habiendo el notario apaciguado el pueblo de Éfeso, dijo: “Y si

tenéis queja sobre otra cosa, podrá decidirse en la legítima Iglesia” 341. En cuyo lugar se llama legítima Iglesia

al pueblo de Éfeso dedicado a la adoración de Diana. Y no solamente los gentiles que no conocieron a Dios, mas

también las reuniones de hombres malos e impíos se llaman algunas veces Iglesia, pues dice el Profeta:

“Aborrezco la Iglesia de los malignos, y no me sentaré en compañía de los impíos”.

Pero después, según costumbre de las santas Escrituras, se aplicó esta voz Iglesia para significar

determinadamente la república cristiana y las congregaciones de los fieles, esto es de los que son llamados por

la fe a la luz de la verdad y al conocimiento de Dios, para que disipadas las tinieblas de la ignorancia y errores,

adoren piadosa y santamente al Dios vivo y verdadero, y le sirvan de todo corazón. Y para declararlo todo en

una palabra con San Agustín: “La Iglesia es el pueblo fiel esparcido por todo el orbe”.

 

III. De los misterios que encierra la vos Iglesia.

136. Este vocablo encierra grandes misterios. Porque en el Llamamiento que significa la palabra Iglesia

se nos muestra la benignidad y resplandor de la divina gracia, y entendemos lo mucho que se diferencia ella de

las demás sociedades. Porque éstas descansan solamente en la razón y prudencia de los hombres, pero aquella

está fundada y apoyada sobre la sabiduría y consejo de Dios, ya que él es quien nos llamó interiormente por

inspiración del Espíritu Santo que abre y penetra los corazones humanos, y exteriormente por medio de los

pastores y predicadores.

Además de esto, el fin que se nos propone por esta vocación, es el conocimiento y posesión de lo eterno,

corno claramente lo comprenderá el que advirtiere como el pueblo fiel, sujeto a la ley antigua, era llamado

Sinagoga que, quiere decir congregación. Este nombre se le impuso, dice San Agustín, porque a manera de

reses de las cuales es propio ser congregadas, esperaba sólo bienes terrenos y caducos. Por lo mismo con gran

razón se llama el pueblo cristiano, no Sinagoga, sino Iglesia, porque no contento con las cosas terrenas y

temporales, únicamente aspira a las celestiales y eternas.

 

IV. Se declaran varios nombres con que las santas Escrituras llaman a la Iglesia Católica.

137. Otros muchos nombres llenos de misterios se han empleado también para dar a conocer la Iglesia

católica; porque el Apóstol la llama ya casa, ya edificio de Dios. “Estas cosas te escribo, dice a Timoteo,

por si tardare, para que sepas cómo debes gobernar la casa de Dios, que es la Iglesia de Dios vivo, columna y

sostén de la verdad”. Se llama casa la Iglesia porque es como una familia regida por un Padre de familia, y son

comunes en ella todos los bienes espirituales. Llámese también rebaño de las ovejas de Cristo, cuya puerta y

Pastor es él mismo. Asimismo se le da el nombre de Esposa de Cristo: “Os desposé con un varón, que es Cristo,

para presentaros a él como casta virgen”, dice el Apóstol a los de Corinto. Y el mismo a los de Éfeso:

“Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo amó a la Iglesia”. Y hablando del matrimonio dice: “Este

Sacramento es grande, mas yo digo que entre Cristo y la Iglesia”.

Finalmente se llama la Iglesia cuerpo de Cristo, como se puede ver en las cartas escritas a los de Éfeso

y a los Colosenses. Cada uno de estos nombres bien considerado es muy poderoso para excitar a los fieles a

que se muestren en su conducta dignos de atraer sobre sí los efectos de la inmensa clemencia y bondad de Dios

que los escogió para ser su pueblo.

 

V. Se explican las dos partes principales en que se divide la Iglesia.

138. Explicadas estas cosas, a fin de que el pueblo entienda mejor la naturaleza, propiedades, dones y

gracias de la Iglesia tan amada de Dios, y por ello alabe sin cesar a la divina Majestad, será necesario notar y

enseñar distintamente las partes de que consta y sus diferencias.

La Iglesia, pues, tiene principalmente dos partes, la una se llama triunfante y la otra militante. La

triunfante es aquella resplandeciente y felicísima reunión de espíritus bienaventurados, y de aquellos que

habiendo triunfado del mundo, de la carne y del perversísimo demonio, libres ya y seguros de las molestias de

esta vida, gozan de la bienaventuranza eterna. Mas la militante es la reunión de todos los fieles que aun viven

en la tierra. Se llama militante porque milita en constante guerra contra los más crueles enemigos, que son

mundo, demonio y carne.

VI. La Iglesia militante y triunfante son una sola Iglesia.

139. Mas no por eso se ha de creer que existan dos Iglesias, sino que una misma, según dijimos tiene dos

partes, de las cuales la una precedió y goza ya de la patria celestial, y la otra va siguiendo cada día hasta que

llegando a unirse algún día con nuestro Salvador, descanse en la eterna felicidad.

 

VII. En la Iglesia militante hay dos clases de hombres, buenos y malos.

140. En la Iglesia militante hay dos clases de hombres, a saber, buenos y malos. Los malos participan

también los mismos Sacramentos y profesan la misma fe que los buenos, pero se diferencian de ellos en la vida

y costumbres. Los buenos son aquellos que están unidos entre sí, no solamente por la profesión de una misma

fe y participación de unos mismos Sacramentos, sino también por el espíritu de la gracia y lazo de la caridad, de

los cuales se dice: “Bien conoce el Señor, quiénes son los suyos”.

Y aun los hombres pueden pensar por algunas conjeturas quiénes son los que pertenecen a este número

de buenos, pero de modo ninguno lo pueden saber ciertamente. Y esta es la razón porque debemos pensar que

Cristo nuestro Salvador no habló de esta parte de la Iglesia que se compone de solos justos, cuando nos

remitió a la Iglesia y nos mandó que la obedeciésemos. Porque siéndonos esta parte desconocida y reservada

¿quién podría discernir ciertamente a qué juicio se había de recurrir, y a qué autoridad se debía obedecer?

Consta, pues, la Iglesia de buenos y malos, como atestiguan las divinas letras y los escritos de los santos

varones, y esto está en lo que se refiere aquello del Apóstol: “Un cuerpo y un espíritu”.

 

VIII. La Iglesia, es visible y contiene en su seno buenos y malos.

141. Esta Iglesia es visible y se compara a una ciudad puesta sobre un monte, que de todas partes se ve,

porque como todos la han de obedecer, es necesario que todos la conozcan. Ni solamente contiene dentro de sí

a los buenos, sino también a los malos, según enseña el Evangelio en muchas parábolas. Como al recordarnos

que el Reino de los cielos, esto es la Iglesia militante, es semejante a la red echada en el mar; o al campo en que

sobre el grano se sembró la cizaña; o a la era en que el grano está mezclado con la paja; o a las diez vírgenes,

parte fatuas, parte prudentes. Pero aun mucho antes se deja ver también la figura y semejanza de la Iglesia en

el Arca de Noé en la cual no sólo estaban contenidos los animales limpios sino además los inmundos.

Mas, aunque la fe católica enseña verdadera y constantemente que los buenos y los malos pertenecen a

la Iglesia, con todo, según las mismas reglas de la fe se ha de explicar a los fieles que es muy diferente la

condición de unos y otros, porque los malos están en la Iglesia así como la paja suele estar en la era mezclada

con el grano, y a la manera como los miembros vivos suelen algunas veces estar con otros varios muertos,

unidos al mismo cuerpo.

 

IX. Quiénes están fuera de la Iglesia militante.

142. De lo dicho se sigue que solamente tres clases de hombres están fuera de la Iglesia. Primeramente

los gentiles, después los herejes y cismáticos, y finalmente los excomulgados. Los gentiles, porque nunca

estuvieron dentro de ella, ni la conocieron jamás ni participaron de sacramento alguno en compañía del pueblo

cristiano. Mas los herejes y cismáticos porque desertaron de ella, y así no pertenecen a la Iglesia, sino como los

desertores al ejército que desampararon.

Bien que no por eso se ha de negar que dejen de estar bajo la potestad de la Iglesia, la cual los llama a

juicio, castiga y excomulga. Por último los excomulgados están fuera de la Iglesia, porque arrojados por ella de

su seno, no pertenecen a su comunión hasta que se enmienden. Pero no se debe dudar que todos los demás

hombres por perversos y malvados que sean aun perseveran dentro de la Iglesia. Y esto se ha de enseñar

continuamente a los fieles, para que se persuadan ciertamente, que si sucediere haber en la Iglesia prelados de

vida desedificante, con todo están dentro de ella, y por eso nada se les quita de su autoridad.

 

X. Varios significados de la palabra Iglesia.

143. Algunas veces el nombre de Iglesia suele también significar solas sus partes, como al nombrar el.

Apóstol la Iglesia de Corinto, la de Galacia, la de Laodicea, y la de Tesalónica, y aun llama Iglesias a

las familias particulares de los fieles; porque manda saludar a la Iglesia doméstica de Frisca y Aquila, y en

otro lugar dice: “Os saludan mucho en el Señor Aquila y Priscila con su doméstica Iglesia”. Y en este mismo

sentido usa de esta voz escribiendo a Filemón.

Otras veces el nombre de Iglesia significa sus Prelados y Pastores: “Si no te oyere el hermano a quien

corriges, dice Cristo, denúnciale a la Iglesia”, por cuyo nombre se designan los prelados eclesiásticos.

También se llama Iglesia al lugar donde se reúne el pueblo para oír la palabra de Dios y celebrar los oficios

divinos. Pero en este artículo lo que se significa principalmente por el nombre de Iglesia, es la muchedumbre

de todos los fieles buenos y malos, y no sólo los prelados, sino además los que deben obedecerles.

 

XI. La primera nota de la Iglesia es ser una.

144. Igualmente, han de manifestarse a los fieles las propiedades de esta Iglesia, pues por ellas se puede

conocer cuán grande beneficio hayan recibido de Dios los que han tenido la dicha de nacer y educarse en ella.

La primera nota, según el Símbolo de los Padres, es el ser una. “Una es, dice, mi paloma, una es mi

perfecta.”. Se llama una tan gran muchedumbre de hombres y tan extensamente esparcida por el mundo, por

aquellas causas que el Apóstol escribe a los de Éfeso: ―Que es uno solo el Señor, una fe, y uno el Bautismo”. Y

también porque es uno solo su director y gobernador, el cual en lo invisible es Cristo, a quien el Padre eterno

puso por cabeza sobre toda la Iglesia, que es su cuerpo; y en lo visible es el que como legítimo sucesor de San

Pedro, Príncipe de los Apóstoles, gobierna la silla de Roma.

 

XII. Qué hemos de pensar del Romano Pontífice, cabeza visible de la Iglesia.

145. Acerca de esto fue sentencia común de todos los Padres, que esta cabeza visible fue necesaria para

establecer y conservar la unidad de la Iglesia, como lo vio y escribió clarísimamente San Jerónimo contra

Joviniano por estas palabras: “Elíjese uno para que constituida la cabeza, se quite la ocasión de cisma”.

Y a Dámaso escribe: “Vaya fuera la envidia, apártese la ambición de la cumbre romana. Hablo con el

sucesor del pescador, y el discípulo de la cruz. Yo que a ninguno sigo por primero sino a Cristo, me junto en

comunión con vuestra Beatitud, esto es con la Cátedra de Pedro. Sobre esa piedra sé que está, edificada la

Iglesia. Cualquiera que comiere el Cordero fuera de esta casa, es profano, y el que no estuviere en el arca de

Noé, perecerá reinando el diluvio”.

Mucho antes había probado lo mismo San Ireneo y San Cipriano, el cual tratando de la unidad de la

Iglesia dice: “Habla el Señor Pedro: Yo, Pedro, te digo que tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi

Iglesia. Sobre uno edifica la Iglesia, y aunque después de su Resurrección de a todos los Apóstoles Igual

potestad y diga: Así como el Padre me envió, así envío yo a vosotros: recibid el Espíritu Santo; con todo eso

para manifestar la unidad, dispuso con su autoridad el origen de la misma unidad, que comenzase desde

uno”.

Opiato Milevitano dijo: ―No se te puede atribuir a la ignorancia, sabiendo tú que en la ciudad de Roma

se dio primeramente la cátedra episcopal a Pedro, y que él la rigió como cabeza de todos los Apóstoles, para

que en sólo él venerasen todos la unidad de la cátedra y no se apropiasen los demás Apóstoles cada uno la

suya, de suerte que fuese ya cismático y prevaricador, el que contra la única Cátedra colocase otra”.

Después San Basilio escribió de este modo: “Pedro fue colocado por cimiento de la Iglesia, porque dijo:

Tú eres Cristo, Hijo de Dios vivo”, y oyó, en retorno, que él era piedra. Más aunque era piedra, no lo era como

Cristo, porque Cristo es verdaderamente piedra inmoble, pero Pedro lo es por virtud de aquella piedra.

Porque Cristo Dios comunica sus dignidades a otros: es Sacerdote y hace Sacerdotes; es piedra, y hace a

otros piedras, y así comunica lo que le es propio a sus servidores.”

Finalmente, San Ambrosio dice: “Grandes son los dones y beneficios de Dios para con nosotros, pues

no solamente nos retornó las cosas que habían, sido nuestras, mas también nos concedió las que son propias

suyas.” Y poco después prosigue: “Grande es por cierto la gracia y generosidad de Cristo, que comunicó a sus

discípulos casi todos sus títulos. Yo soy, dice, la luz del mundo. Y aun este nombre de que El se gloria, dio a los

discípulos diciendo: Vosotros sois la luz del mundo. Yo soy pan vivo. Y todos nosotros somos un pan. Yo soy

vid verdadera. Y a ti dice: Te planté cual la más fértil y verdadera vid. Piedra es Cristo, pues bebían de la

espiritual piedra que los seguía, y esta piedra era Cristo. Y no negó aún la gracia de este nombre a su

discípulo, sino le concedió que también él fuese Pedro por la sólida constancia y firmeza de piedra que mostró

en su fe.”

 

XIII. La Iglesia necesita de cabeza visible.

146. ¡Si alguno objetara que la Iglesia contenta con una cabeza y esposo, que es Jesucristo, no desea ni

necesita otra cabeza, pronta está la respuesta: porque a la manera que Cristo Señor siendo no solamente Autor,

sino también íntimo Ministro de todos los sacramentos (porque El es quien bautiza, y el que absuelve )y no

obstante esto instituyó a los hombres por ministros externos de todos ellos, del mismo modo aunque él

gobierna por íntimo espíritu la Iglesia, puso con todo, al hombre por vicario y ministro de su potestad sobre

toda ella. Porque como la Iglesia visible necesita de cabeza visible, de tal modo colocó nuestro Salvador a Pedro

por cabeza y Pastor de todo género de fieles, cuando en los términos más absolutos le encargó apacentase sus

ovejas, que determinó que quien le sucediera, tuviese perfectamente la misma potestad de regir y gobernar

toda la Iglesia.

 

XIV. Otras razones porque la Iglesia se llama una.

147. Además de esto, según dice el Apóstol a los de Corinto, uno mismo es el espíritu que comunica la

gracia a todos los fieles, así como una misma alma da vida a todos los miembros del cuerpo. Y exhortando él

mismo a los de Éfeso a guardar esta unidad les dice: “Vivid solícitos en guardar la unidad del espíritu con el

lazo de la paz; sed un cuerpo y un espíritu”. Porque así como el cuerpo humano consta de muchos

miembros, y a todos da vida una misma alma, la cual comunica vista a los ojos, oído a las orejas, y otras varias

propiedades a otros sentidos, del mismo modo el cuerpo místico de Cristo que es la Iglesia se compone de

muchos fieles. Una es también la esperanza a que todos hemos sido llamados, como en el mismo lugar asegura

el Apóstol, pues todos esperamos una misma cosa que es la vida bienaventurada y eterna. Y finalmente una

es la fe que todos hemos de guardar y mostrar: “No haya cisma entre vosotros”, dice el mismo Apóstol. Y

uno el bautismo, que es el sacramento de la fe cristiana.

 

XV. Segunda nota de la Iglesia que es ser Santa.

148. La segunda propiedad de la Iglesia es ser Santa, lo cual nos enseñó el Príncipe de los Apóstoles,

cuando dijo: “Mas vosotros linaje escogido, gente santa”. Y se llama santa por estar consagrada y dedicada a

Dios, porque de este modo también las demás cosas, aunque sean corporales, acostumbran llamarse santas,

después que ya se destinaron al culto divino.

De esta suerte eran en la ley antigua los vasos, vestidos y altares, y aun los primogénitos que se

dedicaban al altísimo Dios, fueron llamados santos. Ni debe alguno maravillarse de que la Iglesia se llame

Santa aunque contenga en sí muchos pecadores, porque a la manera que cuantos profesan alguna arte retienen

el nombre de tales artífices aunque no observen las reglas del arte, así también se llaman santos los fieles que

componen el pueblo de Dios y que se consagraron a Cristo por la fe y el bautismo, aunque pequen en muchas

cosas, y no cumplan lo que prometieron. Por esto San Pablo llamó santificados y santos a los de Corinto, no

obstante que entre ellos había algunos a quienes reprendió severamente de carnales, y aun con otras más duras

expresiones. Igualmente se ha de llamar Santa la Iglesia, porque está unida como cuerpo a su santa cabeza,

Cristo Señor, fuente de toda santidad, de quien recibe los dones del Espíritu Santo y las riquezas de la divina

bondad.

Maravillosamente San Agustín, interpretando aquellas palabras del Profeta: ―Guarda, mi alma porque

soy santo”, dice: “Atrévase también el cuerpo de Cristo, atrévase también aquel solo hombre que clama

desde los confines de la tierra, a decir con su cabeza, y sujeto a ella: santo soy; porque recibió la gracia de la

santidad, y la gracia del Bautismo, y el perdón de los pecados”.

Y poco después: ―Si todos los cristianos y fieles bautizados en Cristo se vistieron de Cristo, según el

Apóstol que dice: “Cuantos habéis sido bautizados en Cristo, os habéis vestido de Cristo” ; si se han hecho

miembros del cuerpo de Cristo, y dicen que no son santos hacen injuria a Cristo su Cabeza, cuyos miembros

son santos‖. En fin la Iglesia es santa, porque sola ella ofrece a Dios verdadero y legitimo sacrificio, y sola ella

tiene el saludable uso de los Sacramentos, por los cuales como por medio de unos eficaces instrumentos de la

divina gracia, realiza Dios la verdadera santidad de los fieles, de modo que ninguno que sea verdaderamente

santo, pueda estar fuera de la Iglesia. Y así es manifiesto que la Iglesia es santa, y lo es en verdad por ser cuerpo

de Cristo que la santifica y cuya sangre la purifica.

 

XVI. Por qué la Iglesia se llama Católica.

149. La tercera propiedad de la Iglesia es llamarse Católica, esto es universal. Y se le atribuyó con verdad

este título, porque como dice San Agustín: ―Se extiende desde el Oriente hasta el Occidente con el resplandor

de una sola fe. Porque no se limitó la Iglesia a los términos de un solo reino, ni concretó a una sola clase de

hombres como las repúblicas humanas, y las sectas de los herejes, sino que abraza en el seno de su caridad a

todos los hombres, ya sean bárbaros, ya Escitas, ya siervos, ya libres, ya hombres, ya mujeres. Por lo cual

está escrito: “Nos redimiste para Dios por medio de tu sangre a nosotros, gente de todas las tribus, lenguas,

pueblos y naciones, y nos hiciste participantes del reino de nuestro Dios”.

De la Iglesia habla también David, cuando introduce al Padre Eterno hablando con su Hijo de este

modo: ―Pídeme, y te daré las naciones por tu herencia, y los términos de la tierra por tu posesión. Y en otro

lugar: ―Yo haré memoria de Raab y de Babilonia, que saben de mi”. Y luego: ―El hombre nació en ella”.

Además de esto, todos los fieles que profesan la verdadera fe, que ha habido desde Adán hasta el día presente, y

que habrá hasta el fin del mundo, pertenecen a esta misma Iglesia, que está fundada sobre el fundamento de

los Apóstoles y Profetas, los cuales fueron colocados y asentados sobre aquella piedra angular, Cristo, que de

ambos pueblos hizo uno, y anunció la paz, tanto a los que estaban cerca de Dios, como a los que estaban

lejos. También se llama Iglesia universal, porque todos cuantos desean conseguir la salud eterna, deben

abrazarla y retenerla, del mismo modo que debieron entrar en el arca y permanecer en ella los que no quisieron

perecer en el diluvio. Y así esta nota se ha de tener por regla certísima para distinguir la Iglesia verdadera de la

falsa.

 

XVII. De qué modo la Iglesia de Cristo se llama Apostólica.

150. Conocemos también la verdad de la Iglesia por su origen, que trae desde los Apóstoles, después de

manifestada la gracia. Porque su doctrina es una verdad, no nueva, ni recién nacida, sino enseñada desde los

Apóstoles, y propagada por todo el mundo. De donde se sigue indudablemente que las impías voces de los

herejes están lejos de la fe que profesa la verdadera Iglesia, la cual desde los Apóstoles hasta hoy se ha

predicado siempre. Por eso a fin de que todos conociesen cuál es la verdadera Iglesia, los Padres añadieron por

divino impulso al Símbolo la palabra Apostólica. Y a la verdad el Espíritu Santo que preside en la Iglesia, no la

gobierna por otro género de ministros, que por los Apóstoles. Este Espíritu primeramente se dio a los

Apóstoles, y después por la suma benignidad de Dios siempre ha permanecido en la Iglesia.

XVIII. La Iglesia no puede errar en lo relativo al dogma y a la moral.

151. Así como ésta única Iglesia no puede errar al proponer la doctrina dogmática y moral, ya que la

gobierna el Espíritu de Dios, así es necesario que todas las demás que se apropian el nombre de Iglesia

incurran en errores muy perniciosos en orden a la fe y costumbres, como gobernadas por el espíritu del diablo.

 

XIX. Con qué figuras especialmente fue prefigurada la Iglesia en el antiguo Testamento.

152. Por cuanto las figuras del antiguo Testamento son en gran manera poderosas para mover los

ánimos de los fieles, y para recordar muy dulces y agradables misterios, que fue la causa principal porque los

Apóstoles las usaron, no dejarán los Párrocos de explicar esta parte de doctrina que trae grandes utilidades.

Entre estas figuras una de las más significativas fue el Arca de Noé, la cual por ordenación de Dios se fabricó

para designar la Iglesia, con tanta propiedad que no puede quedarnos duda alguna sobre esto.

Porque de tal modo fundó Dios la Iglesia, que todos los que entraren en ella por el Bautismo, pueden

estar libres de todo peligro de muerte eterna, pero los que estuviesen fuera de ella, pereciesen sepultados en sus

maldades, como les sucedió a los que no se acogieron al Arca. Otra figura es aquella gran ciudad de Jerusalén,

por cuyo nombre las Escrituras denotan frecuentemente la santa Iglesia. Porque así como en sola aquella era

licito ofrecer sacrificios a Dios, así en sola la Iglesia y jamás fuera de ella, se halla el verdadero culto y el

verdadero sacrificio que pueda agradar a Dios.

 

XX. Por qué pertenece a los artículos de la fe el creer la Iglesia de Cristo.

153. Últimamente se ha de enseñar acerca de la Iglesia, por qué razón pertenece a los artículos de la fe

que creamos nosotros la Iglesia. Pues aunque cualquiera conoce y ve por sus ojos que hay en la tierra una

Iglesia o Congregación de hombres que están dedicados y consagrados a Cristo Señor, ni parezca haber

necesidad de la fe para creer esto, pues ni los judíos ni los turcos lo dudan; mas aquellos misterios que se

encierran en este artículo de la Santa Iglesia de Dios, según parte de ellos se han declarado ya, y parte se

explicarán en el Sacramento del Orden, solamente puede creerlos el humano entendimiento ilustrado por la fe,

y no por vía alguna de razones humanas. Y así, por cuanto este artículo entendido en este sentido no menos

excede la capacidad y alcance de nuestro entendimiento que los demás, por eso confesamos con mucha razón,

que no conocemos por fuerzas humanas, sino que sólo miramos con los ojos de la fe el origen, los dones, las

prerrogativas, excelencias y dignidad de la Iglesia.

 

XXI. Cuáles y cuántas cosas se nos manda creer que hay en la Iglesia.

154. No fueron los hombres los fundadores de esta Iglesia, sino el mismo Dios inmortal que la edificó

sobre una firmísima piedra, según el Profeta que dice: ―El mismo Altísimo la fundó. Por esto se llama ya

heredad de Dios, ya pueblo de Dios. Ni la potestad que recibió es humana, sino dada por gracia divina. Por

lo cual así como no se puede alcanzar por fuerzas naturales, así sólo por la fe, y no por luz natural sabemos que

la Iglesia tiene las llaves del reino del cielo, que se le dio potestad de perdonar los pecados, de excomulgar

y de consagrar el verdadero Cuerpo de Cristo ; como también que los ciudadanos que habitan en ella,

no tienen aquí ciudad permanente sino que buscan otra venidera.

 

XXII. Oreemos en Dios, pero no en la Iglesia, sino la Iglesia.

155. De tal modo creemos en las tres Personas de la Trinidad Padre, Hijo y Espíritu Santo que

colocamos en ellas nuestra fe. Pero ahora variando la forma de decir, profesamos que creemos la Santa, mas no

En la Santa Iglesia, para que aún por este diverso modo de hablar se distinga Dios Creador de todas sus

criaturas, y confesemos como recibidos de su bondad divina todos aquellos esclarecidos dones que se ha

dignado conceder a su Iglesia.

 

XXIII. De la última parte de este artículo: La Comunión de los Santos.

156. La Comunión de los Santos. Escribiendo San Juan Evangelista a los fieles sobre los misterios

divinos, alegó esta razón del por qué los instruía en ellos: “Para que también vosotros hagáis compañía con

nosotros, y nuestra compañía sea con el Padre, y con su Hijo Jesucristo”. Esta compañía consiste en la

Comunión de los Santos, de que en este artículo se trata. Y ojalá imitasen los prelados en su explicación el

desvelo de San Pablo y demás Apóstoles: por que además de ser ella una exposición del artículo precedente y

una doctrina de copiosos frutos, declara también cuál deba ser el uso de los misterios que se contienen en el

Símbolo, pues todos ellos se deben investigar y entender, a fin de que seamos admitidos en esta tan grande y

dichosa compañía de los Santos, y una vez admitidos perseveremos en ella constantísimamente, dando gracias

a Dios Padre que nos hizo dignos de participar la suerte de los Santos por la luz de la fe.

 

XXIV. En qué consiste la Comunión de los Santos.

157. Primeramente se ha de enseñar a los fieles que este artículo es como una explicación del precedente

en el cual confesamos una Santa Iglesia Católica.

Porque como es uno solo el Espíritu Santo que la rige, esta unidad hace que todo cuanto ella ha recibido

sea común a todos. Y así a todos los fieles pertenece igualmente el fruto de todos los Sacramentos con los cuales

se enlazan y unen con Cristo, como con unos sagrados lazos, y mayormente con el Bautismo que es como

puerta por donde entramos en la Iglesia. Y que por esta comunión de los santos se deba entender la comunión

de los Sacramentos, lo dan a entender los Padres en el Credo por aquellas palabras: “Confieso un solo

Bautismo”. Al bautismo se sigue primeramente la Eucaristía, y después todos los demás sacramentos, pues

aunque todos ellos causan esta unión juntándonos con Dios, y nos hacen participantes de su ser por la gracia

que recibimos en ellos, con todo, es más propio de la Eucaristía, la cual más particularmente hace esta

comunión.

 

XXV. En la Iglesia hay participación de merecimientos.

158. También se debe considerar otra comunión que hay en la Iglesia. Esta consiste en que todo cuanto

uno merece por las obras de virtud y santidad, pertenece a todos, pues la caridad, que no busca sus intereses,

hace que a todos interese. Esto se prueba por el testimonio de San Ambrosio, quien exponiendo aquel lugar del

Salmo: “Yo soy participante de todos los que te temen”, dice así: “A la manera que decimos que el miembro es

participante de todo el cuerpo, así también lo es el que está junto como miembro con todos los que temen a

Dios. Por lo cual, cuando Cristo nos ordenó el modo de orar, quiso que dijéramos: el pan nuestro, no mío, y

todo lo demás a este modo, mirando no solamente por nosotros, sino por la salvación y utilidad de todos”.

También, las santas Escrituras declaran muchas veces esta comunicación de bienes que hay en la Iglesia

con la muy propia semejanza de los miembros del cuerpo humano. Porque en el cuerpo hay muchos miembros,

y con todo, constituyen un solo cuerpo, en el cual no todos ejercen un mismo oficio, sino cada uno el suyo

propio. Ni todos son igualmente dignos y útiles, ni se ocupan en oficios igualmente honrosos, ni está dedicado

cada uno a la propia utilidad, sino todos a la utilidad y beneficio del cuerpo. Además de esto, todos ellos están

tan enlazados y unidos entre sí, que si uno solo padece algún dolor, todos por el parentesco y conformidad

natural lo experimenten. Y si al contrario está uno muy fuerte y vigoroso todos se alegran. Lo propio sucede en

la Iglesia: pues aunque en ella hay diversos miembros, es a saber varias naciones, de Judíos, gentiles, libres y

esclavos, pobres y ricos, mas cuando son bautizados, todos se hacen un cuerpo con Cristo, cuya Cabeza es El.

Además de esto, cada uno está destinado en esta Iglesia a su propio oficio; porque unos están puestos

por Apóstoles, otros por Doctores, y todos para el bien público, por lo tanto a unos toca presidir y enseñar, y

a otros obedecer y sujetarse.

 

XXVI. Los malos no participan de los bienes espirituales de la Iglesia.

159. Mas de tantas y tan grandes mercedes y bienes que Dios concede a toda la Iglesia solamente gozan

los que haciendo una vida verdaderamente cristiana, son justos y amigos de Dios. Pero los miembros muertos,

esto es, los hombres esclavos de sus culpas y apartados de la gracia de Dios, aunque no estén privados del

beneficio de ser aun miembros de este cuerpo, mas como son miembros muertos, no participan del fruto

espiritual que llega a los virtuosos y justos. Bien es Verdad, que por estar aún dentro de la Iglesia, son ayudados

por los que viven espiritualmente para recobrar la gracia y vida que perdieron, y perciben algunos frutos de que

sin duda alguna están privados los que se hallan fuera de la Iglesia.

 

XXVII. Las gracias gratis dadas, y todos los demás dones son comunes a toda la Iglesia.

160. Ni solamente son comunes en la Iglesia aquellos dones y gracias que hacen a los hombres justos y

amigos de Dios, sino también las gracias gratis dadas, entre las cuales se cuentan la ciencia, la profecía, el

don de lenguas y milagros y otros de esta calidad, los cuales se comunican a veces aún a hombres malos, no

para su particular provecho, sino para el bien público y edificación de la Iglesia ; porque la gracia de sanar, por

ejemplo, no se da para favorecer aquel que está dotado de ella, sino para salud del enfermo. Finalmente nada

posee el hombre verdaderamente cristiano, que no deba juzgar serle común con todos los demás, por lo cual

cada uno debe estar pronto y dispuesto para socorrer las miserias de los necesitados. Pues el que está dotado de

estos bienes, si viendo en necesidad a su hermano no le socorriere, convencido está enteramente de que no

habita en él la caridad de Dios. Siendo, pues, esto así, es bastante manifiesto que gozan de cierta felicidad

 

Décimo artículo del Credo

CREO EN EL PERDÓN DE LOS PECADOS

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Es necesario para salvarse creer que en la Iglesia se halla el perdón de los pecados, por tratarse de

uno de los misterios que el Credo nos manda creer, y por haberlo declarado expresamente nuestro Señor al

decir a sus Apóstoles: «Era necesario que Cristo padeciese y resucitase de entre los muertos al tercer día, y

que en nombre suyo se predicase la penitencia y el perdón de los pecados a todas las naciones» (Lc. 24 47.).

Existencia en la Iglesia del poder de perdonar los pecados

[2] Débese, pues, enseñar que en la Iglesia Católica no sólo hay remisión de los pecados, sino que Ella

misma posee verdadera potestad de perdonarlos, que ejerce por los sacerdotes que usaren de este poder

debidamente y según las reglas prescritas por Cristo nuestro Señor.

[3] 1º En efecto, la Iglesia concede el perdón de los pecados, en primer lugar, por el santo

Bautismo, que borra la culpa original, todas las culpas actuales que pudiese haber en el alma, y toda la pena

por ellas debida.

[4] 2º Pero como el Bautismo no quita el desorden de la naturaleza, esto es, la concupiscencia que sigue

arrastrándonos al pecado, era necesario que la Iglesia contase con un medio para perdonar las

culpas contraídas después del Bautismo. Y así, las sagradas Escrituras afirman claramente que Cristo

entregó a la Iglesia, en la persona de sus Apóstoles, las llaves del Reino de los cielos, por virtud de las cuales se

perdonan los pecados (Mt. 16 19; 18 18; Jn. 20 22-23.).

[5] 3º Esta potestad de perdonar los pecados no se limita a ciertas clases de pecados, pues

no puede concebirse pecado tan enorme que no pueda ser perdonado por la Iglesia; ni a cierto tiempo, pues

se extiende a toda la vida del pecador, y puede concederlo la Iglesia a toda hora.

Quién puede ejercer en la Iglesia esta potestad, y de qué modo

[6] Esta potestad de perdonar los pecados ha sido concedida sólo a los obispos y sacerdotes, los

cuales, a su vez, sólo pueden ejercerla por medio de los sacramentos debidamente administrados; de

modo que: • sacerdotes y sacramentos vienen a ser, en orden a perdonar pecados, como unos instrumentos de

Cristo nuestro Señor; • por lo tanto, Cristo es quien obra por ellos el perdón de los pecados y la justificación,

como Autor principal; • y no se ha concedido a la Iglesia otro modo de perdonar los pecados.

Grandeza del don de perdonar los pecados concedido a la Iglesia

[7] Para poder apreciar la singular misericordia de Dios para con nosotros, y la dignidad y excelencia

del poder de perdonar los pecados, cabe considerar:

[8] 1º Ante todo, que el poder de perdonar los pecados es un poder infinito, como el de

resucitar a un muerto, o incluso mayor, según San Agustín, que crear de la nada el cielo y la tierra. Y así, los

Santos Padres afirman que es un poder exclusivo de Dios, y que una obra tan admirable sólo se le puede

atribuir a El (Is. 43 25.); porque así como sólo el acreedor puede perdonar el dinero que se le debe, del mismo

modo sólo Dios, a quien se ofende por los pecados, puede perdonarlos. [9] Por eso, Cristo, siendo verdadero

Dios, fue el primero que como hombre recibió este don de su Padre celestial (Mt. 9 6; Mc. 2 9.): antes que a El

no se concedió a ningún ser creado, y de El lo recibieron los obispos y sacerdotes de la Iglesia antes de que

subiera a los cielos. De modo que es Cristo quien perdona los pecados por su propia autoridad, y los demás

como ministros suyos.

[10] 2º En segundo lugar, que este poder de perdonar los pecados saca toda su eficacia de la

Sangre del Hijo unigénito de Dios, con la que el Padre quiso que fuésemos redimidos (I Ped. 1 18.).

[11] 3º En tercer lugar, que por el pecado mortal se pierden al punto todos los méritos alcanzados por la

muerte y cruz de Cristo, y se cierran del todo las puertas del cielo, abiertas por el Salvador con su pasión; pero

este poder concedido a la Iglesia nos devuelve el antiguo estado de dignidad que Cristo nos

ganó, y restablece la vida divina en nuestra alma, devolviéndole los méritos perdidos y el derecho a entrar en

el cielo.

Exhortación a los fieles

[12] Luego que los fieles estén convencidos de que, así como el Bautismo es necesario para ser

engendrado a la vida de la gracia, el sacramento de Penitencia es absolutamente necesario para obtener el

perdón de los pecados graves cometidos después del Bautismo, se los debe exhortar: • ante todo, a recurrir

frecuentemente a tan gran sacramento; pues habiendo dejado el Señor a su Iglesia tal potestad, y habiendo

puesto este remedio al alcance de todos, es señal de desprecio no utilizarlo; • además, a que no se entreguen

fácilmente al pecado, a causa de tan gran facilidad de perdón, pues entonces abusan de la bondad de Dios y se

hacen indignos de que Dios les conceda su misericordia; • ni sean perezosos para arrepentirse, pues es muy de

temer que, sorprendidos por la muerte, busquen en vano aquella remisión de los pecados que dilataron de día

en día.

 

CAPÍTULO XI

DEL 10° ARTÍCULO

El perdón de los pecados

I. Es necesario para salvarse creer el perdón de los pecados.

161. Nadie hay que viendo este artículo del perdón de los pecados contado entre los demás que

componen el símbolo de la fe, pueda dudar de que no solamente contenga algún misterio sobrenatural y divino,

sino también del todo necesario para conseguir la salvación, pues se declaró ya antes que a nadie se abre la

puerta de la piedad cristiana sin fe cierta de aquellas cosas que se proponen en el Símbolo. Mas, aunque esta

verdad debe ser notoria a todos, si no obstante pareciere conveniente confirmarla con algún testimonio,

bastará aquello que nuestro Salvador aseguró sobre esto mismo poco antes de subir al cielo, cuando después de

dar a sus discípulos la inteligencia de las Escrituras, les dijo: ―Era menester que Cristo padeciese, y resucitase

de los muertos al tercero día, y que se predicase en su nombre la penitencia y perdón de los pecados a todas las

naciones, empezando desde Jerusalén. Las cuales palabras si bien consideran los Párrocos, fácilmente

reconocerán que entre las demás verdades de la religión que deben enseñar a los fieles, están singularmente

obligados por el Señor a explicar con diligencia este artículo.

 

II. En la Iglesia hay verdadera potestad de perdonar los pecados.

162. Será, pues, deber del Párroco enseñar en la explicación de lo perteneciente a este lugar, que no

solamente se baila en la Iglesia católica perdón de los pecados, según ya lo había profetizado Isaías cuando dijo:

“El pueblo que habitará en ella será lavado de sus maldades”, sino que también en ella hay potestad para

perdonarlos, de suerte que se debe creer que si los Sacerdotes usan de ella legítimamente y según las leyes

instituidas por Cristo Señor, se perdonan en verdad los pecados.

 

III. De qué modo se perdonan los pecados en la Iglesia.

163. Este perdón se nos concede tan colmado cuando profesando primera vez la fe recibimos el

bautismo, que no solamente se perdona entonces perfectamente toda culpa, ya sea original, ya personal, así de

comisión como de omisión, sino también toda pena. Pero con todo nadie por la gracia del Bautismo queda libre

de todas las flaquezas de la naturaleza, antes bien teniendo que pelear cada uno contra los movimientos de la

concupiscencia que sin cesar nos incita a los pecados, apenas habrá quien resista con tal valor, o defienda su

salud con tal diligencia que pueda evitar todas las heridas.

 

IV. Además del Bautismo hay en la Iglesia potestad de perdonar pecados.

164. Siendo, pues, necesario que hubiese en la Iglesia potestad de perdonar pecados por otro medio

además del sacramento del Bautismo, le fueron entregadas las llaves del reino de los cielos, con las cuales se

pueden perdonar los pecados a todo penitente, aunque haya pecado hasta el último día de su vida. De esto

tenemos testimonios clarísimos en las sagradas letras. Porque en San Mateo dice así el Señor a San Pedro: “Te

daré las llaves de los cielos, y todo lo que atares sobre la tierra, será también atado en los cielos; y todo lo que

desatares sobre la tierra, será desatado también en el cielo”. Y en otra parte: “Todo lo que atareis sobre la

tierra, será atado en el cielo, y cuanto desatareis sobre la tierra, será asimismo desatado en el cielo”.

Además de esto testifica San Juan que habiendo el Señor soplado sobre sus Apóstoles, les dijo: “Recibid el

Espíritu Santo, cuyos pecados perdonaréis, serán perdonados, y los que retuviereis, serán retenidos”.

 

V. Esta potestad se extiende a todo pecado y a todo tiempo.

165. Ni se ha de juzgar que esta potestad esté limitada a cierto género de pecados; porque no se puede

cometer, ni aun pensar delito tan enorme, que no tenga la Iglesia potestad para perdonarlo. Y así ninguno hay

tan malo y perverso que no halle aquí cierta esperanza de perdón si verdaderamente se arrepiente de sus

extravíos. Tampoco se concreta esta potestad a tiempo alguno determinado en el cual solamente se pueda usar

de ella, porque en cualquiera hora que el pecador quisiere volver a la salud, se le debe admitir, según lo ensenó

nuestro Salvador, cuando al Príncipe de los Apóstoles que le preguntaba, cuántas veces había de perdonar a los

pecadores, si solas siete, respondió: “No te digo y hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete”.

 

VI. No tienen todos los cristianos la potestad de perdonar pecados.

166. Mas si atendemos a los ministros de esta divina potestad, veremos que por esta parte no se

extiende tanto. Porque el Señor no dio a todos la potestad de un tan santo ministerio, sino solamente a los

Obispos y Sacerdotes. Esto mismo se ha de pensar también en orden al modo de ejercerla, porque los

Sacramentos solamente pueden perdonar los pecados cuando se guarda su debida forma en administrarlos; de

otro modo ninguna potestad tiene la Iglesia para perdonar pecados. De donde se sigue, que así los Sacerdotes

como los Sacramentos al perdonar los pecados obran como unos instrumentos con que Cristo Señor, autor y

dador de la salud obra en nosotros el perdón y la justificación.

 

VII. Cuán grande es esta gracia concedida a la Iglesia.

167. Para que los fieles veneren más este don celestial que por singular misericordia de Dios para con

nosotros se concedió a la Iglesia, y cada vez que hayan de usar de él se presenten con más fervorosos

sentimientos de piedad y devoción, procurará el Párroco declarar la excelencia y amplitud de esta gracia. Y por

donde la podemos comprender mejor, es explicando con diligencia, cuán gran virtud y poder sea necesario para

perdonar los pecados, y convertir los hombres de injustos en justos. Porque consta que esto se hace no

menos que con el mismo inmenso e infinito poder que creemos ser necesario para resucitar los muertos y crear

el mundo. Porque si como se confirma con sentencia de San Agustín, mayor obra es hacer justo a un impío

que criar de la nada el cielo y la tierra, siendo cierto que la Creación no puede ser efecto sino de un poder

infinito, es consiguiente que mucho más se ha de atribuir a un poder infinito el perdón de los pecados.

 

VIII. Sólo Dios perdona con propia autoridad los pecados.

168. Por aquí conocemos ser muy verdaderas las voces de los Padres antiguos con que confiesan que

sólo Dios perdona los pecados a los hombres, y que una tan maravillosa obra no se ha de atribuir a otro autor,

sino a su suprema bondad y poder. “Yo soy, dice el Señor mismo por el Profeta, yo mismo soy el que horro tus

iniquidades por mí mismo”. Porque la razón de perdonar pecados parece ser la misma que aquella que debe

guardarse en el dinero que se debe. Y por esto así como ninguno sino el acreedor puede perdonar la deuda,

estando a solo Dios obligados por las culpas, (pues cada día pedimos: Perdónanos nuestras deudas) así

también es manifiesto, que por ninguno fuera de él se nos pueden perdonar los pecados.

IX. Antes de Cristo a ningún hombre fue concedida esta potestad.

 

169. Mas este maravilloso y divino don no se concedió a criatura alguna, antes que Dios se hiciese

hombre. El primero que lo recibió del Padre celestial fue Cristo nuestro Salvador, en cuanto hombre, siendo

también el mismo verdadero Dios. “Para que sepáis, dijo, que el Hijo del hombre tiene potestad en la tierra de

perdonar pecados, dice al paralitico: levántate, toma, tu cama y vete a tu casa”. Y habiéndose hecho

hombre para dar a los hombres este perdón de sus pecados, por esto antes de subir al cielo a sentarse a la

diestra de Dios su Padre para siempre, concedió esta potestad en la Iglesia a los Obispos y Presbíteros, bien que

como enseñamos, Cristo perdona los pecados por su propia autoridad, y los demás como ministros suyos. Por

lo cual, si los demás efectos del infinito poder de Dios merecen nuestra mayor admiración y veneración, es

bastante manifiesto, que no menos la merece este preciosísimo don concedido a la Iglesia por la benignidad de

Cristo Señor.

 

X. Por qué virtud consignen los hombres el perdón de los pecados.

170. Más también el medio de que el clementísimo Dios Padre se quiso valer para borrar los pecados del

mundo, moverá poderosamente los corazones de los fieles a contemplar la grandeza de este beneficio. Con la

sangre de su Unigénito Hijo quiso se limpiasen nuestras maldades, de suerte que El viniese a pagar

voluntariamente la pena que nosotros habíamos merecido por los pecados, y El justo fuese condenado para

los Injustos, y El inocente padeciese acerbísima muerte por los reos. Por lo cual si atentamente consideramos

que no hemos sido redimidos con oro ni plata corruptibles, sino con la sangre preciosa del Cordero sin

mancha ni corrupción, que es Cristo, fácilmente nos persuadiremos, que no se nos pudo hacer beneficio más

útil y saludable que esta potestad de perdonar los pecados, la cual descubre la inexplicable providencia y suma

caridad de Dios para con nosotros. Y de esta consideración, necesariamente ha de provenir para todos

grandísimo fruto.

 

XI. De qué modo señaladamente se conoce la grandeva de este beneficio.

171. Es cierto que quien ofende a Dios con algún pecado mortal, al instante pierde todos los méritos que

consiguió por la muerte y cruz de Cristo, y se le cierra la puerta del Paraíso que nuestro Salvador abrió

a todos por medio de su pasión. Al acordarnos de esto, es preciso nos ponga en gran cuidado la consideración

de la miseria humana. Pero si después de esto consideramos esta admirable potestad que Dios dio a la Iglesia, y

confirmados con la fe de este artículo creemos que a todos se ofrece facultad y poder para que ayudados de la

divina mano puedan volver al estado de su antigua dignidad, ciertamente nos veremos precisados a

regocijarnos de sumo contento y alegría, y a dar inmortales gracias a Dios. Porque a la verdad, si cuando

sufrimos una grave enfermedad nos suelen parecer suaves y gustosas las medicinas que el ingenio y arte de los

médicos dispone, ¿cuánto más dulces y gratos nos deben ser los remedios que la sabiduría de Dios ordenó para

curar las almas, y por consiguiente para recobrar la vida? Mayormente cuando estas medicinas dan a los que de

veras desean quedar sanos, no una esperanza dudosa de salud, como las que se aplican a los cuerpos, sino una

salud muy cierta.

 

XII. Deben los cristianos valerse con frecuencia de esta gracia y no dilatar la penitencia.

172. Por tanto después que hubieren entendido los fieles la excelencia de tan grande y sublime don, se

les ha de exhortar a que se aprovechen de él usándolo religiosamente. Porque apenas se puede creer que quien

deja de usar una cosa tan útil y necesaria, no la desprecie, mayormente habiendo entregado el Señor a la Iglesia

esta potestad de perdonar los pecados para que todos se sirvieran de este saludable remedio. Porque así como

ninguno puede ser lavado la primera vez sino es por el Bautismo, así cualquiera que quisiese recobrar después

la gracia del Bautismo perdida por culpas graves, es necesario que recurra a otro género de lavatorio, es a saber

al sacramento de la penitencia. Pero en este lugar se ha de amonestar a los fieles, que al ver se les ofrece una

tan grande facultad de perdón (que como se ha declarado, no está ceñida a tiempo alguno determinado) no se

hagan o más prontos para pecar, o más tardos para arrepentirse. Pues como en lo uno son convencidos

manifiestamente de que injurian a Dios y menospreciadores de esta potestad divina, se hacen indignos de que

Dios les conceda su misericordia, y en lo otro es muy de temer que sorprendidos de la muerte hayan confesado

en vano el perdón de los pecados que perdieron justamente por su tardanza y dilación.

 

Undécimo artículo del Credo

EN LA RESURRECCIÓN DE LA CARNE

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] La fuerza de este artículo para asegurar la verdad de nuestra fe estriba en que en él se apoya la

esperanza de nuestra salvación como en fundamento muy firme (I Cor. 15 13-14.); y por esta razón las Sagradas

Escrituras lo proponen frecuentemente a la fe de los fieles (Job 19 25-26; Is. 26 19; Ez. 37 1ss.; Jn. 11 44.). Por

eso, el párroco pondrá no menos celo y trabajo en la explicación de este artículo que el que se ha dado la

impiedad para destruirlo.

Qué se entiende por resurrección de la carne

[2] Los Apóstoles llamaron «resurrección de la carne» a la resurrección de los hombres, por dos

razones:

1º La primera, para enseñar que, siendo el alma inmortal, sólo el cuerpo resucitará. Por lo

tanto, carne significa aquí cuerpo. Y así, cuando en las Escrituras la palabra «carne» designa a todo el hombre

(Is. 40 6; Jn. 1 14.), debemos entender que de las dos partes de que consta el hombre, alma y cuerpo, sólo el

cuerpo se corrompe y es capaz de resucitar.

2º La segunda, para refutar la herejía de Himeneo y Fileto, que afirmaban, ya en tiempos de San

Pablo (II Tim. 2 17-18.) que la resurrección debía entenderse, no de la corporal, sino de la espiritual, en virtud

de la cual el alma resucita de la muerte del pecado a la vida de la gracia.

Pruebas de la futura resurrección de los cuerpos

La resurrección de los cuerpos se prueba:

[3] 1º Por la Sagrada Escritura, que la afirma: • explícitamente, por las afirmaciones de los escritos

inspirados (Job 19 25-26; Dan. 12 2; Mt. 22 31-32; Mc. 12 25-26; Mt. 19 28; Jn. 5 25 y 28.); • implícitamente,

por las numerosas narraciones de resurrecciones realizadas tanto en el Antiguo Testamento (por Elías (III Rey.

17; 22.) y por Eliseo (IV Rey. 4; 34.)) como en el Nuevo (por nuestro Señor (Mt. 9 25; Lc. 7 13-15; Jn. 11 43.) y

por los Apóstoles (Act. 9 40.)), que confirman nuestra fe en que la resurrección es posible, y en que así como

algunos resucitaron, también nosotros resucitaremos.

[4-5] 2º Por semejanzas y argumentos naturales, que demuestran que lo que la fe nos enseña no

es contrario a la razón humana:

a) Semejanzas con el mundo natural: y así, como afirma San Pablo (I Cor. 15 36-42.), lo que se siembra

no recibe vida si primero no muere; del mismo modo, nuestro cuerpo es sembrado como corruptible por la

muerte, pero resucitará incorruptible.

b) Argumentos de razón: • la separación entre el alma y su cuerpo es un estado violento, pues el alma

inmortal tiene natural inclinación a su respectivo cuerpo; ahora bien, como lo violento no puede ser perpetuo,

parece muy conforme a la razón que las almas vuelvan a unirse a sus cuerpos; • es necesario que las almas se

unan nuevamente a sus cuerpos, para que, juntamente con el alma, sean también premiados o castigados como

instrumentos de las buenas o malas obras (II Tes. 1 4-8.); • finalmente, mientras el alma permanezca separada

del cuerpo, no pueden los hombres alcanzar felicidad perfecta y colmada; pues del mismo modo que toda parte,

separada de su todo, es imperfecta, así también sucede con el alma que no está unida a su cuerpo; y así, la

resurrección de los cuerpos es necesaria para la perfecta felicidad del alma.

Quiénes han de resucitar

[6] Todos los hombres han de resucitar: • tanto los buenos como los malos (I Cor. 15 22.), aunque no

será igual el estado de ambos: los que hicieron buenas obras resucitarán para la vida, y los que las hicieron

malas resucitarán para ser condenados (Jn. 5 29.); • tanto los que habrán muerto al acercarse el juicio, como

los que entonces morirán; pues la Iglesia aprueba la doctrina que afirma que todos, sin excepción ninguna, han

de morir (Heb. 9 27; Sal. 88 49.).

Cómo resucitarán los cuerpos

[7-8] 1º Ante todo, resucitará el mismo cuerpo que ha sido propio de cada uno, y no otro,

como queda demostrado: • por la Sagrada Escritura: San Pablo afirma que el mismo cuerpo que ahora es

corruptible será revestido de incorruptibilidad; y Job, que verá a Dios en su misma carne (I Cor. 15 53; Job 19

26-27.); • por la definición misma de resurrección, que significa volver al estado que se dejó; • y por el motivo

de la resurrección, que es el premiar o castigar los cuerpos que en esta vida fueron instrumentos del alma para

el bien o para el mal, para lo cual se exige que sean los mismos.

[9] 2º En segundo lugar, a los cuerpos resucitados se les reintegrará todo lo que pertenece a la

perfección de su naturaleza: dicho de otro modo, resucitarán íntegros y perfectos: • íntegros, esto es, con

todas sus partes: porque como los miembros pertenecen a la integridad de la naturaleza humana, si no se

renovaran todos juntamente no se satisfaría el deseo del alma, inclinada a unirse con su cuerpo; • perfectos,

esto es, sin los defectos que adquirieron durante esta vida mortal: porque, siendo la resurrección una nueva

creación, es necesario que las cosas salgan de la mano de Dios tan perfectas como salieron al principio. [10-11]

Y eso se entiende, no sólo de los mártires, que recuperarán los miembros perdidos (aunque permanecerán en

las partes de su cuerpo las señales del martirio, más brillantes que el oro, al igual que las llagas de Cristo), sino

también de los demás hombres, e incluso de los réprobos, porque cuantos más miembros tuvieren, con tanto

mayor dolor serán atormentados. Por tanto, la devolución de la integridad y perfección corporal ha de servir, a

los justos para su felicidad, y a los condenados para su mayor desgracia y desventura.

[12] 3º En tercer lugar, aunque ha de resucitar el mismo cuerpo que había muerto, su estado será

muy distinto y diverso.

a) Ante todo, el cuerpo resucitado, tanto de buenos como de malos, obtendrá la inmortalidad, que

Cristo nos mereció por su victoria definitiva sobre la muerte (Is. 25 8; Os. 12 14; I Cor. 15 26; Apoc. 21 4.). Y es

que, por una parte, era muy conveniente a los méritos de Cristo que el pecado de Adán y el imperio de la

muerte fuesen vencidos con inmensa superioridad; y, por otra parte, era muy conforme con la justicia divina

que los buenos gozasen perpetuamente de la vida feliz, y que los malos sufriesen penas eternas, no hallando

entonces la muerte, ansiosamente deseada.

b) Además, los cuerpos de los justos tendrán ciertas propiedades, llamadas «dotes», que son al

número de cuatro: • la impasibilidad, por la que el cuerpo no sufrirá ninguna molestia, ni dolor, ni

incomodidad (Is. 49 10; I Cor. 15 42; Apoc. 7 16; 21 4.); • la claridad, por la que el alma comunicará al cuerpo

la suma felicidad de que goza, haciéndolo resplandeciente como el sol (Sab. 3 7; Dan. 12 3; Mt. 13 43; I Cor. 15

43; Fil. 3 21.); sin embargo, no todos los cuerpos gloriosos serán igualmente resplandecientes, como sí serán

igualmente impasibles, pues diferente será la gloria de los bienaventurados (I Cor. 15 41-42.); • la agilidad, en

virtud de la cual el cuerpo se verá libre de la carga que ahora le oprime, y tan fácilmente podrá moverse adonde

quisiere el alma, que nada habrá más veloz que su movimiento (I Cor. 15 43.); • la sutileza, por la cual el cuerpo

quedará espiritualizado, estará totalmente sometido al imperio del alma, y le servirá y estará pronto a su

arbitrio (I Cor. 15 44.).

Frutos que los fieles deben sacar del misterio de la resurrección

[14] El misterio de la resurrección ha de sernos motivo para: • dar gracias a la bondad y clemencia de

Dios, que ha encubierto estas cosas a los sabios, y nos las ha revelado a nosotros, los pequeñuelos; • poder

consolar fácilmente tanto a los demás como a nosotros mismos, en la muerte de las personas que nos están

unidas por parentesco o amistad, como lo hacía San Pablo (I Tes. 4 13.); • encontrar sumo alivio en los

trabajos, dolores y desgracias, al recordar que un día debemos resucitar para ver al Señor nuestro Dios;

• procurar con el mayor ahínco vivir justa y honradamente, y sin mancha alguna de pecado; porque quien

considera las grandes riquezas que se seguirán a la resurrección y los tormentos con que han de ser castigados

los réprobos, fácilmente se inclinará al ejercicio de la virtud, reprimirá los apetitos del alma, y se apartará de

los pecados.

 

CAPÍTULO XII

DEL 11° ARTÍCULO

La resurrección de la carne

I. De lo mucho que importa el conocimiento claro de este artículo.

173. Cuán grande sea la importancia de este artículo para confirmar la verdad de nuestra fe,

señaladamente lo muestra el que en las sagradas letras no sólo se propone para que le crean los fieles, sino

que también se prueba con muchas razones. Y como esto apenas se ve en los otros artículos del Símbolo, bien

se puede conocer por esto, que él es como un firmísimo cimiento en que descansa la esperanza de nuestra

salud, porque como discurre el Apóstol: “Si no hay resurrección de los muertos, ni Cristo resucitó, y si Cristo

no resucitó, inútil y vana es nuestra predicación, e inútil también vuestra fe”. Pondrá, pues, el Párroco no

menos diligencia y estudio en explicarle, que se esforzó la impiedad de muchos en destruirle, pues luego se

demostrará que de este conocimiento redundan grandes y excelentes utilidades para aprovechamiento de los

fieles.

 

II. Por qué los Apóstoles llamaron resurrección de la carne a la resurrección de los hombres.

174. Primeramente será necesario observar, que la resurrección de los hombres se llama en este artículo

resurrección de la carne. Lo cual ciertamente no hicieron los Apóstoles sin causa. Porque en esto quisieron

enseñar que el alma es inmortal, lo que necesariamente debemos reconocer; y así para que nadie pensase que

el alma muere juntamente con el cuerpo, y que ambos resucitarán, después, siendo así que consta claramente

por muchos lugares de las santas Escrituras que el alma es inmortal, por este motivo en el artículo de la

resurrección hicieron mención de sola la carne. Y aunque también significa muchas veces la carne en las santas

Escrituras el hombre entero, como cuando se dice por Isaías: “Toda carne es heno”, y por San Juan: “El

Verbo se hizo carne” ; mas aquí la voz carne sólo denota el cuerpo, para que entendamos que de las dos

partes, esto es alma y cuerpo, de que el hombre se compone, solamente la una que es el cuerpo se corrompe y

se convierte en polvo de la tierra de que fue formado, pero que el alma permanece siempre incorrupta e

inmortal. Y como nadie puede resucitar sin que primero haya muerto, por eso no se puede decir con propiedad

que el alma resucite.

También se expresó la carne en la resurrección de los muertos para refutar la herejía de Himeneo y

Fileto, quienes viviendo aún el Apóstol afirmaban, que cuando en las santas Escrituras se habla de la

resurrección, no se había de entender de resurrección corporal sino la espiritual, con que de la muerte del

pecado resucita el hombre a la vida inocente. Y así con estas palabras queda claramente refutado aquel error, y

asegurada la verdadera resurrección de los cuerpos.

 

III. Con qué testimonios de las Escrituras se confirmará la doctrina de la resurrección.

175. Pero, con todo, aun será conveniente que el Párroco aclare esta verdad con ejemplos tomados del

antiguo y nuevo Testamento y de toda la Historia Eclesiástica. Porque unos fueron resucitados por Elías y

Eliseo en el antiguo testamento, y otros en el nuevo por los Apóstoles, y otros muchos santos además de

los que resucitó Cristo Señor, y esta resurrección de muchos, confirma la doctrina de este artículo. Porque

como creemos que resucitaron muchos, se ha de creer que resucitarán todos. Y aun el fruto especial que

debemos sacar de tales milagros, es el que demos suma fe a este artículo. Muchos son los testimonios que

fácilmente se ofrecerán en las santas Escrituras a los Párrocos medianamente versados en ellas.

Pero los lugares más señalados en el antiguo testamento son, aquellas palabras que se leen en Job con

que dice que verá en su carne a Dios; y aquellas otras que aseguran por Daniel que de los que duermen en el

polvo de la tierra, unos resucitarán para la vida eterna, y otros para la deshonra eterna. Mas en el nuevo

Testamento hay lo que San Mateo refiere sobre la disputa que tuvo el Señor con los saduceos, y lo que

refieren los Evangelistas acerca del juicio final. Conviene recordar también aquí aquellos tan sabios

argumentos que propuso el Apóstol escribiendo a los de Corinto y Tesalónica.

 

IV. Se confirma con símiles la misma verdad.

176. Mas aunque esta verdad de la resurrección dé los muertos es del todo cierta por la fe, todavía será

muy provechoso mostrar ya con símiles, ya con razones, que lo propuesto por la fe no es contrario a la

naturaleza, ni a la razón y modo de entender humano. Y así al que preguntase cómo resucitarán los muertos,

responde el Apóstol: ―Necio, lo que tú siembras no revive, sino muere primero. Y lo que siembras no es el

cuerpo que ha de ser, sino el grano puro, ya sea de trigo, ya de otra semilla. Pero Dios le da el cuerpo, como

quiere. Y poco después: “Siémbrase en corrupción, y levantase en incorrupción”.

A esta semejanza muestra San Gregorio que se pueden añadir otras muchas: “La luz, dice el Santo, cada

día se aparta de nosotros, como si muriera, y luego vuelve como si resucitara. Los árboles pierden su verdor,

y de nuevo se reparan como resucitando, y las semillas mueren pudriéndose, y brotando después resucitan.”

 

V. Razones con que se prueba la resurrección de los muertos.

177. También se puede probar esta misma verdad con varias razones bastante propias y eficaces, que los

escritores eclesiásticos alegan a este fin. De ellas la primera es, que siendo las almas inmortales, y por lo mismo

que son parte del hombre tienen natural propensión a los cuerpos humanos, hemos de pensar que es contrario

a su naturaleza permanezcan para siempre apartadas de ellos. Y como lo que se opone a la naturaleza y es

violento no puede ser durable, parece ser conforme a razón que se vuelvan a juntar con sus cuerpos. Y de este

modo de argumentar usó a la verdad el mismo Salvador nuestro, cuando al disputar con los saduceos, concluyó

la resurrección de los cuerpos de la inmortalidad de las almas.

178. La segunda es, que estando destinadas por el justísimo Dios penas para los malos y premios para

los buenos, y saliendo de esta vida muchísimos de ellos, unos sin pagar las penas merecidas, y otros sin recibir

el premio de la virtud, es necesario reconocer que las almas han de volver a juntarse con sus cuerpos para que

también éstos sean premiados o castigados juntamente con ellas según las buenas o malas obras para las cuales

usan los hombres de los cuerpos. De esta verdad se ocupó con mucha competencia San Crisóstomo en una

homilía que hizo al pueblo de Antioquía. Y esta es la razón porque hablando de este misterio dijo el Apóstol: “Si

solamente en esta vida esperamos de Cristo los premios de la virtud, somos los más miserables de todos los

hombres”.

Las cuales, palabras nadie puede interpretar de la miseria del alma, porque como ésta es inmortal,

siempre pudiera gozar de la bienaventuranza en la otra vida, aunque no resucitasen los cuerpos, sino deben

entenderse del hombre entero, porque si al cuerpo no se le remunerasen los trabajos con los debidos premios,

necesariamente se seguía que los Apóstoles y otros que a su imitación padecieron en esta vida tantos trabajos y

calamidades, serían los más miserables de todos los hombres. Pero aun más claramente enseña esto el mismo

Apóstol escribiendo a los de Tesalónica: ―Nosotros mismos nos gloriamos de vosotros en las Iglesias de Dios,

por vuestra paciencia y fe en medio de todas vuestras persecuciones y tribulaciones que padecéis, que son

señales que demuestran el justo juicio de Dios para haceros dignos de su reino por el cual padecéis,. Porque

delante dé Dios es justo que él aflija a su vez a aquellos que ahora os afligen; y a vosotros que estáis al

presente atribulados, os haga gozar juntamente con nosotros del descanso, cuando el ¡señor Jesús

descenderá del cielo y aparecerá con lo, ángeles de su poder con llamas de fuego a tomar venganza de los que

no conocieron a Dios, y de lo, que no obedecen al Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo”.

Añádase a esto que los hombres ni pueden obtener una felicidad perfecta y colmada de todos los bienes,

mientras el alma estuviere apartada del cuerpo. Porque como cualquiera parte separada del todo está

imperfecta, así lo está el alma, mientras no se halla unida al cuerpo. De donde se sigue, que sea necesaria la

resurrección de los cuerpos, para que nada falte a la suma felicidad del alma. Y con estas y otras semejantes

razones podrá instruir el Párroco a los fieles en este artículo.

 

VI. Todos moriremos y resucitaremos.

179. Además de esto, se ha de explicar con cuidado según la doctrina del Apóstol, quiénes son los que

han de resucitar, porque escribiendo él a los de Corinto dice: “Así como todos murieron en Adán así también

todos resucitarán en Cristo”. Por tanto, sin distinción alguna de buenos y malos, todos resucitarán, aunque no

en todos será igual la suerte, porque quienes hayan obrado bien, resucitarán para la vida, pero los que mal,

para la muerte eterna. Y cuando decimos que todos han de resucitar, entendemos no solamente los que al llegar

el juicio estarán ya muertos, sino también los que morirán en aquel mismo tiempo.

Porque a esta sentencia que asegura que todos han de morir sin excepción alguna la confiesa la Iglesia, y

ella es la más conforme a la verdad, según lo dejó escrito San Jerónimo, y siente igualmente San Agustín. Ni

son contrarias a esta sentencia las palabras que escribió el Apóstol a los de Tesalónica, diciendo: “Los muertos

que descansan en Cristo, resucitarán primeramente, después nosotros que vivimos y quedamos, seremos

tomados juntamente con ellos por los aires al encuentro de Cristo en las nubes”.

Porque exponiéndolas San Ambrosio, dijo: “En el mismo acto de ser tomados precederá la muerte

como un sueño, para que apartada el alma, al momento vuelva, porque cuando sean arrebatados morirán,

para que llegando al Señor, reciban las almas con su presencia, pues no pueden estar muertos con el Señor”.

Y esta misma sentencia confirma San Agustín en el libro de la Ciudad de Dios.

 

VII. Todos resucitaremos con los mismos cuerpos que ahora tenemos.

180. Mas porque importa mucho persuadirnos ciertamente que este mismo cuerpo que ahora es propio

de cada uno, es el que ha de resucitar aunque se haya corrompido y reducido a polvo, explicará también esto el

Párroco diligentemente. Este es el sentir del Apóstol cuando dice: “Es menester que este cuerpo corruptible

exista la incorrupción”, porque en aquella palabra Este declara manifiestamente el propio cuerpo. También

Job lo profetizó clarísimamente diciendo: “Y en mi carne veré a Dios mi Salvador, a quien he de ver yo mismo,

y mis ojos han de mirar, y no otro”. Porque resurrección, según el Damasceno es restitución a aquel estado de

donde se descendió. Yfinalmente si consideramos la causa porque ha de haber resurrección, según poco antes

la hemos declarado, nadie podrá tener razón alguna de dudar respecto de ella.

 

VIII. Por qué ordenó el Señor la resurrección de los cuerpos.

181. La causa de la resurrección de los cuerpos, según ya enseñamos, es que cada uno habrá de dar

cuenta de las propias obras, así buenas como malas, que hizo viviendo en el cuerpo. Luego será menester que el

hombre resucite con el mismo cuerpo de que se valió para servir a Dios o al demonio, para que con el mismo

goce las coronas y premios del triunfo, o padezca las más espantosas penas y castigos.

 

IX. No resucitarán los cuerpos con los defectos que tuvieron antes.

182. Y no solamente resucitarán los cuerpos, sino se les restituirá también todo lo que pertenece a la

integridad de su naturaleza, y a la hermosura y adorno del hombre. Sobre esta leemos un ilustre testimonio de

San Agustín, que dice así: “Ningún vició habrá entonces en los cuerpos: si algunos hubiesen sido

excesivamente gruesos, no tomarán toda la mole del cuerpo, sino que se reputará superfluo aquello que

excediere su debida proporción. Y al contrario, Cristo restituirá por virtud divina todo lo que la enfermedad o

vejez hubiese consumido en el cuerpo, como también lo que faltare a los que hubiesen sido muy flacos y

delgados, porque Cristo no solamente nos volverá el cuerpo, sino también todo lo que la miseria de esta vida

nos hubiere quitado”.

Y en otro lugar: “No recobrará el hombre los cabellos que tuvo, sino los que fuere decente tener, según

aquello: Todos los cabellos de vuestra cabeza están contados, porque se han de restituir según la divina

sabiduría”.

En primer lugar, pues, se restituirán todos los miembros, porque todos pertenecen a la perfección y

entereza de la naturaleza humana. Y así los que hubiesen sido ciegos, tanto desde su nacimiento, como por

causa de alguna enfermedad, cojos, del todo mancos o débiles de cualesquiera miembros, resucitarán con un

cuerpo entero y perfecto. Porque de otra suerte no quedara satisfecho el deseo del alma, que está inclinada a

juntarse con el cuerpo, siendo así que creemos ciertamente que en la resurrección ha de quedar enteramente

satisfecha toda esta propensión.

Además, es cierto que en la resurrección ha de quedar enteramente satisfecho de Dios, igualmente que

la creación. Luego así como Dios hizo todas las cosas perfectas en la creación, así también se ha de creer que las

volverá a ordenar cuando resucitemos.

 

X. Los Mártires resucitarán perfectos y resplandecientes sus cicatrices.

183. Y no se ha de confesar esto solamente de los santos mártires, de los cuales dice así San Agustín:

“No estarán sin aquellos miembros que les quitaron en el martirio, porque esa falta no podría dejar de ser

vicio del cuerpo. De otra suerte los que fueron degollados, deberían resucitar sin cabeza.” Pero quedarán en

los artículos de sus miembros las señales del cuchillo resplandecientes sobre todo el oro y piedras preciosas,

como las cicatrices de las llagas de Cristo.

 

XI. Los cuerpos de los malos resucitarán enteros.

184. También se dice con muchísima verdad que los cuerpos de los malos resucitarán enteros, aunque

se les hubiesen cortado los miembros por su misma culpa, porque cuantos más miembros tuvieren, tanto más

acerbos dolores y tormentos padecerán. Y así aquella restitución de miembros no les redundará en felicidad,

sino en mayor calamidad y miseria, porque los méritos no se atribuyen a los mismos miembros sino a la

persona a cuyo cuerpo estuvieron unidos, y por esto a los que hicieron penitencia se les restituirán en premio,

mas a los que la descuidaron en castigo. Si los Párrocos consideran atentamente esto, nunca les faltará

abundante materia y sentencias con que mover e inflamar los corazones de los fieles en el amor a la virtud, y a

que teniendo presentes las molestias miserias de esta vida suspiren con ansia por aquella venturosa gloria de la

resurrección que está pre parada para los justos y virtuosos.

 

XII. Todos los cuerpos resucitarán inmortales.

185. Ahora se sigue el que entiendan los fieles que si miramos a lo que constituye lo formal da cuerpo,

aunque debe resucitar aquel mismo que antes había muerto, mas su condición no será la misma sino muy

diferente. Porque omitiendo lo demás, en lo que principalmente todos los cuerpos de los resucitados se

diferenciarán de lo que antes habían sido, es que antes vivieron sujetos a las leyes de la muerte, pero después

de la resurrección quedarán inmortales sin distinción de buenos y malos.

Y esta maravillosa reparación de la naturaleza nos mereció la insigne victoria con que Cristo triunfó de

la muerte, como nos lo advierten los testimonios de las santas Escrituras. Porque escrito está: “Destruirá a la

muerte para siempre” ; y en otro lugar: “Oh muerte, seré tu muerte”. Lo que explicando el Apóstol dice:

“Será, destruido el último enemigo, que es la, muerte”. Asimismo leemos en San Juan: “Ya no habrá

muerte”. Y en verdad era muy conveniente que el mérito de Cristo, que destruyó el imperio de la muerte,

excediese con muchas ventajas al pecado de Adán. Esta misma separación de la naturaleza era también

conforme a la divina justicia, para que así los buenos gocen perpetuamente de la vida bienaventurada, y los

malos padeciendo penas eternas, busquen la muerte y no la hallen, deseen morir, y huya de ellos la muerte. Por

lo cual esta inmortalidad será tanto de los buenos como de los malos.

 

XIII. Se explican las cuatro dotes del cuerpo glorioso.

186. Pero además de esta inmortalidad tendrán los cuerpos resucitados de los buenos ciertos insignes y

excelentísimos adornos, con los cuales serán mucho más nobles que lo fueron antes. Entre éstos los principales

son aquellas cuatro dotes que observaron los Padres en la doctrinal del Apóstol. Y la primera de ellas es la

impasibilidad, la cual es un dote que hará no puedan padecer molestia, dolor o incomodidad alguna aquellos

cuerpos.

Porque ni el rigor del frío, ni el ardor de la llama, ni el ímpetu de las aguas les podrán causar la menor

molestia. “Se enterró, el cuerpo corruptible, dice el Apóstol, mas resucitará incorruptible”. Y el haber

llamado los escolásticos a esta dote impasibilidad o incorrupción, fue a fin de significar lo que es propio de los

cuerpos gloriosos; porque la impasibilidad no les será común a ellos con los condenados, cuyos cuerpos,

aunque sean incorruptibles, serán abrasados, sufrirán el frío y otros varios tormentos.

187. A la impasibilidad se sigue la dote de claridad, con que los cuerpos de los buenos brillarán como el

sol, según asegura nuestro Salvador diciendo por San Mateo: “Los justos resplandecerán como el sol en el

reino de su Padre. Y para que nadie dudase de ello, lo declaró también con el ejemplo de su transfiguración.

A este dote llama el Apóstol, ya gloria ya claridad. “Reformará, dice, la vileza de nuestro cuerpo, asemejándolo

a la claridad del suyo”, y otra vez: “Se entierro, el cuerpo despreciable, pero resucitará glorioso”.

También el pueblo de Israel vio en el desierto una imagen de esta gloria, cuando el rostro de Moisés por

el coloquio y presencia de Dios resplandecía de modo, que no podían los hijos de Israel mirarle la cara. Y esta

claridad es cierto resplandor que de la suma felicidad del alma redunda en el cuerpo, de suerte que ella es una

comunicación hecha al cuerpo de la bienaventuranza de que goza el alma así como también la misma alma se

hace bienaventurada porque se le comunica una parte de la divina felicidad. Pero no se ha de juzgar que todos

gozan igualmente de esta dote del mismo modo que del primero. Porque todos los cuerpos de los Santos serán

Igualmente impasibles, más no todos tendrán el mismo resplandor. Porque como dice el Apóstol: “Una es la

claridad del sol, otra la de la luna, y otra la de las estrellas; pues una estrella se diferencia de otra en la

claridad, y así será la resurrección de los muertos”.

188. Junto con éste estará el otro dote que se llama de agilidad; por el cual se librará el cuerpo del peso

que añora le oprime, y se moverá muy fácilmente a cualquiera parte que el alma quiera con tanta presteza que

no pueda haber cosa más veloz que su movimiento, como claramente lo enseñaron San Agustín en el libro de la

Ciudad de Dios, y San Jerónimo sobre Isaías. Por lo cual dijo el Apóstol: “Se entierra el cuerpo innoble, pero

resucitará vigoroso”.

189. A estos finalmente se añade el dote que llaman de sutileza, por cuya virtud el cuerpo estará

perfectamente sujeto al imperio del alma y la servirá y obedecerá con la mayor prontitud; lo cual significan

aquellas palabras del Apóstol, que dice: “Se entierra el cuerpo animal, pero resucitará espiritual”. Estos son

los principales puntos que se habrán de enseñar en la explicación de este artículo.

 

XIV. Frutos que se sacan del conocimiento y consideración de este artículo.

190. Más para que los fieles sepan el fruto que pueden sacar del conocimiento de tantos y tan grandes

misterios, convendrá declarar primeramente que debemos dar muchísimas gracias a Dios por haber revelado

estas cosas a los pequeñuelos, habiéndolas ocultado a los sabios. Porque ¿cuántos varones muy señalados e

insignes, tanto en prudencia como en sabiduría vivieron totalmente ciegos de esta tan cierta verdad? Debemos,

pues, celebrar con perpetuas alabanzas la suma clemencia y benignidad de Dios que nos descubrió estas cosas,

a cuyo conocimiento jamás nosotros podíamos aspirar.

191. Otro grande fruto se seguirá también de la meditación de este artículo, y es el poder consolar

fácilmente así a otros como a nosotros mismos en la muerte de nuestros parientes y amigos. De este género de

consolación sabemos que usó el Apóstol cuando escribió acerca de los muertos a los de Tesalónica.

192. Asimismo, en todos los demás trabajos y calamidades mitigará también sumamente nuestro dolor

la consideración de la resurrección futura, como sabemos por el ejemplo del Santo Job que recreaba su afligido

ánimo con sola la esperanza de que algún día había de ver a su Señor Dios.

193. Finalmente, será muy poderosa la consideración de este artículo, para persuadir a los fieles que

cuiden con la mayor diligencia de hacer una vida recta, pura y limpia de toda mancha de pecado. Porque si

consideran, que aquellas inestimables riquezas que se siguen a la resurrección, estar preparadas para ellos,

fácilmente se aficionarán a la práctica de la virtud y santidad. Y por el contrario, no habrá cosa más poderosa

para refrenar los apetitos del ánimo y apartar los hombres de pecado, como recordar frecuentemente las penas

y tormentos con que serán castigados los malos, que en aquel último día resucitarán para el juicio de su eterna

condenación.

 

Duodécimo artículo del Credo

EN LA VIDA PERDURABLE

INTRODUCCIÓN AL CAPÍTULO

[1] Los Apóstoles quisieron terminar el Credo con este artículo referente a la vida perdurable, por dos

motivos: • el primero, porque después de la resurrección ningún otro premio pueden esperar los fieles sino la

vida eterna; • el segundo, para que tengamos siempre presente la felicidad perfecta del cielo, a fin de fijar en

ella nuestra alma y todos nuestros pensamientos. Por eso los párrocos deben excitar frecuentemente los

ánimos de los fieles recordándoles los premios de la vida eterna, que les ayudarán a sufrir con agrado y

facilidad cualquier tribulación por causa del nombre cristiano (Mt. 5 19; II Cor. 4 17; Heb. 11 24-26; 33-40.).

Qué se entiende por «vida eterna»

[2] Por esta expresión entendemos, no tanto la perpetuidad de la vida, que es también común a

demonios y condenados, sino la perpetuidad de la felicidad, que satisface enteramente el deseo de los

bienaventurados, como muchas veces lo dejan entender las Sagradas Escrituras (Mt. 19 16; 25 46; Jn. 17 3;

Rom. 2 7.). Y se le da este nombre de «vida eterna» por tres motivos:

[3] 1º Para que nadie piense que consiste en los bienes materiales y pasajeros de esta

vida, porque estas cosas se envejecen y destruyen, y la bienaventuranza no debe estar limitada por período

alguno de tiempo (I Jn. 2 15-17.). Por eso los párrocos deben enseñar a los fieles a despreciar las cosas que

perecen, a no esperar felicidad alguna en esta vida, pues en ella somos peregrinos (I Ped. 2 11.) y a tender

continuamente por la esperanza a la verdadera patria (Tit. 2 12-13.).

2º Para que comprendamos que, una vez conseguida la bienaventuranza, jamás puede ya

perderse; pues siendo la bienaventuranza el conjunto de todos los bienes sin mezcla de mal alguno, ha de

satisfacer todos los deseos del hombre, entre los cuales uno de los principales (sin el que no podría ser

perfectamente feliz) es gozar perpetuamente de los bienes en cuya posesión está.

[4] 3º Para que comprendamos que es el mayor de todos los bienes; pues es manifiesto que la

vida suele contarse entre los mayores bienes que naturalmente se apetecen; y por eso, con ese bien se define la

bienaventuranza eterna.

Sin embargo, tan grande es la felicidad de los bienaventurados que, aunque las Sagradas Letras le dan

otros muchos nombres, como el de «reino de Dios», «reino de Cristo», «reino de los cielos», «paraíso»,

«Ciudad Santa», «nueva Jerusalén», «casa del Padre», no hay nombre ninguno que pueda expresar

perfectamente su esencia con palabras adecuadas.

Naturaleza de la bienaventuranza

[5] La felicidad de la vida eterna se debe definir, como enseñaron los Santos Padres, por la desaparición

de todos los males (Apoc. 7 16; 21 4.) y la consecución de todos los bienes. Y como el alma no podrá abarcar la

grandeza de esta gloria, ni ésta caber de ningún modo en ella, forzoso es que nos limitemos a «tomar parte» en

ella, o, según la expresión del Salvador, a «entrar en el gozo de nuestro Señor» (Mt. 25 21.).

[6] San Agustín afirma que más fácilmente podremos enumerar los males de que careceremos, que los

bienes que poseeremos y de que gozaremos; sin embargo, se pueden considerar los bienes de que se gozará en

la gloria, distinguiéndolos con los teólogos en dos categorías: los que se refieren a la esencia de la

bienaventuranza, o felicidad esencial; y los que se agregan a la bienaventuranza, o felicidad accidental.

[7] 1º Felicidad esencial. — La verdadera felicidad consiste en ver a Dios y en gozar de la hermosura

de Aquél que es origen de toda bondad y perfección (Jn. 17 3.). San Juan, explicando esta bienaventuranza,

detalla que consistirá en dos cosas (I Jn. 3 2.): • la primera, en ver a Dios tal cual es en su naturaleza y

sustancia; • la segunda, en ser transformados como dioses por esta visión.

[8] a) En cuanto a lo primero, hay que decir que veremos a Dios tal cual es en su naturaleza, porque la

esencia divina se unirá directamente a nosotros. En efecto, las cosas se conocen o por su esencia o por su

semejanza. Ahora bien, a Dios no lo podemos conocer perfectamente por semejanza alguna, pues ninguna de

las cosas creadas es tan pura y espiritual como lo es el mismo Dios, y porque todas las cosas creadas están

reducidas a determinados límites de perfección, mientras que Dios es infinito. Por lo tanto, sólo queda este

medio de conocer a Dios, que la sustancia divina se una a nosotros. [9] Para ello es necesario que Dios, por

modo extraordinario, engrandezca profundamente nuestra inteligencia, para que adquiera así la aptitud de

contemplar la hermosura de su esencia; y esto lo conseguiremos con la «luz de la gloria», cuando, iluminados

con su resplandor (Sal. 35 10.), veamos a Dios, Luz verdadera, en su propia luz.

[10] b) En cuanto a lo segundo, ser transformados a la semejanza de Dios por la visión de su esencia,

hay que decir que no podemos explicarlo con palabra alguna, sino sólo vislumbrarlo por medio de alguna

semejanza creada: y así como el hierro metido en el fuego adquiere las cualidades de éste, sin dejar de ser

hierro, así también nosotros, sumergidos en Dios, adquiriremos rasgos divinos, sin dejar de ser hombres.

[11] 2º Felicidad accidental. — A esta felicidad esencial se agregan innumerables bienes, que ni

siquiera podemos imaginar. Sin embargo, deben los fieles estar convencidos de que se poseerán en el cielo

cuantas cosas pueda haber de agradables o deseables en esta vida, ya se refieran al alma, ya al cuerpo. Y así:

a) El alma gozará de todas las verdades que miran a su ilustración, y del honor y la gloria con que

conoceremos clara y evidentemente la grandeza y excelente dignidad de los demás, y con que seremos

honrados por parte de Dios; pues gran honra será ser llamado por Dios, no ya siervo, sino amigo (Jn. 15 13-

15.), hermano (Jn. 20 17; Heb. 2 11.) e hijo suyo (Jn. 1 12; Rom. 8 14-17.), y ser reconocido por Cristo delante

de su Padre celestial y de sus ángeles (Mt. 10 32.).

[12] b) El cuerpo, por su parte, gozará de todo lo que mira a su perfección y comodidad, siendo

inmortal, sutil y espiritual, sin necesitar ya de alimento ni de descanso; radiante de la eterna gloria, sin precisar

ya de vestido alguno; y tendrá por casa el mismo Cielo, iluminado por todas partes con la claridad de Dios.

Todos estos bienes se verificarán, como afirma el Apóstol (I Cor. 2 9.), por modo más sublime de lo que

ha visto ojo alguno, percibido el oído o pasado por la imaginación de todo hombre.

[13] Finalmente, esta bienaventuranza, tanto esencial como accidental, no será la misma en grado para

todos, sino que «en la casa del Padre hay muchas moradas» (Jn. 14 2.), porque cada cual será más o menos

premiado, según su mayor o menor merecimiento. Por eso, el párroco estimulará a los fieles, no sólo a desear la

eterna bienaventuranza, sino también a asegurarla por medio de la práctica de las virtudes, por la

perseverancia en la oración y por el uso de los sacramentos.

 

CAPÍTULO XIII

DEL 12 ° ARTÍCULO

La vida perdurable

I. Por qué los Apóstoles colocaron en el último lugar este artículo, y la frecuencia con que él

Párroco le ha de inculcar al pueblo.

194. Los Santos Apóstoles maestros nuestros quisieron que el Símbolo donde se contiene la suma de

nuestra fe, terminara con el articulo de la vida eterna, ya porque después de la resurrección de la carne, nada

resta a los fieles que esperar sino el premio de la vida eterna, ya también porque aquella felicidad perfecta y

colmada de todo género de bienes siempre estuviese ante nuestra consideración, y supiésemos que ella había

de ser el objeto de todas nuestras atenciones. Por tanto al instruir los Párrocos a los fieles, nunca dejarán de

inflamar sus ánimos, proponiéndoles los premios que están preparados en la vida eterna, para que de este

modo aun lo más arduo que hubieren de sufrir por la virtud cristiana, les parezca fácil y suave y obedezcan a

Dios con más presteza y más alegremente.

 

II. Qué se entiende aquí por vida eterna.

195. Más por cuanto estas palabras de que aquí nos servimos para declarar nuestra bienaventuranza,

contienen muchísimos misterios, se han de explicar de modo que todos, cada uno según su alcance, las pueda

entender. Se ha de enseñar, pues, a los fieles que estas palabras “Vida perdurable” no tanto significan

eternidad de vida, a la cual también están destinados los condenados y demonios, cuanto la bienaventuranza

que en esa perpetuidad hinche los deseos de los bienaventurados. De este modo las entendió aquel doctor de

la Ley que preguntó en el Evangelio a nuestro Salvador, que era lo que había de hacer para poseer la vida

eterna, como si dijera: ¿cuáles son las cosas que debo obrar para llegar a aquel lugar donde pueda gozar de la

felicidad perpetua? Y en este sentido entienden igualmente estas palabras las santas Escrituras, come se puede

observar en muchos lugares.

 

III. Por qué la suma bienaventuranza se llama vida perdurable.

196. Se llamó con este nombre de vida perdurable aquella suma bienaventuranza a fin de que nadie

creyera que ella consiste en cosas corporales y caducas que no pueden ser eternas. Y en efecto esta misma voz

de bienaventuranza no podía explicar suficientemente lo que se deseaba, pues no faltaron hombres hinchados

con la reputación de una vana sabiduría, que pusieron el sumo bien en estas cosas que perciben los sentidos;

mas estas se envejecen y acaban, cuando la bienaventuranza jamás podrá acabarse. Y lo que es más, siendo así

que tan lejos están estas cosas terrenas de hacernos verdaderamente felices, que quien más se deja cautivar de

su amor y afición, es el que más se aparta de la verdadera bienaventuranza ; pues está escrito: “No queráis

amar el mundo, ni a sus cosas. Si alguno ama el mundo, la caridad del Padre no está en él”, y poco después:

“El mundo pasa, y pasa también con él su concupiscencia”. Estas son unas verdades que han de cuidar

mucho los Párrocos de gravar en los corazones de los fieles, para que se resuelvan a despreciar todo lo

perecedero, y se persuadan firmemente que ninguna felicidad se puede alcanzar en esta vida, en la cual no

somos ciudadanos sino peregrinos.

Aunque también podemos considerarnos aquí bienaventurados en esperanza, si renunciando a la

impiedad y deseos del siglo, viviéremos en él sobria, justa y santamente, esperando la gloria eterna y la

venida gloriosa del gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo. Mas por haber ignorado estas verdades muchos

que se reputaban por sabios, y haber pensado que la felicidad se había de buscar en esta vida, vinieron a

hacerse necios, y a caer en las más grandes miserias. Igualmente entendemos por este nombre de vida

perdurable, que aquella felicidad una vez conseguida, nunca se puede perder, ¡como falsamente pensaron

algunos. Porque consistiendo la verdadera felicidad en la reunión de todos ¡los bienes sin mezcla de mal

alguno, y tal que satisface perfectamente el deseo del hombre, necesariamente ha de consistir en la vida eterna;

pues el bienaventurado no puede menos de querer muchísimo estar perpetuamente gozando de aquellos bienes

que ha conseguido. Por lo cual si esta posesión no fuese cierta y estable, necesariamente el temor de perderla

proporcionaría grandísimo tormento.

 

IV. La eterna bienaventuranza ni puede comprenderse ni menos explicarse.

197. Por otra parte, estas mismas palabras Vida perdurable, nos dan a entender suficientemente que la

felicidad de loa bienaventurados que viven en la patria celestial es tan grande, que solos ellos y ningún otro

puede comprender. Porque cuando para significar alguna cosa usamos de un nombre que es común a otras

muchas, luego conocemos que nos falta la propia voz para explicar enteramente lo que intentamos. Siendo,

pues cierto que expresamos la felicidad eterna con unas palabras igualmente comunes a todos los que viven

perpetuamente, así bienaventurados; como condenados, bien podemos entender que ella es cosa tan sublime y

excelente que no podemos declararla perfectamente con alguna palabra propia. Pues aunque también otros

muchos nombres se aplican en las santas Escrituras a esta celestial bienaventuranza, como son Reino de

Dios, de Cristo, de los Cielos, Paraíso, Ciudad Santa, nueva Jerusalén, Casa del Padre, con todo

es manifiesto, que ninguno de ellos es suficiente para explicar su grandeza. Por tanto los Párrocos no perderán

la ocasión que aquí se les ofrece de convidar a los fieles a la piedad, justicia, y a todos los ejercicios de la

religión cristiana, proponiéndoles aquellos tan soberanos bienes que se incluyen en la vida perdurable.

198. Porque es cierto que la vida es el mayor de todos los bienes que naturalmente se apetecen, y así por

este bien señaladamente definimos a la bienaventuranza cuando la llamamos Vida perdurable. Pues si no hay

cosa más amada, preciosa y agradable que esta corta y miserable vida sujeta a tantas y tan diversas

calamidades, que más merece llamarse muerte que vida, ¿con cuánto anhelo y ansia decenios buscar aquella

vida eterna, la cual cubre ya de todos los males, encierra en sí el conjunto perfecto y cumplido de todos los

bienes?

 

V. La Vida eterna contiene todos los bienes, y carece de todos los males.

199. Porque como enseñaron los Santos Padres, la felicidad de la vida eterna se debe definir diciendo

que consiste en la privación de todos los males y posesión de todos los bienes. En orden a los males hay

testimonios muy esclarecidos en las santas Escrituras; porque en el Apocalipsis se escribe: ―Ya nunca

padecerán hambre, ni sed, ni les molestará el sol ni su calor”. Y otra vez: “Enjugará todas las lágrimas de

sus ojos, y no habrá ya para ellos muerte, llanto, olor mor ni dolor, porque ya estas cosas pasaron”. Mas

por lo que se refiere a los bienes, será inmensa su gloria, y gozarán de innumerables géneros de sólida alegría y

deleite, en tanto grado, que por no ser suficientes nuestras almas para contener la grandeza de esta gloria, o

ella no pudiendo penetrar de ningún modo en nuestra alma, es necesario que nosotros entremos en ella, esto

es, en el gozo del Señor, para que bañados por él, nuestros deseos queden plenamente satisfechos.

 

VI. De qué bienes gozan principalmente los bienaventurados.

200. Aunque, como escribe S. Agustín, más fácil parece contar los males de que allí hemos de carecer,

que los bienes y delicias que hemos de gozar, con todo, se ha de procurar explicar breve y claramente todo

aquello que puede inflamar a los fieles en el deseo de conseguir aquella suma felicidad. Mas para esto

convendrá observar antes aquella distinción que hemos aprendido de gravísimos escritores de ciencias

sagradas. Estos establecen que hay dos géneros de bienes; de los cuales el uno pertenece a la esencia de la

bienaventuranza, y el otro se sigue a la misma felicidad. Y por esto para mayor claridad llamaron esenciales a

los primeros, y accidentales a los otros.

 

VII. En qué consiste la bienaventuranza esencial y primaria.

201. Consiste, pues, la bienaventuranza que comúnmente se llama esencial, en ver a Dios, y en gozar de

la hermosura de aquél que es la fuente y principio de toda bondad y perfección. ―Esta es la vida eterna, dice

Cristo Señor, que conozcan a ti solo verdadero Dios, y a Jesucristo a quien tú enviaste. La cual sentencia

parece que interpreta San Juan cuando dice: “Carísimos, ahora somos hijos de Dios, y todavía, no se ha,

manifestado lo que seremos, porque sabemos que cuando se descubra, seremos semejantes a él, pues le

veremos como es en sí”, porque significa que la bienaventuranza consiste en estas dos cosas, es a saber, en

ver a Dios como es en su naturaleza y substancia, y en hacernos semejantes a El. Pues los que le gozan, aunque

retienen su propia substancia, visten una tan maravillosa y casi divina forma, que más parecen dioses que

hombres.

 

VIII. Los bienaventurados se visten en cierto modo de la naturaleza de Dios.

202. Y la causa de esta transformación la podemos entender claramente, porque todas las cosas se

conocen o por su mismo ser, o por su semejanza y especie. Y como no hay cosa semejante a Dios, por la cual,

ayudados, podamos llegar al conocimiento perfecto de él, es necesario que ninguno pueda ver su naturaleza o

esencia, sino es que esta misma esencia divina se junte con nosotros. Y esto es lo que significan aquellas

palabras del Apóstol: “Ahora le vemos por espejo, y en enigma, mas entonces le veremos cara a cara”. Pues

lo que dice de ver en enigma, interpreta San Agustín diciendo que es ver a Dios en alguna semejanza

acomodada para entenderle. Lo mismo declara manifiestamente San Dionisio, cuando asegura que no se

pueden entender las cosas superiores por semejanza alguna de las inferiores; porque es cierto que la substancia

y ser de una cosa que carece de cuerpo, no se puede dar a conocer por semejanza de otra corporal, mayormente

siendo necesario que las semejanzas de las cosas sean más puras y espirituales que las mismas cosas cuya

imagen representan, como lo experimentamos fácilmente en el conocimiento de todas ellas. Pues como no se

puede hallar en todo lo criado semejanza alguna tan pura y espiritual como es Dios, se deduce que por ninguna

semejanza podemos conocer perfectamente la divina esencia. A esto se añade que todas las cosas criadas están

reducidas a ciertos límites de perfección, pero Dios es infinito, y así ninguna semejanza criada puede abrazar su

inmensidad. Por eso, el único medio que hay para conocer la esencia divina, es que ella misma se junte con

nosotros, y por un modo inefable eleve altamente nuestro entendimiento, y de este modo nos haga hábiles para

contemplar su naturaleza.

 

IX. Los bienaventurados ven a Dios por la luz de la gloria, y todos debemos esperar lo mismo.

203. Mas esto lo lograremos por la lumbre de la gloria, cuando iluminados con este resplandor,

veremos a Dios verdadera luz con su misma luz. Porque los bienaventurados siempre miran a Dios presente

por medio de este grandísimo y excelentísimo don, con el cual hechos participantes de la divina esencia, gozan

de la verdadera y sólida bienaventuranza. Esta debemos creer de tal modo, que mediante la misericordia de

Dios la hemos de esperar con una esperanza cierta, como está definido en el símbolo de los Padres, que dice

así: “Espero la resurrección de los muertos, y la vida del siglo venidero.

 

X. Explicase con una semejanza cómo los bienaventurados se juntan con Dios.

204. Muy divinas son estas cosas, y tanto que ni las podemos explicar con palabras, ni comprender con

el entendimiento. Pero no obstante, podemos ver alguna imagen de aquella bienaventuranza, aun en estas

cosas que se perciben con los sentidos. Porque así como el hierro aplicado al fuego se hace ascua en tanto

grado, que aun reteniendo la misma sustancia, más parece fuego que hierro, así también los que son admitidos

en aquella gloria celestial de tal suerte se encienden e inflaman en el amor de Dios, que sin dejar de ser lo que

eran, se diferencian mucho más de los que están en esta vida, que el hierro encendido del que está totalmente

frío. Y así, para decirlo todo con pocas palabras, aquella suma y perfecta bienaventuranza que llamamos

esencial, se debe colocar en la posesión de Dios. Y ¿qué le puede faltar para su perfecta felicidad, al que posee a

Dios, suma bondad y perfección?

 

XI. De qué bienes accidentales gozarán los bienaventurados.

205. Mas a esta bienaventuranza esencial se juntan ciertos bienes comunes a todo| los bienaventurados,

los cuales porque distan me nos de la capacidad humana, suelen mover y despertar con mayor vehemencia

nuestros corazones. Y de éstos parece que habló el Apóstol cuando dijo escribiendo a los Romanos: ―Gloria,

honra y paz tendrán todos los que obran el bien. Porque no solamente gozarán los bienaventurados de

aquella gloria que hemos declarado era la misma bienaventuranza esencial, o a lo menos muy allegada a ella,

sino también de aquella que resultará del claro conocimiento que cada uno de ellos tendrá de la grande y

sobresaliente dignidad de los otros. Además de esto ¿cuál será aquella honra que el Señor les hará cuando los

llame no ya siervos sino amigos, hermanos e hijos de Dios?. Porque nuestro Salvador convidará a sus

escogidos con estas amorosísimas palabras: “Venid benditos de mi Padre, poseed el reino que os está

preparado”. En verdad podemos exclamar: “Muy honrados han sido, Dios, vuestros amigos”. Y aún los

celebrará Cristo Señor, con alabanzas delante del Padre celestial y sus Ángeles.

Finalmente, si la misma naturaleza dio a todos los hombres un general deseo de ser honrados por

varones insignes en sabiduría, por entender que son los testigos más calificados de su virtud, ¿cuánto

pensamos que se aumentará la gloria de los bienaventurados por el sumo honor que se harán unos a otros?

XII. De otros muchos bienes de que gozarán los bienaventurados.

206. Seríamos interminables si quisiéramos contar todas las delicias de que estará colmada la gloria de

los bienaventurados, pues ni aún los podemos imaginar ni formar idea de ellas. Mas deben persuadirse los

fieles que aquella dichosa vida de los bienaventurados está por todas partes manando copiosamente toda

suerte de bienes los más dulces, sabrosos y de mayor placer de los que en esta vida podemos gozar y aun

desear, así por la parte intelectual de nuestro espíritu, como por lo que toca a la perfecta disposición del cuerpo.

Si bien esto sucede allí de un modo tan sublime y elevado, que ni ojo vio, ni oído oyó, ni entendimiento de

hombre alcanzó.

Porque el cuerpo que antes era pesado y grosero, desterrada la mortalidad se hará sutil y espiritual en el

cielo, y así no necesitará ya de alimento alguno. Asimismo el alma se saciará con sumo deleite del manjar

eterno de la gloria, que el Autor de aquel gran convite, pasando, servirá a todos. Pues si hablamos de los

vestidos preciosos y reales adornos del cuerpo ¿quién los podrá desear en aquella vida, donde no habrá uso

alguno de estas cosas, sino que vestidos todos de inmortalidad y resplandor, estarán adornados y brillantes con

coronas de gloria eterna? Y si el poseer espaciosas y magníficas casas contribuye a la felicidad humana, ¿qué

cosa se puede imaginar más magnífica y admirable que aquel cielo brillante y resplandeciente por todas partes

con la claridad de Dios? Por esto acordándose el Profeta de la hermosura de aquella habitación y ardiendo en

vivas ansias de llegar a aquellas dichosas moradas, decía: ―¡Oh cuán amables son tus moradas, Señor de los

Ejércitos! Mi alma suspira y padece deliquios ansiando estar en los atrios del Señor. Traspórtanse de gozo mi

corazón y mi cuerpo, contemplando al Dios vivo”. Que este sea el afecto, esta la voz unánime de todos los

fieles, así como los Párrocos lo deben desear con vehemencia, así también lo deben procurar con el mayor

interés.

 

XIII. En la gloria los premios corresponden a los méritos.

207. Y como en la casa de mi Padre, dice el Señor, hay muchas moradas, en las cuales se darán los

premios mayores o menores conforme cada uno lo hubiere merecido. “Porque el que siembra con escasez,

escasamente recogerá, mas el que sembrare en bendiciones, será en bendiciones, su cosecha”.

Así, no solamente procurarán mover los Párrocos a los fieles al deseo de esta bienaventuranza, sino

también les enseñarán frecuentemente que el modo cierto de conseguirla consiste en que revestidos con la fe y

caridad, perseveren en la oración y saludable uso de los Sacramentos y se ejerciten en todo género de caridad

con sus prójimos. Porque de este modo la misericordia de Dios, que preparó aquella dichosa morada para los

que le aman, hará algún día se cumpla en ellos lo que dijo el Profeta: “Se sentará mi pueblo en moradas donde

nada habrá que temer, y gozará de perfecta paz, y del más cumplido descanso”.